蹄聲密集且快，打破安靜，向著此地奔近。
剛剛公孫祁才複蘇的臉色，此刻已經變得憂心忡忡，李萬機的臉色也已經凝重，梅二已經握劍在手。
趙琳慘然一笑，道:“無論如何，我畢竟還是害死了你，最無辜的不是我，而是你。”
“你”當然指的就是小馬。
小馬臉色轉溫和，道:“你不用自責，因為死亡與殺戮，本就是江湖最真實的一麵，他們在江湖中立足，就必須準備接受死亡與殺戮，他們沒有資格責怪任何人，而我——”
他忽然哽住，再也說不下去。
或許他想到太多——
饑餓，寒冷，傷口……一個孤兒的流浪，仿若炎炎夏日中一枚飄零的雪花，隨時都會融化，從這個美麗卻無情的世界中煙消雲散，悄然無聲，沒有一個人會在意這朵雪花的凋零，因為這雪花本如此卑微。
活著，或許是他最大的奢求。
當他遇到“他”的時候，他以為他終於可以結束當雪花的日子，再也不用為那一塊臭饅頭去和街北的小乞丐爭搶，不用夜裏受凍還要四處覓食。
有武功是如此美妙的一件事，他可以悄無聲息的進入各大綢緞莊，飯莊，錢莊，他也已經結束了受凍挨餓的日子。
世界上沒有無緣無故的愛和恨，也沒有無緣無故的贈與和付出，小馬已經明白，“他”隻不過把自己看做他的延續。
去延續他的意誌，去延續他自己厭倦卻不得不做的事。
他本以為，他可以掙脫。
可是，如今他已經明白，自己已經掉入一個漩渦。
這個漩渦的終點隻有兩個選擇——覆滅暗河，或者自身毀滅。
在這之前，他隻能做一個行走於黑暗，與鮮血為伍的殺手。
他已經殺過三個人，三個人的鮮血，或多或少，已經滲進他的思想。
他明白，這條路的末端結局並不會好，他知道，自己不過從一個圈進入另一個圈，另一個更可怕的圈。
把自己淬煉成一把劍，在這之前，他看到隻是趙琳。
趙琳已經成為一個孤兒，一個舉目無親的可憐人。
——他是不是也在趙琳身上找到昨天的自己，並且期望將之延續?所以才會對趙琳這樣好?
蹄聲戛然而止，十幾騎出現在四人眼前，勒馬而立，馬兒揚蹄長嘶，再觀騎手，每一個都極為矯健。
為首一人忽然跳下馬來，上前一揖，道:“鷹一奉二先生之命，特來援助公孫先生。”
已經準備戰鬥的四人放鬆下來，因為江湖上知道“二先生”的人本不多，知道“鷹組”的人就更少。
公孫祁道:“二先生與我約定在十八裏鋪相會，你們怎麼到這裏來了?”
鷹一道:“大先生離開之後，二爺就立即啟動了‘鴿組‘係統，因為這一戰關係到日後局勢，所以二爺親自調閱鴿組情報，最終發現一個無法彌補的漏洞，那時候，大先生與您先生已經出發，已經無法追上，所以二爺親自調鷹組前來接應。”
他繼續道:“本來早在一個時辰前，我們就已經發現了幾位，但是看幾位行色匆匆，二爺就斷定必有追兵，所以我等就在諸位身後幫諸位斷後，奇怪的是，暗河之人雖然追來，但卻往往朝著相反方向而去，二爺不敢大意，又跟了一段，是以來遲。”
公孫祁著意看了小馬一眼，小馬神色如常，便回過頭來道:“二先生現在在何處?”