成祖隻好繼續追問：“你既然已經隨他在巴蜀安家，為何又返回京城？”
“臣……臣不敢說。”
“說！”
“臣心中記掛公主，終日鬱鬱，思宇不能忍受，與臣爭吵，以至滑胎……臣當日怪罪於她，所以離家出走，不想遇到舊日同僚，聽聞公主重病，心急如焚，拚著死罪也要趕回京城。”
這個故事合情合理，與成祖掌握的情報並無不合之處，他的麵色稍霽，語氣也緩了下來。
“那林思宇在鄉間可安穩？”
“臣隻聽說她已心如死灰，終日以白紗覆麵，再不見人。時間長了，其餘的消息也傳不到京城來。”
“再不見人？顓臾瑄不是找她去了嗎？”
“臣隻是有所耳聞，個中環節並不清楚。”
“你說她當日滑胎，為何膝下還有個女兒？”
“聽說是領養的。”
“難不成滑胎是假？”
“當日情形臣曆曆在目，臣之孩兒……真的沒有了。”
他的話中透著說不盡的傷痛。
成祖的冷笑又浮上來：“女扮男裝，她倒是膽子大得很！就算沒有你蕭凡，也是誅滅九族的欺君大罪！”
這個時候辯解是火上澆油，蕭凡心急如焚，卻隻字片語也不敢再說。
就這麼生生沉默著跪了好一會兒，成祖才道：“金吾衛的事情，你是走了太子還是高相的門路，讓他們幾次請奏？”
“臣不敢。臣已經統領禦林軍，再領金吾衛，於祖製不合。蕭凡斷斷不敢做此打算。”
“那他們為什麼要再三舉薦你？”
“太子厚愛，臣惶恐得很，但此中緣由，恕臣確實不清楚。”
有什麼不清楚？封官許願都不外乎拉攏，成祖知道自己的身子骨已經一日不如一日，也知道太子的勢力如今被睿王蠶食太多。他有心維護，卻怕朝廷震蕩，牽連國本。太子這次打出睿王舊部蕭凡這張牌，擺明了要從西北入手，開始反擊。
蕭凡當日在邊關是有名的“福將”，帳下軍士雖然不算多，但武功高強，運籌得當，與涼國交戰從無敗績，人望頗能服眾，偏偏因為這兩年不清不白的失蹤，被睿王視為棄子，太子要不用他，才是糊塗。
成祖這一番連消帶打，用這些兒女情長的瑣事重擊蕭凡，本來就為的此時交易方便。
他施施然將底牌亮出來：“祖製雖要守，但太子用人不唯不避，心胸眼界卻值得嘉獎。朕不忍涼了他上進的心，就將這金吾衛舍與你又如何？”
蕭凡心中巨石落地，借著呼吸平靜了左胸的震蕩，這才回道：“微臣惶恐。”
“你也不用惶恐，好好待公主，比什麼都強！如今四海升平，京城治安其實不用你太操心。如若讓我聽聞你為著公事冷落了慧兒，新罪舊罪一起責罰！”
成祖又叮囑了金吾衛的細節，這才放蕭凡出宮，就在他告退之際，陰影中的皇上突然輕飄飄扔來數語：“我身子不好，已經傳書召瑄兒回宮，你自己心裏要有數。”
蕭凡要緊了牙關，才沒有被這句話擊倒。