浣月軒位於那府南邊的一處竹林中，與水寒閣倒是隻有一牆之隔。小小竹屋坐落在幽幽竹林間，林子裏甚至人工挖掘了一條細長蜿蜒的溪流，引瑾湖之水，潺潺水聲為這如詩的景致添了幾分禪意。他知道，這地方平日裏除了阿瑪之外，任何人都不能隨意進入。待走到竹屋前，推門進去，才發現房內並未點燈。借著一絲微弱的光線，他繞過一張繡著大片白色芙蕖的畫屏，空氣裏彌漫著淡淡的煙草味。
“你來了。”梨木躺椅上的中年男子微微側過身來，肥碩的身軀引得那椅子一陣“吱呀”作響。
“我記得阿瑪一向都不抽煙的。”他微微皺了皺眉，找了張椅子坐下來。
“老了，總覺得有太多的時間不知如何打發……”他歎了口氣，像是不願再繼續這個話題，看似隨意地問道，“聽說，你去看望你母親了？”
他淡淡道了句，“是。”眼裏卻閃過一絲譏諷，聽說？好一個聽說，隻怕自己的一舉一動他都知道得清清楚楚。
“她還好嗎？”
“阿瑪若真想知道，何不自己去看看。”他神情複雜地望著眼前那張熟悉的臉，這些年，他從來沒有看懂過，若說不愛，何以他時常對著眼前這芙蕖畫屏一看就是一天，若說愛，又為何二十年來從未踏進過水寒閣一步。
“有些事，你以後會懂的。”他像是沒有聽出他語氣裏的淡漠和疏離，轉而又道，“她與你都說了些什麼？”
他心裏冷笑一聲，隨手端起桌上的紫砂茶壺替自己倒了杯茶，許久，才不緊不慢地道，“這事兒說來也怪，母親自從住進水寒閣便一心向佛不問世事，最近也不知從哪兒聽來我即將娶親的傳言，”他頓了頓，將手中的茶杯擱在桌上，接著道，“因此，才喚孩兒前去一問。”
“哦？你竟覺得，那是傳言？”
“莫非，阿瑪真打算讓孩兒娶一個自己不愛之人？”他明知這問題毫無意義，甚至透著一絲孩子氣，但心裏總覺得有些許不甘和些許……期盼。
“初兒，婚姻大事，本就與愛情無關的。”他不動聲色地擱下手中煙杆，右手置於矮幾之上，手指有一下沒一下地輕敲著桌麵，斟酌了許久，才柔聲道，“羽若這姑娘樣貌出眾，德才兼備，你娶了她定錯不了。更何況，你若有中意的女子，待你與格格成親後，再一並娶進門來也不是不可以……”
“阿瑪，”他打斷了他的話，語氣裏帶著一絲絕決，“你不若說，她父親便是愛新覺羅?毓朗，娶了她，就可以與九門提督大人結成親家。阿瑪，一個袁世凱還不夠嗎？”
“混賬，你懂什麼？”他捂著胸口便是一陣猛烈的咳嗽，黑暗中那雙布滿血絲的眸子裏哀痛之色一閃而過。源初見他如此，忙倒了一杯溫熱的茶水遞過去，側身半蹲在躺椅旁扶起他。“阿瑪，你且坐著，待孩兒把燈點亮。”那桐拉住了他的手，聲音低沉地道，“不必了，陪阿瑪在這坐會兒。”他點了點頭，轉過身隨手扯過一張板凳，安安靜靜地在躺椅旁坐下。父子倆相對無言，在黑暗中靜坐了將近一個時辰。直到源初聽見他綿長而均勻的呼吸，還有細微的鼾聲時，才起身輕手輕腳地踱到裏屋，為他尋了張薄毯蓋在身上。又順手往熏爐裏添了一把安神的香料，這才放心離去。