在美國紐約港的自由女神像的基座上，銘刻著這樣的詩句：
……把你們那些人給我吧，
那些疲倦的人，窮困的人，
蜷縮在一起渴望自由呼吸的人，
在你們富饒的岸邊遭到不幸被遺棄的人，
把那些無家可歸、流離顛沛的人交給我，
我在金色的大門口高舉著明燈!
……
這是摘取於美國猶太女詩人埃瑪?拉紮魯斯的名詩《新巨人》。
自由女神矗立在美國紐約港入口處的貝德洛斯島上。
她身高四十六米，加上三十米的基座共七十六米，當時的正式名稱是“照耀世界的自由女神”，但是美國人都喜歡稱它為“自由小姐”。
她是遊覽美國以及紐約、曼哈頓客人的說客，也是美國形象的教科書。
了解美國曆史的人都清楚，這塊土地的原始居民是印第安人。
美國建國的曆史隻有200多年，是在歐洲人占領、殺戮、奴役印第安人、占領他們家園，是北美大地到處流淌著眼淚和鮮血的建國史。
先是荷蘭人、後是英國人……從16世紀到18世紀，正在進行資本原始積累的西歐各國相繼入侵北美洲，當然遭到印第安人的激烈反抗和抵製，然而，印第安人的軀體當然抵禦不了血腥的鎮壓。到了十八世紀中期，歐洲人在北美大西洋沿岸建立了十三塊殖民地，殖民地的經濟，文化，政治相對成熟。經過民主改革才誕生了“美利堅合眾國”。
美國獨立後的領土，逐漸由大西洋沿岸擴張到太平洋沿岸。經濟發生了顯著變化，北部、南部經濟沿著不同方向發展。南北矛盾日益加重。1861年4月至1865年4月，美國南方與北方之間進行的戰爭，又稱美國內戰——南北戰爭，最終是北方領導的資產階級獲勝統一全國。
1865年開始了重建時期，逐步廢除奴隸製，1877年，南部進行民主重建，製訂了民主的進步法令，標誌著民主重建的結束。而後美國又經曆和參與了第一次和第二次世界大戰角逐，靠戰爭的財富積累，才有了今天的強大的美國
所以說，美國的建國曆史，就是一部歐洲資產階級血腥殺戮、掠奪印第安人的曆史。也是在兩次世界大戰中，靠槍炮殺戮以及掠奪逐步強大的帝國發跡史。
一百年前，法國知識分子由於不滿本國拿破侖三世的專製統治，以參加美國建國一百周年紀念的名義，發起了建造這座巨型自由女神贈送美國，以表達他們對自由的向往，對專製的憎惡。
一百年過去了，一九八六年，美法兩國決定聯合舉行雕像百年儀式。但是，“自由小姐”已經是個“遲暮美人”了。
經過長年累月的風吹雨打，雕像表麵的一些地方和關節已經風化、腐蝕。不久前，紐約港當局還將可站立十二個人的火炬底座卸了下來進行重新翻建……
是的，僅僅200多年的美國曆史，就像這位遲暮的美人，雖然貌美依然，已經變得斑駁色衰，不似當年了。
一百多年來，“自由小姐”用她的宣言和形象，吸引了世界各國渴望自由的人，從某種意義上說，她是女神，是美國的象征，她站在紐約港——在美國的門口歡迎來自世界各地渴望自由、窮困潦倒、無家可歸的人們……