晨光熹微！
清風拂麵。
踏著晨曦向南趕的中海，心胸感到無比的涼爽。
中侮他化裝成一個背部微駝的莊稼漢，臉中變成黃中帶黑的風塵蒼色，買了一匹健騾，將劍囊藏在墊下方，向南急馳。
這匹騾兒居然腳程甚快，卯牌正動身，巳牌正便到了濯馬莊。
兩個時辰趕了五十裏，以騾子的腳程來說，不快也不慢。騾子耐力不夠，但不能作為坐騎用，隻能用來運物，當作坐騎用來趕路，委實不能勝任，隻有在附近放牧的野孩子會坐上去玩玩而已，一般人是不騎的。
中海他之所以騎騾，主要是避免引人注意。
遠遠地，便看到路旁的客店，濯馬莊中火勢已被控製，隻有一兩處小火頭，和彌漫騰升的島島青煙白霧。
中海勒住了騾子，向濯馬莊中望了望。
“唔！那座小莊昨晚失火哩！”他在騾背上自語的說著。
佇立了一會，騾子又繼續向前慢慢的走著。
路右的客棧已經關門大吉，路左的小飯店仍在營業，外麵的爐子熱氣騰騰，一名店夥在店門外招呼拴馬樁上的三匹坐騎，顯然店中已有食客。
騾兒蹄聲輕響，中海到了。
店夥計瞥了騾背上的中海一眼，丟下活計迎上說：“老鄉，你不是本地入吧？”
中海一怔，滑下騾背訝然問：“老兄，你怎知小可不是本地人？”
“哦！咱們南北數百裏地，可沒見過用騾子當坐騎的，你老鄉定然是販貨的行商，省些腳力用騾子代步，是麼？”
中海心中苦笑，自己以為騎騾子可以瞞住身份，豈知竟然連一個店夥也瞞不了，常下訕訕地說笑道：“不錯，小可許州販貨，賠了老本，隻剩下這匹騾子充場麵了。”
“老鄉，天色已近午了，這兒到黃西集還遠著哩，何不在敝處進食？”店夥轉變話題，開始招呼顧客。
中海確也想吃點東西，信口問：“貴地如何稱呼？酒食不壞吧？”
店夥接過他的□繩，笑道：“小地方，叫作濯馬莊。老鄉，不是敝店誇口，酒菜小食一應俱全，風味之佳，走這條路的客官，莫不交相讚譽，確是不同凡響，請店裏坐，請。”
聽說這兒就是濯馬莊，中海心中一動，真是踏破鐵鞋無處覓，得來全不費工夫，居然無意中撞上了。
接著，他的目光落在路石餘燼猶在青煙嫋嫋的莊寨，沒來由的心生警兆，忖道：“看樣子，這座濯馬莊決不是失火，會不會是披人縱火呢？黑旗令主既然有人在這兒，這場大火決非無因，我倒得留心探出些少消息來，也許施姑娘曾經在這兒和他們衝突。”