山裏的聲音是舒緩的，是安適的，山上的水流是遲緩的，低回的，纏綿的，山上還有一種可愛的鳥兒，叫白鷺，飄飄的飛展在天空上，又輕輕的似落非落的落在竹林叢上，使那青青的翠竹壓得低低的搖來搖去。
上了貴州河，在林子裏鑽幾個來回，無需上山下坡，就到了伏翼的地盤了，如果少了林木的過濾和山穀的擴散，兩邊嚷嚷一聲，都能相互傳音。
這裏的翠竹並不多，北麵的圍地裏有著紫紅色、淡青色的甘蔗林，屏障一樣圍欄著的，是整個邊城最好的耕地，農民以天地為本，所以這裏是邊城的命根。甘蔗林與山林子中間有一片綠油油的空地，隨意散種著、野生著些蔞蒿、紫蘇、薄荷、晚飯花等芳香的植物，風混混的、暖暖的，十分雄厚多彩。就這空穀下麵，叢著幾個山裏人家，用泥土打起的牆桓上麵蓋著竹笆編的房蓋，再鋪上薄薄的瓦，一家一家零落著也連成了一片小小的村落。
夕陽低低地掛在西山，硫磺樣的顏色，顯得很不自然，陽光像一隻粗笨的手，給人，岩石，房屋，山坡全描上生硬的輪廓。
兆學疚萬沒料到，自己真真假假地詐出來的“險要”處，竟就是這樣一處山裏農家。
耐人流淚的炊煙，早就輕輕地升了起來。
伏翼似乎很快就曉得一心帶來了兆學疚和關鑫，遠遠就迎了出來，一身灰撲撲的農家衣褲，憨厚地笑著，也像一心被喝破時一樣，殷切得有些忐忑和討饒的味道。可見糖二在五人手足中的地位，確是僅此於老大的二哥。
他們跟著伏翼進了那低而矮的草屋，昏暗的光線，依稀可見火灶、柴堆、三角架的水盤，為了節省空間，砧板、鍋鏟多倚掛在牆上，就像矮桌子和椅子都折疊起來靠在角落一樣。在屋的頂梁上還掛了一個彈簧鉤，低低的吊著一個娃娃睡的搖床，一心一進門，就衝那裏去了，搖了兩下，娃娃“咯咯”的與他笑鬧，一心就背起一旁的大背簍，把娃娃抱上，“咯咯”笑鬧著出去了。
兆學疚認得孩子，卻接不上手，就有些悻悻的，伏翼怕他不悅，一邊擦台擦凳，一邊解釋道：“秋千的孩子，你見過的，一歲了，那時日月不好過，我們都忙，是一心背大的，就認他。”
兆學疚也不在意了，大刺刺地由伏翼給他倒水洗臉，催促道：“繼續，說啊！”
伏翼怔一下，先安頓好這兩個客人坐下，自開始到灶上燒火做飯，灶火騰騰地發出暖暖的光，新柴的灶煙輕而濃，伏翼悠悠地燒火，灶火和煙霧相繼熏著他的臉，不知怎麼，伏翼的這個姿態一下子打到了關鑫的心裏——此刻的他就像所有的山農一樣，山一樣堅忍、土一樣樸實，千年萬年世代不變的勤勉和可靠、耐苦耐勞，然而，貧窮與苦難卻一直若影相隨……他說，他比兆學疚小，才二十三歲。可貧窮卻會讓一個人加速變老，壓縮的童年，漫長的老年，他的衰老表露在他的性情裏，在水壺和衣服裏，在他的聲音和麵貌裏，在沉積的灰塵裏，在沉澱一生的煙塵汗水裏。
“去年，我們一路入湘來，世道差不多一樣，亂、災、苦，可到了這裏，又更難熬些。秋千在這裏，那時……關啞剛走了，孩子早產，缺吃少喝，丁老板就這點血脈，我們想引她們走的，可秋千倔，她說當時過路時不慎喝了落了黃杜鵑的溪水，那是下胎的。是老關寨主救了她們母子，而且，她說，這是中國時代的苦難，是逃不了的，你就走去了，但是走去又怎麼樣呢？你無非是把這命運延長了而已。”
聽到這裏，關鑫不由得重重一震，他不能朝這個話口思索下去，於是連忙呱聲問道：“我爺爺怎麼死的？”
伏翼添柴的手頓了一下，火就慢慢地暗了下去了，而他似乎不自知。
“……老大領著我和一心來的時候，他已經死了，我們沒趕上。是秋千跟他下的君子協議，口與心的，沒有留下書麵什麼，你曉得，你們湖南人信奉江湖規則，不喜歡契約規則。他不放心你，不放心你們，他要秋千留下，後來秋千又要我們留下。”
關鑫的胸口像緊緊地壓著一塊大磨石，壓迫著呼吸。伏翼一直沒有添加柴火，灶火熄了，就見天冉冉地暗下來，黑影從四麵八方拉緊，緊密得沒有一絲縫隙。