於繼祖高興得兩眼放光，接過酒杯又是一傾而盡，他興奮得幾乎要跪謝老天了。他又給自己斟滿一大杯酒，昂首而盡，大聲說道：“老天啊，老天，於繼祖知足了，知——”話未說完，突然一頭栽倒在桌子底下！
這突然的變故把小舟嚇了一大跳，她蹲下身去扶於繼祖，卻發現他的臉由紅變紫，最後成了青灰色，趙小舟叫了一聲：“天哪!”就不省人事了。
她多麼希望這剛剛發生的一切隻是個夢境啊！但是，當她醒來的時候，看到擠了滿滿一屋的人後，她知道，一切，的確是發生了。布萊克醫師給她注射了一支針藥，使她能強撐著看眼前的一切。布萊克醫師周圍的人群聳聳肩：“Too?happy?to…！”接著又用中文向趙小舟解釋道：“於先生是高興過度導致腦血管破裂，樂極生悲了。夫人，節哀順變吧…”
不等布萊克醫師說完，小舟又昏死過去。
等到她再一次醒來的時候，人們早已經在夏掌櫃的安排下把繼祖收殮完畢、裝入楠木棺材、放在客廳正北供外人憑吊了。夏掌櫃走近趙小舟，低聲請示：“太太，你要節哀啊，所有的大事得你拿主意。”一聲哀嚎從小舟嘴裏發出：“蒼天啊，恩成啊！”隨即放聲大哭。旁邊的張媽長籲了一口氣，說：“好了，好了！哭出聲來了。”夏掌櫃在小舟的哭聲稍歇的空當，請示說：“太太，老爺要在哪裏安葬？”
淚流滿麵臉色蒼白的趙小舟絲毫沒有猶豫：“快派人回老家報喪，靈柩不日到家，葬龍吟河畔。”話剛說完，又一次昏死過去。半天之內，小舟哭昏五次！
前來吊孝的人絡繹不絕，趙氏兄弟顧不得眼下的諸多事務也迅速趕到。張媽滿臉眼淚，她俯在小舟的耳朵旁邊哭著說：“太太，你不愛惜自己，難道你也不管兩個孩子了嗎？”旁邊的諸多婦人沒有人知道張媽說的是哪兩個孩子，隻知道炕上躺著的這一個。
這句話如醍醐灌頂，驚醒了小舟，她猛地坐起來，向炕頭上的湘兒看去，卻見這個孩子依然沉睡未醒，但是分明有兩行淚水在小腮邊滑落！
夏掌櫃馬上派人去電報局向老家電告，然後準備了兩輛兩匹馬的馬車，隨時準備上路。
自入商道以來，於繼祖在太太王氏的影響下一改過去的行伍習氣，他處處與人為善，廣結善緣，其朋友得知於繼祖的喪信後無不前來吊孝。於府前後兩院頓時人山人海，海右都督錢嘉書也派幕僚前來吊孝，知道於繼祖即將回家安葬，當即決定派二十名士兵護送靈車。
四月二十九日拂曉，於家的靈車就上路了，夏掌櫃親自駕著靈車車在前，另有一輛馬車緊跟其後，車上的趙小舟抱著湘兒，張媽在旁邊照顧。馬車兩旁二十名士兵人各一馬一槍徐徐隨行。
出得於府大門，就見門前的堯修街上一溜兩行擺滿了路祭，在省城的至親好友都知道於家今日護靈回老家，早早的就在大街的兩邊擺好了路祭，整個大街上白幡飄搖，冷風淒淒，充滿了淒冷悲涼的氣氛。兩個年輕的店小夥甘願充當了孝子的角色，對大街上的每一座祭棚都跪下連磕三個響頭。兩邊的祭棚裏不時傳出“於老爺一路走好”的喊聲。