在小榕樹和兆學疚之間，其實明顯有手足之誼在湧動，小榕樹對兆學疚有信有義，兆學疚奉還忠誠和愛戴；且在個人能力上，一個長於言談謀劃，有著嫻熟的外交手腕和說服能力，一個決斷果敢，具有快人一步的行動力和驚人的攻擊力，他們一旦合作謀事，常常事半功倍；論起性情為人，兆學疚浪漫感性，善於理解和包容，有時又顯得率性意氣，而小榕樹則霸蠻務實，喜怒隨心，不屑掩飾的性情真實得近乎赤裸。他們一半是互補，一半是殊途同歸，所以兩人相處時，自然水乳交融，契合得驚人。
然而這種感覺並沒有在小榕樹和柳生之間出現，柳生身手狠辣，功夫深不可測，且水陸兼行，一路上隻聽小榕樹喝令他幹這個幹那個，自有一身實用的雜技。且像這等性高心冷的人，很難收服，更難收買，他隻要認了一人，常常就死心塌地，忠心得盲目。隻是，他們之間，似乎連一點交集點都沒有，小榕樹自有他的優點，可他的優點似乎與柳生一點關係都沒有！
關鑫又忍不住開口道：“田忌過不了你一百招，我倒也信，那樹老大從他那裏學出來，能過你幾招？”
這話剛出口，他就發覺不對勁，柳生木然的臉也不見如何色變，卻有青筋在額上跳動，關鑫察覺到事要遭了，情急之下，“澎”地跳下船去紮入水中，半晌，“嘩”地撈起一網“啪啪”跳舞的大魚來！柳生板著臉幫他起網，二人遂點篙攏岸。
日後，關鑫心有餘悸地跟兆學疚說起這件事，兆學疚就笑，有些幸災樂禍，也趁機揭柳生的短：“哎，我老大叫你關啞真絕了，你一開口就招人惱。柳生那小子誰都不怕，誰都敢打——有幾次被老大逼急了忍不得，跳起來對抗……每回都吃癟，你看他水性好嗎，也不怕冷吧？被老大踹下去泡出來的！還有一次，他要與老大對打，就被打的，嘖嘖，上麵破了相，下麵成太監……還一次重些，一棍子打斷了他的腿，後來請了老神醫郭眉臣，看，現在看不出來了吧。”
關鑫聽著就有些抖，忍不住問：“那……你呢？”
兆學疚很驕傲地抬起頭：“老大不打我！都是我自己主動的……我水式也不錯吧，也不怕冷吧，我主動跳過一回。還……主動捅過自己一攮子……”說著兆學疚就心有餘悸地按按自己的胸口，不那麼愉快了，他歎息一聲作結：“小關啊，你確實還是叫關啞比較好。”
……那些美好而殘酷的往事，總是挖不窮盡的讓人回味和歎息，讓人不覺帶著含淚的微笑，又酸又軟地縈繞在眼底嘴角。
這時，不覺暮色迷離，小榕樹和田忌的練鞭的身影就有些鬼魅的力與美，然後，就聽見兆學疚在高處朗聲笑著喊過來：“老大，田少，你們收功好不好，托潘二哥的好手段，一會有好東西！”