“五態人”出自《靈樞·通天》，其中有“太陰之人，少陰之人，太陽之人，少陽之人，陰陽和平之人，凡五人者，其態不同，其筋骨氣血各不等”，故稱之“五態人”。這五種類型的人稟賦陰陽氣血的偏多偏少，是其類型劃分的依據。五態人的心理特征各不相同。《靈樞·通天》：“黃帝問少師曰：我曾聽說人的體質類型有陰陽之分，那麼，什麼樣的人算是陽性之人？什麼樣的人算是陰性之人？少師回答說：在天地之間，上下四方之內，任何事物都離不開‘五’這個數，那麼，人體類型也跟‘五’這個數字是相應的，不僅僅是單一的陰性之人和陽性之人。這方麵的詳情隻能大略地談談，因為語言是無法全麵表明這些情況的。”
一、太陰之人
1.性格特征“太陰之人，貪而不仁，不齊湛湛，好內而惡出，心和而不發，不務於時，動而後之”。指出太陰型人的性格品質特點為貪得無厭，為富不仁；表麵謙恭，內存陰險；有所得則喜，有所失則怒；性格內向，不善於發表自己的意見；不愛做善（好）事；缺乏主動性，易跟別人後麵跑。總之，陰險狡猾、貪財內向是太陰型人的性格品質特征。
2.形態特征“太陰之人，其壯黮黮然黑色，念然下意，臨臨然長大，膕然未僂”。指出太陰型人的膚色深黑，外貌莊嚴而意念謙下，體形高大，卑躬屈膝，但並非佝僂。這是太陰型人的體形特征。
3.體質特征“太陰之人，多陰而無陽，其陰血濁，其衛氣澀，陰陽不和，緩筋而厚皮”。指出太陰型人所稟純陰無陽，陰氣偏盛，陰血重濁，衛氣運行澀滯，陰陽不能調和，因此顯現筋緩皮厚的特征。
二、少陰之人
1.性格特征“少陰之人，小貪而賊心；見人有亡，常若有得，好傷好害；見人有榮，乃反慍怒，心疾而無恩”。指出少陰型人的性格品質特點為喜歡貪圖小利，且常有害人之心；見到別人有了損失，就幸災樂禍而高興，好傷人、害人；見到別人有了成就，則惱怒咒罵，心懷嫉妒，心胸狹窄，毫無同情心。總之，貪利害人，願人失而不願人得，心胸狹窄而多嫉妒是少陰人的性格品質特征。
2.形態特征“少陰之人，其狀清然竊然，固以陰賊，立而躁險，形而似伏，此少陰之人也。”少陰型人的外貌雖似清正廉明，但行動鬼祟，性情特別陰冷險惡；立則躁動不安而立不正，走路時多低頭前傾。這是少陰型人的體形特征。
3.體質特征“少陰之人，多陰少陽，小胃而大腸，六腑不調，其陽明脈小而太陽脈大”。少陰型人的體質特征是陰氣多而陽氣少，胃小而腸大，六腑的功能不相協調；他們足陽明胃經的脈氣偏小，而手太陽小腸經的脈氣偏大。