“我不稀罕，沒了劍雨山莊，九頭蛇如今也是江湖一號人物！”
“沒有劍雨山莊，何來九頭蛇？”
蕭凡語塞。
蕭易：“我本就打算過兩年放你出去曆練，所以你這次出走，我全當不知道。可我答應了那位大人，蕭家男兒此生永不入京城，若被他看出端倪，恐怕要橫生出許多麻煩。你也玩夠了，跟我回去吧！”
蕭凡沉默著。
蕭易想了想，問：“那林思宇到底是何人物？”
“我不信你沒查他。”
“我知道的，仍是你讓申查來的那些。可是，若他身上沒有古怪，你卻為何如此回護？”
“他救過我性命，我認他做了大哥！”
蕭易終於動怒，拍了案桌：“你親大哥就在麵前！認的哪門子大哥！”
蕭凡懶得爭吵，走到下手的椅子坐下，拍了拍手，吩咐聞聲進房的辰也給他端杯茶來。
辰本在屋外守著，聽見裏麵動靜，很怕蕭凡又使小性觸怒莊主，乘著倒茶的機會進來伺候，便不想走，大著膽子，垂手站到了蕭易身側。
蕭易看他一眼，也不言語，等蕭凡喝了兩口，將茶碗放下，心裏的氣也漸漸平複。他知道不能和這個弟弟硬碰硬，隻好又換了溫和的語氣：“我聽說此人文采不錯，金榜題名的把握很大，你莫不是想利用他？”
蕭凡冷笑道：“你想多了，我與他投緣，真心相交，沒那麼多算計。”
蕭易知道套不出他真話，心想也不急在這一時，穩住這人才是正經道理，而自家弟弟眼前有了軟肋，恐怕要比以前容易拿捏些。他理出這個頭緒，於是走到蕭凡身邊，輕聲勸慰道：“如若沒有其他計劃，你還是離開為好，一來畢竟劍雨山莊與人有諾在先，二來，他一個讀書人，你離他遠些，說不定他的日子更安穩。”
蕭凡劍眉一挑，放下茶盅：“日子安穩不安穩，總是要人來謀劃的。我今日肯來，就是要與兄長做個交易。”
蕭易不說話，等他下文。
“劍雨山莊隻有一位主子，我自打出生就沒在人前露過麵，九頭蛇更是和你一點關係都沒有。你偏偏要將我鎖回那鬼地方，我拚不過，大不了再一走了之，咱倆都不劃算。如今我實在放心不下他，你容我陪他些日子，等他安頓好了再說。”
“既然是交易，我的回報呢？”
“你雖不能進京城，畢竟需要眼線，我比暗衛總是靠譜一些。”
蕭易眼中閃過疾厲之色：“你都知道些什麼？”
“我什麼都不知道，也不想知道。”
他歎口氣，換了軟服的語氣：“大哥，我不是你，我對這些權謀沒有興趣，我幫你做些事，你放我過自己的小日子，好不好？”
這聲“大哥”觸動了蕭易的心事，不知從何時起，他沒再聽執拗的弟弟這樣喚自己，此時見他服軟，心裏雖不忍，但世上之事豈能盡如人意？
“旁人知道不知道，你終究是蕭家的孩子，留在京城太危險。”
“所以我準備再問你要兩個人。”
“申和辰？”
“不，申和卯。”
“我以為你會要辰。”
“他如今是暗衛的首領，我要了他，你能放心？”
蕭易沉吟一下，吩咐一直站在身旁的辰：“帶人過來。”
兩個黑衣人被喚進房中，走在後麵的那個身量最高，但明顯還是一團孩氣，進屋時忍不住瞟了蕭凡一眼，見少年並未看他，忙垂首站好。
“從今日起，由少主親領暗衛，申和卯貼身護防，一切聽少主吩咐。辰領著你的部屬在城裏住下，見機行事。”
“屬下遵命！”
蕭易起身帶人離去，申委屈地跪到蕭凡麵前：“少主，屬下沒用。”
蕭凡扶起他，歎氣道：“咱們畢竟還嫩，怎麼和大哥比。他可有為難你？”
申的眼眶有些濕，強忍著淚水搖搖頭。
在一旁的卯開了口：“莊主隻動了鞭刑，給申行刑是我親自動的手。”
“是嗎？我以為今日跟他要你總是將了他一軍，沒想到，還是落在他算計中。”
麵前三人都神色詫異地看他，蕭凡搖頭笑笑，也不解釋，吩咐申解開上身的衣衫，讓卯拿了藥，一點一點將傷口塗抹了，又幫他穿好，這才重新開口。
“這一路跟過來，林先生的品性，你們也清楚了。他看似迂腐，其實不過是被那些聖賢之道困住了，我想陪他些日子，總要把你們也弄到身邊才放心。如今和大哥說清楚了，行事也方便些。明天，你們陪我演場戲吧！”