瀟湘院雅閣內，燭火搖曳，朦朧之下，竟富有詩畫般的景致。
隻見屋內一人身著雪色綢衣，暗繡錦雲團紋。墨色的長發不曾綰起，隨意披散著。
如此隨性不羈的裝束，反倒不像談事，而是欲準備就寢。
屋內的另一個人卻是一副正裝打扮，透著幾分貴氣，又有幾分瀟灑不羈。
“十叔，這是你我之間的事，十叔何必將阿嫵牽扯進來。”說話的儼然是蘭曦嫵的三哥蘭曦燁。此刻的他，褪去了些許玩世不恭，和平日裏的模樣似有些差別。
身著雪色長衫的男子正是蘭殊堯，但見他臉上神色依舊不曾有半分動容，深邃的眸子在這燭火之下，掩埋了他一切情緒。
他看著坐在一旁的蘭曦燁，薄唇微抿，“你覺得我會害她？”蘭殊堯沒有回答他的問題，倒是反問了他。
蘭曦燁覺得，此刻他若是說十叔是會害阿嫵的，也許這一刻他就已經沒有命再活著踏出這裏一步。這個看似寡言淡然的十叔，竟給他一種致命般的威脅。
就像是一頭潛伏已久的獵豹，遠遠地站在某處看著母鹿帶著小鹿奔跑，它不追，許是因為它在思考如何給以最致命的一擊。
十叔，就是那頭徘徊觀察的獵豹。
見蘭曦燁不說話，他也不逼問，隻是說道：“我與你隻見謀事，那便隻是我與你之間的協議，斷不會牽扯到他人，你大可放心。”
“阿嫵年紀尚輕，心性未定，我這個做哥哥的，定是要護她周全的。若是她在此有何得罪十叔之處，曦燁在此代她向十叔先行賠個不是。”說完，蘭曦燁站起身，恭恭敬敬地朝蘭堯殊行了一禮。
蘭殊堯站在遠處，看著他行禮，眼眸中的微光難以辨別。
蘭殊堯從桌上拿了把剪子，走到燭台前，釋然地將濺起火星的燭芯減去了稍許。他不曾說話，亦不曾與蘭曦燁對視，隻是自顧專注於自己手上的事，仿佛對他而言，這剪燭芯如今倒是他最為執著的事情了。
良久的靜默。
“曦燁，我們蘭家最不缺的就是兄弟姊妹，難道時至今日你還不曾明白？”蘭殊堯剪著燭芯，許久才講出了這麼一句話。
“我明白，但是阿嫵不同。她怕是蘭家的異類。阿嫵自小性子就毛躁，上了眼的事物便會捍衛到底。若是不喜歡的，就是忤逆了所有人，她亦不會有絲毫退讓。”
“這樣的人不適合生在帝王之家。”
“是啊。可是她偏偏就是我蘭家之人，是以，我這個做哥哥的，也唯有盡心護著了。”蘭曦燁話中苦澀，卻也不乏甜蜜。
“希望以後，她都會留著她的這份不似我蘭家人的心性。”蘭殊堯感慨道。
此二人頗有默契，似乎都覺得此刻不適宜再說這個話題。
“我息國自開國以來，就立有規矩。藩王應留守各自屬地，無詔不得入都。凡範此條例者，不論親疏，一律視為謀反大罪。
太後生辰已過，按理說我們這些藩王是應該各自回屬地的。如今，卻不見皇上有任何旨意。”蘭殊堯眉頭輕皺，緩緩地說道。
“此事怕也與魏國公有所牽扯。息郊一役，郊國雖敗於息國，隻是因為郊國人崇文不尚武，愛好附庸風雅之事。如今魏國公已死，郊國之人必然會借機試探我息國，我想皇上是想要在眾王爺中找一個能頂替魏國公之位的人。至今遲遲不肯下詔，也應是這個理。”蘭曦燁娓娓分析道。
燭台上的蠟燭俱已被蘭殊堯修剪整齊，燭火盈盈，襯得屋內通亮。
夏蟲嘶鳴，夜深風停。
“郊王有意派他的女兒，瑤光公主與我息國聯姻。明為聯姻，實屬窺探。”