林府中人本以為他孩子心性，未必能在巴蜀這鄉間呆得住，哪曾想這小王爺表麵跳脫，性子卻是沉穩，每日除了在後院跟林思宇讀書，端地大門不出二門不邁。思宇看他文課長進，心裏也頗歡喜，又吩咐了薛申，以“強身健體”為名，每天早上教他兩個時辰的武功。
薛申待在林思宇身邊，長久是按著書童的路子培養的。思宇回到林家老宅隻在內室待著，偶有事務，多半是令薛卯在辦，他年紀輕輕便荒廢著，自己不覺得如何，林思宇心裏卻老大過意不去。此番派他教瑄王武功，也是為日後謀劃——瑄王有個忠心的貼身護衛，薛申也有了將來的前程。
不過這計劃進行得不太順利，根源卻在林思宇收養的女孩林寧身上。
林寧名義上是林思宇遺孀梅兒收養的孤兒，口口聲聲喚著思宇“姑姑”，卻自幼是這位姑姑貼身帶著，從說話到行走，都是她手把手教授，才不過三歲孩童，已經開始教著識字。梅兒不過盡著嬤嬤的本分，帶著杏兒照顧孩子的起居飲食，陪孩子玩耍這種勞力費神的活兒，就歸了活潑好動且整日無事的薛申。
薛申喜歡這孩子，從她被抱回來第一天就視其為珍寶，每日嗬護著這小主人玩鬧，大長腿帶著小短腿在後院裏撩貓逗狗，於他簡直是至大樂趣。他本是個孤兒，被蕭易撿回劍雨山莊，扔到那見不得人的所在，成了十二暗衛裏年紀最小的一個。薛申武功天分頗高，暗衛出山時不過一十二歲，手段固然狠辣，孩童心性卻未被泯滅。也因為這個緣故，被蕭凡看中，搜羅到了林思宇身邊。他跟著林思宇雖然受教頗多，卻殊無正事，日子久了，心性較暗衛的其他哥哥要開朗得多，更接近正常孩子。林寧在他帶領下，性子著實野得可以。
如今給他派了教授瑄王的額外功夫，寧兒怎麼辦？每日兩個時辰，她可會悶？可會找他？可會哭鬧？先生可會因此責罰？想著這些，不由得暗自鬱悶，教授瑄王時，自不能一心一意。
這日林思宇在房中讀書，瑄王正在薛申監督下練一套拳法，就聽得偏廂傳來一陣雜亂腳步聲，伴著孩子還帶奶音的歡笑。他來了小一年，早就熟悉了林府上下，一聽動靜就知道這是寧兒跑過來，後麵大抵跟著的不是梅兒就是杏兒，便不由自主想停下拳腳。
瑄王用眼角餘光瞟了瞟自己的武功師傅，薛申板著個臉，跟他默書不出時的林思宇一般無二，當下隻好吐了吐舌頭，不敢放肆。
薛申卻不看他，轉身走開。瑄王手上仍比劃著，這眼睛可就跟著孩子開始繞圈兒。
寧兒撒著歡兒在院子裏遛了杏兒兩圈，突然停下，指著院子裏的梨樹，歡快地大叫到：“梨！梨！”
瑄王瞅著薛申不在，跑到她身邊蹲下逗弄：“想吃嗎？”
寧兒瞪大了眼睛，口水幾乎要流出來，卻還能依著教導笨拙地行了個常禮，奶聲奶氣規規矩矩地問好：“林寧見過王爺。”
杏兒跟在小小姐後麵，不敢做聲。瑄王故意用手擋住林寧的眼睛，不讓她看到樹上的梨子：“叫一聲瑄哥哥，我摘給你。”
寧兒開始發急，小手使勁去扳他大手，卻紋絲不能扳動，而稱呼問題是姑姑再三教導過的，她雖是幼童，卻也知道茲事體大，錯亂不得。孩子一時找不到主意，小臉繃得通紅，幾乎要哭出來。
正僵持間，就聽得頭頂烈烈風聲，伴隨著一個黑影呼嘯而過，卻是薛申已經摘得了果子。
林寧興奮地大叫：“申叔！申叔！”
薛申將兩個梨子遞到寧兒手中，上麵還放了他剛剛去拿的木頭匕首，柔聲安慰道：“寧兒乖，申叔昨兒夜裏給你刻了這把匕首，今後不要到我房裏亂動那些兵刃了。梨子讓杏姨帶你洗洗吃，也給姑姑送一個去。”
小小的林寧撐圓了胳膊使勁兒摟著兩個大梨，夾著匕首，騰不出手去拽杏兒，也顧不得與瑄王告退，橫著身子邊跑邊向身後喊：“杏姨！杏姨！”
杏兒匆忙向瑄王福了一福，追著小小姐而去，口裏還止不住地叫著：“祖宗！你慢些！仔細腳底下滑！”
薛申這才轉過身來，剛要對著發呆的瑄王告罪，就見林思宇從書房緩步走出，身後還跟著神色凝重的薛卯。
她手裏拿著一封信，喚過瑄王道：“皇上病了，召你回京。”