在中國曆史上，道學是一門博大精深的學問，是一座內容豐贍的思想寶庫，思辨性極強，對養生這一重要問題更是具有獨特的見解和精辟的論述。相比於以精神解脫為根本宗旨的佛教和以道德修養為根本立場的儒家，道教是對生命最為關注的傳統宗教和文化團體之一。同時，由於道家本身就樂生惡死，因此如何保護生命，如何延長壽命，甚至如何才能長生不老，就成了道家最為關注和探索最多的課題之一。
道家養生以“天人合一，順應自然”為精髓，其核心是“返璞歸真”，強調精神的安寧與生命本質的解脫，而“長生不老，羽化登仙”更是其長期追求的終極目標。正是在這種追求的驅動下，兩千多年來，道家全麵繼承和發展了中華傳統諸子百家的各種養生方法，並吸收了許多外來文化的精華，在成仙的道路上苦苦探索，孜孜追求，創造和發明出了多姿多彩且行之有效的養生延年術，如胎息、辟穀、存思、導引、行氣等養生術，這些養生術形式多樣，功效奇特，對我們修身養性都有很重要的指導作用。這一切充分反映了道家對生命的熱愛、渴望永生的熱忱以及鍥而不舍的探索精神。
在漫長的曆史歲月中，道家文化中有關養生方麵的內容，因直接關係到修習者的健康狀況、壽命的短長及所取得的成就，從而備受關注。又因為道家養生不但具有實用、簡便、實效的特點，而且與中國傳統醫學一脈相承，如“藥王”孫思邈、“建安三神醫”之一華佗、醫藥學家抱樸子、著名道醫陶弘景、“金元四大醫家”之一朱丹溪等，皆對道家學說尤其是養生術，有著甚深研究。所以，道家養生含有合理的醫學知識，易被大眾所信服。
另外，在中醫學史上，許多重要醫藥典籍，如中醫學理論的奠基之作《黃帝內經》，中藥學的奠基之作《神農本草經》都與道教有著不可分割的關係。在道教的一些經典中，如《黃庭經》、《周易參同契》、《太平經》、《悟真篇》等，都有大量醫藥學內容，而《道藏》中更是收集和保存了大量的中醫藥著作及養生書，如純醫藥著作《肘後備急方》、《千金要方》等。這些都充分說明了道家養生具有科學的理論依據，所以我們很有必要深入其中，潛心修“道”。
本書著眼於養生，以道教醫藥學和獨特的養生功法為主要內容，從膳食養生、起居養生、煉氣養生、動功養生、辟穀養生、駐顏養生、德行養生、名人與養生、名著與養生等方麵入手，將道家的養生思想、道家豐富的養生方法及靈驗的養顏秘方精選於一處，然後用言簡意賅的敘述方法，將道家養生的實用經驗向你娓娓道來，讓你在知“道”的同時，獲得身心康壽、天人合一的養生效果。