第二天的太陽又早又暖，曬在他們身上，適意而慵懶，鳥兒在叫，風細細地吹——春在一夜之間開了、濃了。
關鑫睜開眼睛的時候，正對上田忌螢火蟲一樣明滅地眼睛，他不覺怔住了。田忌就冷冷地道：“你不用緊張，這一路你都是安全的。我總不見得不如一潘二吧！”
關鑫一怔，想站起來，卻發現自己身上鬼壓床一樣隨意搭壓著許多肢體，用力撥開，費力地抽身站起來，他的動作幅度大些時，船身就晃蕩得厲害，關鑫自然曉得，這是因為船身負重吃水極深的緣故。
他有些詫異，轉頭四看，卻見河麵上空蕩蕩的隻餘他們一條小船寄身！船艙一路洞開著，從船頭到船尾，一路橫七豎八的躺了他們六七個！關鑫下意識地檢點著人數，隻聽田忌淡淡地道：“昨晚糖二先生把我們都擾下來，獨獨留他一人在山，隻怕與上次船板上的意圖差不多，但這次的效果卻不如上次了。”
這時，其他人也陸續朦朧醒來，果然獨獨少了一人、一船——顯然是潘二趁他們都醉睡著，把他們弄到一處，獨自駕船走了。
他們醒來，昨夜的沉醉疏狂已隨夢而終，離別心事驟然壓了下來，惘然、沉重、失望，更難忍地壓上他們的心頭，就如同這不堪重負的船。
小船最多能載五人，田忌和兩個水手自動走到了船尾，是以就此作別，也許這一別就是一個情義的更次，就再淡然的人也黯然傷神。
田忌遙遙地看一眼小榕樹，小榕樹馬上走近些，田忌溫言道：“蟒蛇鞭就三種打法：空鞭，光聽響動，鞭子抽出去，聲如響雷，卻隻是擦著人的頭頂過去，並不傷人；二是沒有響動，但用力不同會把人打的皮開肉綻而不傷筋骨；三最狠毒，傷骨不傷皮，鞭子抽下去表麵沒有痕跡，實則筋斷骨裂。再有，用鞭的都靠手腕的力度和靈活度，你腕力不算最猛，這蟒蛇鞭外軟內硬，最適合你用。而你本就靈活刁毒有餘，對敵之製隨意發揮，不難遠勝於我。隻是勇力再強，也不及禦人用人，在這方麵，你也遠勝於我，日後相逢，敵友難料，就算兩相交惡，彼此不必顧念留情，隻盼能記得這一江清水的湘人之情義，於願足矣。”
小榕樹難得正色，恭恭敬敬地抱拳代禮。
兆學疚也上前一步來，雙手送上那仿製的鞭子，田忌一笑，暫且不接，道：“糖二先生，既然受你一鞭之情，我也還你一些警示：那潘二曾與我有舊，也欠下我一些薄情，如今我不能隨行相送，各自珍重吧。”
兆學疚想問什麼，他已接鞭揚臂，也不用看，已“啪”地纏上垂下來的枝藤，一借力，人騰空而起，在崖上猿猴般靈捷地躥行，頃刻過崖上山去了，那兩個水手本要依依惜別，這下也來不及，隻忙不噠地攀藤跟著去了。
遠遠地，田忌的長吟自高遠處散開漾來，慨然孤高。
“糾思心以為壤兮，編愁苦以為膺。折若木以蔽光兮，隨飄風之所仍。存仿佛而不見兮，心踴躍其若湯。撫佩衽以案誌兮，超惆悵而遂行……”
木頭悵然，一邊麻利地幫著關鑫起錨開船，一邊問道：“哥，田少這吟的又是那一出啊？”
兆學疚微笑：“還是屈原的《悲回風》，他的意思是，纏結憂思之心作為佩帶，編織愁苦之情作為背心，攀折若木來遮擋陽光，聽憑那狂風把我遠遠牽引。眼前的事物似乎模糊不清，心卻踴躍如同開水般沸騰，撫摸玉佩衣襟來安心，我茫然若失獨自前行……他表達的是一種離別之情。”
這時，船兒張著風帆，在那兩岸青山相對出的一江清水中快捷而沉重地滑行，蕩槳的水聲輕脆地一波接著一波，顯得孤寂而清越。木頭第一次得了這詩詞歌賦的教誨，那古人的情懷與眼前幽獨清媚的景色交融合一，使他簡單而坦蕩的心裏第一次受了些迂回美好的衝擊渲染，他皺起眉頭，嚴肅地想往著，品味著，靈魂似在受著苦，心靈卻在等著煥發新的情感覺悟。
兆學疚了然地看著他，微笑著，欣慰而欣賞地，笑了又笑。
這一段水路也暗合了木頭的沉靜思緒，孤帆遠影，一路獨行。忽然，前麵又見兩峰驟然聚攏，擠迫得很，木頭就笑：“哥，過了這個坳，馬上就到了……”
兆學疚的眉頭不知怎麼忽然就皺緊了，他銳聲喊道：“停！”