中情局的人腦控製計劃
第一發現
全村發瘋的麵包病毒
1951年8月16日，對於法國蓬聖埃斯普裏村來說是黑暗的一天。村裏很多人都出現了頭痛、嘔吐以及各種瘋狂的舉動。一種未知的病毒造成5人死亡，數十人受傷，發瘋的村民近300人。村民皮埃爾跳進河裏說有蟒蛇在他的肚子裏，要淹死蟒蛇。村民雷克大喊著“我是一架飛機”，然後從二樓一躍而出，摔斷了雙腿後竟然還爬起來走了50米……（
警察很快封鎖了村子，記者們還是搶先一步到了現場，當時的《時代》周刊報道說：“這些病人野性大發地在床上扭動，尖叫著說身上開出很多紅花。”
當地警方和科學家立即展開了調查，發現導致村民發瘋的是一種叫麥角菌的有毒真菌。這種真菌寄生在黑麥或大麥上，人一旦食用，就會產生嚴重幻覺。警方很快鎖定了嫌疑人，他叫讓·雷納德，是當地非常有名氣的麵包師，整個村子的人都會購買他製作的麵包。
從巴黎趕來的專家斯科特從雷納德的麵包房裏提取了樣品，經過化驗和分析，他得出結論：雷納德在烤製棍子麵包時，麵粉被麥角菌產生的毒素汙染，村民吃下麵包後，導致了精神錯亂。
9月20日，警方正式對外公布了調查結果，失去親人的村民都紛紛找上雷納德的麵包店。此時雷納德的麵包房已經被迫停業，他不僅失去生活來源，還必須頂著巨大壓力向那些村民解釋和道歉。奇怪的是，吃了幾百年的麵包為什麼就隻有雷納德的長了毒黴，而且還讓大家都瘋了？就在村民提出疑問時，9月26日中午，雷納德的妻子發現他溺死在村莊的小河裏。
隨著雷納德的死去，蓬聖埃斯普裏村村民集體中毒事件也告一段落。1953年3月，美國馬裏蘭州德特裏克堡陸軍生物中心的醫學博士弗蘭克·奧爾森接受中情局的指派，前往巴黎秘密進行一項新藥LSD試驗。正是這次試驗，揭開了蓬聖埃斯普裏村的秘密。
LSD，全稱叫做麥角酸二乙基酰胺，是由瑞士山德士製藥公司的天才艾爾伯特·霍夫曼博士發明的。1929年，剛剛23歲的霍夫曼拿到博士學位，進入山德士製藥公司成為一名藥劑師。1938年，霍夫曼利用黑麥麥角中所含的麥角胺和麥角新堿，首次合成了麥角酸二乙基酰胺，它是一種無色無味的液體。1943年4月16日，霍夫曼在工作時不小心吸入了一些LSD，很快就出現了幻覺——他的眼前出現了一係列活動的圖像，而且具有萬花筒般的鮮豔色彩。兩小時後，幻覺才逐漸消失。三天後，霍夫曼有意服用了隻有0.25毫克的LSD，30分鍾後幻覺再次出現，當他服用的劑量稍稍過量時，就會思維完全紊亂，話也說不清楚，眼前天旋地轉，對一切都會產生恐懼，哪怕是自己的雙手。
LSD提升計劃
1947年，在霍夫曼的主持下，山德士製藥公司生產並出售了第一批LSD藥片，主要為治療嚴重的精神疾患，或為癌症晚期患者減輕痛苦，英國作家赫胥黎在罹患喉癌辭世前，就曾注射LSD。
短短三年，霍夫曼因為LSD名利雙收。山德士公司也看到了LSD巨大前景，要求霍夫曼提升LSD的藥效，但是遭到了拒絕，霍夫曼說：“LSD十分危險，如果攝入不當，會對人腦造成永久傷害，會引起腦死亡，發明LSD的初衷是讓大腦減輕對疼痛的感覺，我很後悔，如果LSD落入壞人手中，會給人類帶來不可估量的災難。”
霍夫曼所說的壞人，其實就是美國軍方。原來，在1950年朝鮮戰爭中，LSD被用在傷殘軍人術後減輕痛苦，在使用過量的LSD後，有些傷殘軍人居然沒有了疼痛感，加上大腦產生的幻覺，腿被炸斷了都還能下床走路。看到LSD的神奇功效，軍方認為LSD可以廣泛利用在戰爭中，服用LSD後，美國大兵都會變得無堅不摧。於是責令中情局進一步研製更適合戰爭用的LSD，這即是後來的“人腦控製計劃”。
負責這一計劃的是中情局技術服務室主任西德尼·戈特利布。西德尼派遣特工前往瑞士山德士製藥公司進行接洽，得知美國軍方的意圖後，霍夫曼公開拒絕了美國的邀請，霍夫曼當時在歐洲名聲很大，特工並沒有對他下手。戈特利布最後決定啟用“自己人”，他調來陸軍生物中心鼎鼎有名的弗蘭克·奧爾森博士和他的試驗小組，並且對奧爾森博士說：“美國軍方需要研發出自己的LSD，以減輕傷殘軍人在戰爭中的痛苦。”
奧爾森博士滿懷信心地接受了這一邀請，但他並不知道這其實是美國軍方的“人腦控製計劃”。
美國軍方把試驗室安置在了巴黎，弗蘭克·奧爾森帶領著搭檔薩金科和試驗小組夜以繼日地忙碌著。就在1953年10月的一天，他在查閱試驗檔案時，無意中發現了一份1950中情局特工與瑞士山德士製藥公司人員的談話記錄。檔案稱：因為當時無法檢測LSD的劑量對人腦控製的程度，所以中情局選擇了偏僻的法國蓬聖埃斯普裏村進行活人試驗。試驗分兩次進行：一次，他們將LSD液體稀釋後噴撒到空氣中。另外一次，偷偷將LSD倒在了麵包師雷納德的麵粉裏。試驗完成之後特工斯科特偽裝成醫學專家趕到蓬聖埃斯普裏村收集中毒後的反應數據，並暗殺了可憐的麵包師雷納德。