我從同學那裏借了一對16磅的大啞鈴，按書中的要求每天鍛煉各個部分的肌肉，我還找了一塊家裏壓酸菜缸的大石頭，每天舉石頭，或者抱著石頭練蹲起，又練單雙杠、俯臥撐和仰臥起坐，經過幾個月的鍛煉，胳膊和大腿很快粗壯起來，渾身是“塊”。
每天早上我都到江邊練長跑，三千米、五千米、八千米.......
1973年8月21日我寫下的一個作息時間表：
早4：30——6；00 起床，跑步
6：00 作飯，吃飯
7：00——7：40 收拾屋子
7：40 上學
12：30 放學回家吃飯
1：30 收拾完，開始學習（包括體育）
4；30 學習結束，休息半小時
5：00 開始作飯
7：30 收拾完
8：00 舉石頭，蹲石頭
8：30 睡覺
下午班作息時間表
早8；00開始學習
11：40開始作飯
12：10上學
5：00放學回家，作飯
其餘時間同上午作息時間表
自學課程表
一 二 三 四 五 六 日
一 數學 政治 數學英語數學曆史英語
二 地理 語文 曆史語文地理語文衛生
三 化學 物理 日語化學物理政治複習
四 體育 植物 體育日語體育植物複習
這個自學課程表，是當時放學後自己學習用的，課本都是自己單獨找的，那時除了在學校學英語外，還自學了俄語、日語。不管實際學了多少，精神可嘉吧。
再有就是學遊泳了。因為我們是在鬆花江邊長大的，大多孩子特別是男孩子，都會遊泳。每到炎熱的夏季，遊泳是孩子們的最愛。我從小在鬆花江邊長大，遊泳是第一愛好，小學時學校開遊泳課，每人發張表回家讓家長填寫，就是征求家長意見，我媽媽說我從小身體不好，不同意我上遊泳課。失去了“合法”學遊泳的資格，我在小學時就沒學會遊泳。上中學後，跟同學們一起到江邊，人家下水又玩又耍，我隻能幹眼饞。後來不甘於此，買了一本《怎樣學遊泳》，自己偷著學，從在臉盆裏練憋氣開始，磕磕絆絆學了幾年。那時，學校就在江邊，每到夏天，一放學就跑去遊泳，玩夠了才回家。到高中時，我終於可以在鬆花江裏劈波斬浪了，順遊幾千米沒有問題。
在1973年夏季的一天，我和同學們一起去江邊遊泳，大夥先下水，我和許立軍看衣服。看衣服，就是看守下水遊泳人脫下的衣服，衣服用看著嗎？絕對必要，那時經常有遊泳的人因衣服被偷了，隻能光著身子跑回家，你看你赤條條隻穿條泳褲在江邊晃蕩沒人稀罕，若就這樣走在大街上可是另一回事了，所有的人都會用異樣的眼光瞅你，還有捂著嘴偷著樂的，“這小子，準是衣服被偷了，看看，光著身子回家......”不是想當然，本人就有過這樣的慘痛經曆呀，後果簡直不堪，所以，每次去遊泳都要找個看衣服的。這個活一般人還不愛幹，你想想，大熱天兒坐在太陽底下曬著看別人在水裏涼快，很難受的，我們的弟弟們常常充當此類角色，當然，得給他們買幾根冰棍哄著。
大夥玩夠了回來了，坐下休息曬太陽，該我和許立軍下水了，我倆脫了衣服換上泳褲，沿著鬆花江向上遊走，一口氣走了很遠，準備順流而下，一趟就是兩三千米了。上遊很安靜，沒有什麼人，我倆走下水，看著對岸，幾乎不約而同地說：“咱倆渡江啊？”那時江邊的孩子是不是學會了遊泳，有個硬標準，就是看你能不能橫渡鬆花江。當時我和許立軍都可以順遊幾千米了，但是都沒有渡過江，所以還不夠硬氣，也正因如此，與同學結伴來遊泳時，我們倆也是第二梯隊的，隻能先看衣服，人家玩夠了才輪到我們。我們已經具備了實力，缺少一次突破，我們躍躍欲試。