此時月色朦朧，池州城內居中的幾條繁華大街依舊人來人往。
隆順酒樓裏照例燈火通明，觥籌交錯，呼喝聲此起彼伏，隻有角落一張桌子略顯冷清。一桌三人，居中是位中年男子，錦衣華服舉止有度，坐在那裏便下意識地挺直腰杆微抬下巴，一看就透著股上位者的不凡氣態，約莫是常年發號施令說一不二式的人物。隻不過看他一副笑嗬嗬左右逢源的作態，想必同桌的另外兩人身份也差不到哪去，不然今晚他也不會專挑精致名貴的菜品來上，還心甘情願地自掏腰包。
中年男子名叫何溫，年輕時做的倒賣玉石的生意，肯鑽研肯吃苦還會做人，再加上一點點運氣，在幾場孤注一擲的博弈中都被他賺了個盆缽滿盈，這才有了如今這份在池州都舉足輕重的家業。如今的他自然今非昔比，一擲千金也不皺一下眉頭，不久前更是有幸搭上了歐陽家的大船，何其快哉？自當浮一大白。
何溫左手邊的男子看樣子二十歲出頭，一表人才，一身看不出端倪的紫色長衫，腰間懸掛一塊長方形的小玉牌，大半時間都是不溫不火的表情。可何溫對他不時表露出恰到好處的關心與交流，而且言談之間也恪守言多必失、點到即止的分寸，看得出他才是本晚的主角。
剩下一人大腹便便，披金戴玉，細眯著眼睛，九成九像個財主模樣。可恰恰相反，此人算得上是名副其實的敗絮其外金玉其中，看似一副草包相，實則是個城府極深手段極狠的精明人。在池州，誰不知道他胡三貴這個名字，那可是少數幾個敢和池州刺史拍桌子對罵的猛人啊！
何溫找上胡三貴並不稀奇，胡三貴家裏頭的老爺子在京城可是手握實權的正二品大員，內部的消息都有捷徑可走，投機買賣自然一摸一個準。要不然僅憑他稱不上富賈一方的資本，何曾敢這麼囂張罵一州刺史滿臉唾沫，更別說壟斷江南道一半的礦產業了。何溫是白手起家的實幹分子，打心眼裏未必瞧得起這類依仗背後靠山才小有成就的公子哥，不過，胡三貴是個例外，這個胖子雖說也借著長輩關係撈了不少好處，可為人處世滴水不漏，該貪的好處一分不少，該送的金銀分量十足，而且商業嗅覺靈敏，投資的項目基本都穩賺不虧，頗有自己當年風姿。
這一次也算巧，何溫手底下一個小腿子進山尋玉礦，結果顆粒無收，本以為他是經驗不足看不出來，那一帶盛產玉石何溫一清二楚，問清情況後便親自前去。結果到那一看，開采了一片山壁，露出來的全是漆黑如墨的石礦，何溫也吃不準，回來又請了幾個老師傅過眼，結果一個老頭旁門左道懂得比較多，說應該是鐵礦，多半還是與白銀等價的玄鐵礦！
這一大座金山放在麵前，說實話，何溫不是沒有想過獨吞。可怎奈自己雖然在池州也算是地頭蛇的角色，但在礦產一脈終究繞不開經營許久根基深厚的胡三貴，自己就算能蛇吞象，到時候消化不良反被撐死就成了笑話，還不如賣個順水人情給胡三貴。他才四十出頭正值壯年，還有很大的爬升空間，讓出一部分利益，賣給胡三貴一份人情，往後隻會利大於弊。玄鐵質地堅韌，是上好的兵器材料，遠比尋常的青銅摻鐵打造出來的兵器要堅硬，且韌性更強。有胡三貴家的老爺子牽線搭橋，冶州鑄劍的歐陽世家多少也給他個麵子，再說以歐陽家的底蘊，吃下這一整座山的鐵礦，也算不得勞民傷財。而且這些鐵礦品質還算精純，吃打鐵這碗飯的多少會有點動心。
顯然，桌上這位年輕人，應當便是歐陽世家派出來的話事人了。何溫與胡三貴初看到他，還有些疑問，這麼大一筆買賣，就派這一個年輕人來拍板成交？這小子年紀輕輕，有多大的權利可以敲定多少價格？隻不過兩人都是摸爬滾打多年的生意人，將懷疑放在心底，這點城府還是有的。