兆學疚與小榕樹不由得交換了一個目光，這個人，這一番話下來，分明又是具有些長者的寬度的，他們的對敵意識不由得就淡了幾分。
小榕樹立意要挑起話頭，又仗著有兆學疚這張利嘴在，就大刺刺地開口：“老兒，人靠心，樹靠根，壞良心的事少做為妙，萬一水清了，你自己塌的血債要誰來替你償還？你曆年幹的缺德事，冤家打上門了，你怎麼還躲在這裏？”
兆學疚有些尷尬，輕輕地咳了幾下，小榕樹不滿地瞪他，兆學疚隻好替他補充：“呂子先生，我老大的意思是說，田忌少年英雄，不似個不講道理，沒有胸襟的人，可偏偏對你十分仇視，不依不饒，這裏麵是有什麼誤會嗎？如果有，你出麵解開這個冤家，豈不是好的？如果不是誤會，你真做了對不起人的事，那田少要討公道也是應該的，你也該出麵，你說對嗎？”
呂子的臉上就浮起了些苦笑，卻保持著出世之人的淡然，玄之又玄地道：“隻是不是所有的事情都有對錯，有結果的。在你年輕的時候，你以為什麼都可以隨心所欲，你做事沒有常性，虛度光陰，你以為可以任意丟棄東西，也丟棄人——把他們一股腦兒丟在身後，但你不諳世故，不知道他們還會回來，在夢裏，在心頭，時間是凝固的，你永遠也走不出你待的地方。”
這雲裏霧裏的虛話讓小榕樹惱火而焦躁，兆學疚隻好先安撫他：“老大老大，你不是餓了嗎，先喝茶，來，先喝我這碗，我吹得涼了些了！”
小榕樹隻好忍氣去喝擂茶，兆學疚卻忽然轉過臉去看著呂子，學著田忌的神情，臉上泛出微笑，又眨了眨眼睛，呂子臉上無懈可擊的超脫，忽然就有了些措手不及的裂縫，但隨即又恢複了一派恬然，快得近乎是眨眼間的錯覺，但兆學疚心裏卻自有了些數：他必定是與田忌有些淵源，田忌的仇恨顯然也並非空穴來風的。於是他笑著直問：“那先生憫心自問，你算是個好人嗎？”
呂子似乎已立意要將迂回進行到底：“在這裏任何人都可以做好人，這裏沒有誘惑，這就是遠離都市的人處於未開化狀態的原因，可是文明決不是唾手可得的，隻有兩條途徑可以達到文明：一是修身養性；一是腐化墮落。這兩種機會鄉下人一種都是沒有的，因此他們停滯不前。而旅行中的水，水中雖然也充滿了腐朽和死亡，但同時也孕育著浮遊的生物，卵子，和蓬勃的生命，潮水推去，所到之處，將一切都掃蕩幹淨，然後，融彙成一個羊膜似的怏怏入海口。”
兆學疚少了小榕樹的打岔，漸漸聽出了些興趣：“先生似乎還是個革命黨，方才你說的，再迂回再玄乎，不外是革命二字。”
呂子囫圇地笑笑，道：“呂子不過是個閑散人，少年遊俠，中年遊宦，老年遊仙，我已經老了。”
“哪又如何？每一種文化，沒有幾代人的耕深厚載和長久的積累，是不可能發展起來的，和中原文化不同，湖湘文化表現出一個漫長的曆史發展過程，由秦至唐，湖南處於文化落後的時期，到了宋代，湖湘文化開始顯露光彩了，到明清，特別是近現代，爆發出驚人的力量。先生你既然正處在這湖湘曆史文化的關卡，你的來去即使無關大局，可對這裏的人心、世情、道義卻是有著間接或直接的影響。你曉得的，你在這個地方，不但是個好好先生，還是一個半巫半俠的知識分子。傳道授業解惑，兼濟天下，獨善其身，你做了那一點，後生們都在看著你。”
呂子就有些尷尬：“糖二先生未免言重了。”
兆學疚繼續咄咄逼人：“是先生在掩耳盜鈴！在風雨如晦的中國，林則徐、李鴻章、袁世凱、康有為、孫中山這些風雲人物無不於湖湘俊傑有著千絲萬縷的聯係，他們或是師徒，或是盟友，或是勁敵，由當初的‘無湘不成軍’到後來的‘無湘不成事’，從當初的‘蠻荒之地、人才鮮少’到後來的‘湖湘人才半中國’，近現代百餘年間，湖湘雄傑的奇才偉力確實令人歎為觀止！連我一個外來人，也領略了這裏的自由，浪漫，豪爽，俠義，包容，領略到了湘人的無限可能，而先生作為湘人的一份子，不想著如何疏通引導這股力量，反而以消極來裝超脫，籍隱逸來全名聲，無視兩股力量正因為你一人衝突消耗，未免逃難沽名釣譽和居心叵測之嫌！”