子衿有事，為她引見過母親和秋先生之後，就匆忙走了，說一會兒就回來。
杜若夫人平素就不大愛見人，對這個未來的兒媳婦也沒多大熱情，便把她交代給鳴凰：“月兒，你陪步家千金走走吧，別怠慢了人家！”
步雲嬌望著遠去的杜若夫人，耍起了小性子：“人家初次來，就給臉子看，以後的日子可怎麼過？”
鳴凰沒心情理她，任她一人嘟嘟囔囔。
步雲嬌在前庭轉，她的四個侍女，捧著茶盞帕子果子蠅拂前後左右伺候。
鳴凰跟在她後邊，小草撇撇嘴：“好大的氣派。”
步雲嬌一個人很悶，喊道：“唉，你過來一些，咱們說說話！”
鳴凰就跟她並排走，步雲嬌又道：“你要在我的肩後緊跟著，既不能走在我前邊，也不能離我太遠，這是規矩你懂不懂？”
小草要衝過去論理，鳴凰向她眨眨眼，小草暗暗笑了。
步雲嬌道：“養心別苑真沒規矩，你要含胸彎腰低頭，跟主子說話不能仰臉，他們沒告訴你嗎？”
鳴凰搖搖頭，一臉懵懂的樣子。
走累了，步雲嬌要休息，侍女趕緊在假山下一塊兒平整的石頭上鋪上小褥，她方才坐下。
侍女執扇打著飛蟲，她白了鳴凰一眼：“主子休息的時候，下人要規規矩矩地立在不遠不近的地方，等候使喚。你這樣走來走去，不合規矩。”
鳴凰向小草使個眼色，小草悄悄離開了。
步雲嬌看看四周：“這麼大一塊兒空地長滿荒草就可惜了，等公子回來，告訴他種上花樹，係上秋千，一定很好玩兒！”
“這條河又深又寬，不好玩兒，淺一些就好了，養些小魚什麼的……”
她絮絮叨叨，指點江山一般，規劃著養心別苑的未來，鳴凰不做聲，任她自由發揮想象……
一隻巴掌大的癩蛤蟆從假山後笨拙地爬出來，肥胖而醜陋……
執扇的侍女最先看到，她張大嘴巴：“啊……那裏……那裏！”
她們的目光順著她手指的方向看去，癩蛤蟆快爬到步雲嬌裙子上了！
步雲嬌花容失色，“嗷嗷”叫著跳了起來，兩步竄到鳴凰背後：“快，弄走它，弄走它，我不要看見這討厭的東西！”
她都快哭出來了。
鳴凰忍住笑，對她說：“這院子水多，潮濕，蛤蟆啊、水蛇啊多的是，不信你看看你腳下，很多小水蟲……”
步雲嬌哪裏敢看腳下，早驚得跳起來，幾個丫頭急急忙忙攙著她望草地上去。
鳴凰施施然跟在後邊，口中提醒：“草地是很討厭的，總有些尖肚子蟲子啊，四腳蛇啊，壁虎什麼的，一不小心，就鑽到裙子裏……”
步雲嬌越發不敢停留，主仆幾個狼狽地跑上回廊，向前院奔去。
小草從假山後跳出來，掂起癩蛤蟆扔進河裏，兩個人相視大笑。
子衿回來了，步雲嬌一看見他，眼淚啪塔啪塔就掉下來。
子衿問：“怎麼這樣子？”
“人家嚇死了嘛！”步雲嬌嬌聲嬌氣，“河邊又是癩蛤蟆又是水蛇的，怎麼開心啊？”
“河邊潮濕，少不了這些東西。你再來的時候，我讓人清理一下。”
子衿的目光從鳴凰臉上掃過，語氣卻很平靜。
有這話讓步雲嬌很興奮：自己在子衿心裏還是很有地位的。
送走步雲嬌，鳴凰要開溜，子衿叫住她：“你到書房來。”