許三郎自飲了一大碗酒，這酒叫做狀元紅，在地窖已陳釀了三十載！
酒甚是猛烈，許三郎突然生出一股豪氣，笑道：“天下第一樓的名頭喊得也忒響亮了罷，嘿嘿，隻怕這老板並未去過京城，是故不知道這等樓子，京城比比盡是！”戚齊隻抿了一口，忙揮著衣袖，吐著舌頭道：“辣，辣…”臉頰卻已微紅。
許三郎再飲一杯，笑道：“兄弟，不是做哥哥的取笑你，看你也是堂堂男兒，我怎地瞧你比那女人還女人哪，哈哈…”戚齊“啐”了一口，道：“那又怎地？”
許三郎不再和她說話，又獨自喝了三大杯。
盡興間，一個中年秀才模樣的漢子坐到了許三郎桌上，卻是一個駝背，胸口幾已與地麵平行，道：“足下何以蔑視這天下第一樓？”許三郎已有三分醉了，笑道：“單是湖北黃鶴樓、湖南嶽陽樓、江西滕王閣就比這酒樓高雅十倍！氣派十倍！這等庸俗之樓何足道哉？”那秀才顯然甚是不悅，道：“那是世人不知這樓的妙處，哼！”許三郎無意於打聽旁人的秘密，繼續斟著酒，飲了下去。
戚齊使個眼色，意要施毒。許三郎道：“忘了麼？讀書人不害、種田人不害、乞討者不害、婦孺不害、孩童不害。”戚齊頓時來氣，心裏罵道：“這臭書生、臭駝子在諷你無知，你還在這護著他，哼！”
許三郎分明是微醉，眼睛卻越發亮了。抓住那書生的手，笑道：“我這同伴像個女孩兒一般，好沒意思，若蒙兄台不棄，來痛飲三百杯，如何？”那秀才見許三郎不來向自己打聽天下第一樓藏了什麼寶貝，又是豪氣勃發，心中好生喜歡，臉上仍是不動聲色。正要應口。忽見門外吵鬧聲大作，不久就見一個披頭散發、全身破爛的婦人闖破眾人，衝進酒樓廳心。戚齊臉蛋一紅，喝道：“怎地穿這樣的破衣服，羞也不羞！”
隻聽得那婦人哭到：“你枉稱了老天爺，為什麼不睜睜眼？你枉受了天下百姓的香火，為什麼不替窮人做主？安坐廟堂的皇帝啊，你看到你的子民冤死了麼？”聲淚泣下，慟哭不止，當真是呼天喊地，撕心裂肺，在人聽來，無不感到惻隱悲哀。
許三郎環顧一周，竟無人感到驚奇，無人對其指手畫腳。許三郎甚是驚奇：“怎地桂林百姓這般冷漠？”向身後一個屠夫模樣的漢子問道：“好漢，這婦人怎麼到此喊冤，而不去衙門？”那大漢“哼”了一聲，冷冷道：“不知！”許三郎隻好作罷。又問送酒來的小二，仍是被推作不知。許三郎無故受了兩個白眼，心中有氣，仰頭連飲三杯烈酒。
忽聞“哎喲、哎喲”兩聲，那屠夫、小二捂著肚子、臉色發青，兀自喊起疼來。許三郎看了眼戚齊，見她抿嘴在笑，已知是她下毒了。隻是她如何下得毒，卻也沒看清楚，暗道：“好在我吃了珍珠草，否則十條性命也被他害了。”
再看廳心，來了幾個酒樓的武師，正在強拉帶扯，要趕這婦人出去。這婦人也當真凶狠，滿臉汙垢，眼神無光，卻似猛虎一般，瞬間咬了兩個武師手背，抓傷三個武師臉麵。酒樓武師不敢再靠近，遠遠地用鐵鏈絞住那婦人手足，這才上前將那婦人製住。
適才被這婦人咬傷、抓傷的武師心中氣惱，見她被製，上前狠狠地喘了幾腳，口中直罵“賤婢！”
忽聞“唰唰”幾聲，隻見剛才打人的武師全部趴在地上，雙腿自膝蓋以下皆被斬去，視之者無不悚然。拉著那婦人的武師見同伴被傷，往廳南看時，一個漂亮英俊的少年正露出狡黠的笑容，望著在地下打滾的幾個人。正是戚齊！幾人沒看清戚齊是怎樣出招傷了同伴，不敢動手，隻是怒目而視。
許三郎皺起眉頭，道：“怎地不分青紅皂白就斬了人家雙腳？”那秀才雖然麵不改色，但心中暗罵小妮子也忒狠毒，他顯然是知道戚齊女扮男裝。戚齊“咯咯”笑道：“活該！”
許三郎笑道：“兄台，我想定是這天下第一樓得罪了她罷！我看這樓還是不好，專門欺壓百姓。”這秀才如何不知許三郎是把話擠兌他？實是要誘他說出事情原委罷了。然而那秀才最忍受不了旁人說這天下第一樓的壞處，隻因這酒樓是自己心上人開的。