“河伯按著玉帝的指點，一心要畫個河圖，他先到了自己的老家，想找鄉親們幫幫忙。可鄉親們都討厭他好逸惡勞，沒人答理他，他說他是神仙吧，又沒什麼仙家本領和法寶，鄉親隻當他吹牛。他好不容易找到了村裏最講義氣的後老漢，講了他治理黃河的大誌向。後老漢見他這個誌向不錯，算是給百姓們辦好事，就不管他是不是神仙，都答應幫他。從此，河伯和後老漢風裏來雨裏去，跋山涉水，察看黃河水情。兩個人一跑就是好幾年，後老漢又不比他已經成仙，這一折騰就累病了。後老漢隻有回去，剩下河伯繼續沿黃河察看水情。分手時，後老漢再三囑咐河伯，幹事要幹到底，不要中途而廢，畫好圖就動手治理黃河，人手不夠，他來說服鄉親們幫忙。
“查水情，畫河圖，是個苦差事。等河伯把河圖畫好，已年老體弱了。他投機取巧修煉來的隻能算是個半路神仙，能保個不死身，不能保個不老身。河伯看著河圖，黃河哪裏深，哪裏淺；哪裏好衝堤，哪裏易決口；哪裏該挖，哪裏該堵，哪裏能斷水，哪裏可排洪，畫得一清二楚。隻可歎自己再沒有氣力去照圖治理黃河了，很傷心。河伯想想，總有一天會有能人來治理黃河的，那時，把河圖授給他，也算自己沒有白操心。
“河伯從此就在黃河底下安度晚年，再沒有露麵。不料，黃河連連漲水，屢屢泛濫。百姓們知道玉帝派河伯來治水，卻不見他的麵，都罵河伯不盡職盡責，不管百姓死活。
“後老漢在病床上天天盼河伯，一晃好些年不見麵。他對治理黃河的事不放心，要去找河伯。他兒子叫羿，嘿嘿，後羿，嫦娥是他媳婦，都認識吧？他射箭百發百中，日頭也射得下來！可無論後老漢如何講，羿不讓他去找河伯。後老漢不聽兒子勸阻，偷著去，結果遇上黃河決口，被衝走淹死，連屍體都沒找到。後羿就恨透了河伯，咬著牙說，早晚要把河伯射死。
“後來，到了大禹出來治水的時候，河伯決定把黃河河圖授給他。這一天，河伯聽說大禹帶著開山斧、避水劍來到黃河邊，他就帶著河圖從水底出來，尋找大禹。河伯和大禹沒見過麵，誰也不認誰。河伯走了半天，累得正想歇一歇，看見河對岸走著一個年輕人。這年輕人英武雄偉，想必是大禹，河伯就喊著問起來：‘喂，你是誰？’
“對岸的年輕人不是大禹，是後羿！他抬頭一看，河對岸一個仙風道骨的老人在喊，也問：‘你是誰？’
“河伯高聲說：‘我是河伯。你是大禹嗎？’
“後羿一聽是河伯，頓時怒衝心頭，冷笑一聲，說：‘我就是大禹。’說著張弓搭箭，不問青紅皂白，‘嗖’地一箭，射中河伯左眼。河伯拔箭捂眼，疼得直流虛汗。心裏罵道：‘混帳大禹，好不講道理！’他越想越氣，就去撕那幅水情圖。正在這時，猛地傳來一聲大喊：‘河伯！不要撕圖。’河伯忍痛用右眼一看，對岸一個頭戴鬥笠的人，攔住了後羿。這個人就是大禹，他知道河伯畫了幅黃河河圖，正要找河伯求教呢。後羿推開大禹，又要搭箭張弓。大禹死死拽住他，把河伯畫圖的艱辛講了，後羿才後悔自己冒失莽撞，不該射瞎了河伯的左眼。
“後羿隨大禹一同趟過河。後羿向河伯承認了過錯。河伯知道了後羿是後老漢的兒子，也沒法多怪罪。大禹對河伯說：‘我是大禹，特地來找你求教治理黃河的辦法哩。’