昭成祖平樂二年，冬盡春來。
浙南的一處農家小院裏，傳來嬰兒的陣陣啼哭。
接生婆婆喜滋滋地抱著孩子走進偏房，遞給一位中年漢子。
“恭喜莊主，是個大胖小子！看這濃眉大眼，可真像……”
話還未說完，就聽“噗”地一聲，一柄長劍從她胸後穿過，劍尖一絞，鮮血汩汩流出。
老太婆眼睛睜大，半個字都說不出來，就這麼帶著一臉驚詫與恐懼咽了氣。
漢子的目光卻仍在繈褓中的嬰兒身上，眼裏隱隱有淚光閃爍。
長劍的主人不過十五六歲，麵無表情地將劍還入鞘中。
“父親，我已經安排好奶娘，把這院子封了吧。”
漢子點點頭，沒有說話。
同一時間的巴蜀，一個五六歲的白淨孩子正站在學堂外，被一群鄉間的野小子圍住，為首者比那孩子足足高出一個頭，正使了力氣去推他。
孩子沒有反抗，卻緊緊護住自己手中的布包，從輪廓與大小來看，那包中應該是書本一類。
他身形本就瘦小，雖然盡了全力保持站姿，最終還是被人推倒在地，圍觀者發出一陣歡呼聲，全都開始拍手大笑。
孩子的眼眶已經發紅，嘴唇使勁抿著，不讓眼淚流出，隻是掙紮著想要站起來。
肇事者騎到他身上，正要搶他布包，卻聽見有人叫：“快跑！胡媽媽來了！”
野小子們一哄而散，一個年輕婦人跑過來，一把拽起孩子，攬入懷中，安慰地拍拍他後背，好一會兒才放開，又用兩手扶著他的肩膀令他站好，上下檢視。
“受傷了沒有？”
她的語氣裏，心疼多過責備。
孩子眼中的淚花還未完全咽下，已經換了笑顏：“沒有。”
“你為何任他推打？”
“我若是反抗，他會發瘋，打起來更沒有輕重。書本也會掉在地上髒掉。”
胡媽媽用手絹擦著他糊了灰塵和汗水的小臉，已經有些哽咽：“傻孩子，書本髒了重要，還是自己受傷重要？”
孩子正色道：“人受些許小傷，很快就可以複原，書本裏全是做人的道理，沾染了灰塵，是對先賢不敬，自然是書本重要些。那些人就是沒有聽過聖人教誨，所以才行此欺淩弱小之事。”
胡媽媽聽了這話，不由歎了一口氣：“難怪人家說你性子古怪！”
孩子沒有分辯，隻是對著她笑。
胡媽媽起身拉了他的手，一邊轉身往回走，一邊自言自語：“明兒說什麼也不能讓你自己來學堂了！不對，我還是稟明老爺，將先生請回家裏才好。”
孩子奔奔跳跳地跟著她往家走，聞言歡快地點頭：“嗯！”
轉眼間，已經是昭成祖平樂十八年。
昭國京城，早春夜涼如水，高升客棧被靜謐包圍著。
已是人定時分，唯有二樓東側最靠拐角的房間還有豆大的燈光。
窗前樹影輕搖，林思宇放下手中的書：“來了？”
蕭凡閃身進來，嘴角慣例噙著一絲吊兒郎當的笑。
思宇指指桌上：“今兒出去走了走，遇見一處賣桂花糕，想著你愛吃，特意留的。”
蕭凡也不客氣，坐到桌前揭開罩籬，將裝著桂花糕的碟子扯到麵前，一邊狼吞虎咽，一邊還不忘問：“你怎麼知道我要來？”
思宇低頭輕笑，轉身亦坐到桌旁，也不答話，倒了杯茶遞給他。
早膳時分，同住客棧的舉子看他身量單薄，又無仆從作伴，想來軟弱可欺，故意在與同伴聊天時用輕慢之辭譏諷他“貌若桃李，身若楊柳”，又在上樓時裝作磕絆，將他撞到一邊。這種無聊的挑釁林思宇向來懶得放在心上，隻是這幾日總疑心蕭凡就在附近，所以趁勢跌倒。
如果他看見，總會來探望吧？
這桂花糕，可不就是特意出去為他尋的。
蕭凡接過茶碗，一氣喝完，將糕點全都咽下，恨恨道：“今天欺負你那小子，小爺早晚收拾他！”
林思宇偏了頭，看著他笑。
蕭凡被這微笑晃了一下神，然後才反應過來，話中泄露了自己的行蹤，不由吐吐舌頭，小聲問：“你知道我在啊？”
思宇慢條斯理地收拾著杯碟：“寒窗數載，連這點推斷都不能，豈不是白讀。”
他用眼角瞟著蕭凡：“說來我倒要謝謝他，若不是這麼一鬧，你也不肯現身。”