中醫心理學的理論基礎源於古代哲學，當時已形成了心理學的思想，秋春戰國時期形成了—個完整的體係。以後，又經孫思邈、張子和、李時珍、葉天士等曆代醫家的闡發運用，世代相續而不衰。直至今天仍然用“心主神明”的理論來解釋複雜的心理現象。用“心”來表示人的智慧，人的心靈與精神世界。同時治療心理疾病。概括起來有以下諸種理論。
形神合一論——中醫學中的“形”與“神”是一個對立統一概念：“形”是指有形的物質，“神”是指自然界的變化規律。《內經》稱“陰陽不測謂之神”。在人體：“神”用來說明複雜的生命活動及各種各樣的生命現象，中醫認為“神”不能脫離形體而獨立存在，形神具備是人體生命的象征，形神分離就意味著死亡。
心主神明論——中醫學認為“神”的一切活動都由“心”來主宰，稱為“心主神明”。在中醫學中“魂”、“魄”、“意”、“誌”均屬神的範圍。“魂”是指在“神”的指揮下的一種快速反應，亦步亦趨的低層次的精神活動，常和睡夢有關。“魄”是指與生俱來的一些本能活動和感覺功能。“意”和“誌”則是指記憶力和記憶力的保存。
心神感知論——中醫認為人體所有感知覺都由“心神”主導，並通過經絡與感覺器官（目、耳、鼻、舌、身）相聯係。
五髒情誌論——是研究情誌活動與髒腑關係的理論，“喜、怒、思、憂、恐”稱之“五誌”。七情五誌是人類情感過程中所產生的不同情誌變化。中醫學認為情誌活動是內髒功能的反應，是以髒腑為物質基礎的，情誌活動與五髒的關係為：肝在誌為怒、心在誌為喜、脾在誌為思、肺在誌為悲、腎在誌為恐。當髒腑功能發生變化時，人的情誌也相應發生變化，如肝氣盛時人易怒、心氣盛時人易喜、肺氣盛時人易悲、腎氣盛時人易驚恐等。情誌過急，又會傷及內髒，如怒傷肝、過喜傷心、憂愁傷肺、思慮傷脾、驚恐傷腎等。
陰陽睡夢論——是以陰陽學說為理論，從形神統一的唯物觀出發來解釋人體的睡眠及夢境。夢是一種睡眠中的特殊心理活動，中醫認為做夢時是人處在靜中有動，陰中有陽的狀態。一些正常的心理活動常常在睡夢中反映出來，如“甚饑則夢取，甚飽則夢予”等。對於和人體疾病病種有關的夢，中醫認為“淫邪發夢”，這種夢亦有一定規律，如病在上多夢騰飛，病在下多夢墜落，病在膀胱多夢如廁，病在前陰多夢性交（有時是人類本能欲望的反應）；陰氣盛多夢涉水，陽氣盛時多夢大火燔灼，陰陽俱盛則夢格鬥廝殺等。實際上沒有無夢的睡眠，但如果出現噩夢不斷、驚起夢遊、夜夜夢遺等就是病態了。