河南鶴壁，很多中國人都沒有聽說過的一座北方小城。如果不是舊城改造，不是南水北調，不是大力發展旅遊業，估計從國家行政區域地圖上都找不到她的影子。
張百合就是出生在這塊土地上一百萬人口中的一個。
2000年，21世紀的第一年。這一年中國聯通在美國和香港證交所聯合掛牌上市，也是中國有史以來籌資規模最大的一次。在國際上北京和其他五個城市被奧委會宣布有申辦2008年奧運會的資格，最終在2001年宣布由我們北京申辦奧運，這都是後話，這一年的中國台灣、香港、澳門也都沒閑著，忙著處理自己的大選，忙著和周邊國家處理曆史遺留問題，忙著發展經濟。張百合也和他的同學們忙著應付被稱為"黑色七月"的全國統一招生考試，也就是所謂的高考。
窗外是零上40度的高溫桑拿天氣，窗內是汗流浹背的朗朗讀書聲。
十年寒窗苦讀，終於換來今日一榜高中的歡欣雀躍。
張百合拿著錄取通知單，上麵的分數雖然不是最高的，但是上一個本科是完全沒有問題的。百合看著身邊的同學們嘰嘰喳喳的興奮地討論著，歡笑著。默默的收好錄取單悄悄的走出了教室。走到一個垃圾箱旁，她把通知單撕成兩半扔進了垃圾桶。百合已經決定，放棄上大學的機會，讓弟弟繼續好好讀書。弟弟是家裏唯一的男孩子，也是父母的驕傲和希望。更何況還有一個小妹妹也馬上要升高中了，如此沉重的負擔全部壓在父母薄弱的肩膀上，百合不敢想象。為了不讓父母看到錄取通知書為難，所以百合自作主張的主動放棄了。
回到家裏，父親在礦上上班還沒有回來。隻有母親一個人在家。弟弟由於今年是衝刺階段，雖然是炎熱的伏暑天氣，也仍在學校補課沒有回來，妹妹今年要升高一，也在抓緊學習。母親看到百合回來後，表情淡淡的，沒有任何喜悅而言，就問她的成績考的怎麼樣，沒考好是不要緊的，如果她想複讀也是可以的。母親坐在凳子上低著頭在洗一家人的衣服，百合看著母親由於勞累而過早出現的白發，鼻子一酸，差點掉下淚來。她強忍著自己的情緒道“媽，我不想上了，我想去打工掙錢。”母親停下手中的活，看著百合，“你是不是擔心錢，有我和你爸呢，你不用擔心。”母親又在嘴硬了，百合心想。每次交學費自己都是全班最後一個。為了供兄妹三人讀書，家裏早已經是捉襟見肘了。為了能給姊妹三人一個好的讀書環境，父親一個人在外打工，母親在家務農，順便照顧三人的飲食起居。母親是很勤快的，即使是在冬天，母親也早早的起床給孩子們做好早飯。上高中住校時，寢室裏的姐妹們都有不按時吃飯留下的大大小小的胃病，而獨自己是沒有任何因為胃而不舒服的，這倒是引得那幫小姐妹很是羨慕。“不是因為錢，主要是我真的不想上了，讀了這麼多年的書，我真的是煩了，厭倦了。況且我想找點進入社會，不想別人說我百無一用是書生。”百合在母親麵前胡扯起來。“你餓不餓，屋裏有飯，自己熱去。這件事等你爸晚上下班之後再說。