上尉隻管盯著那個人，一時答不出來。那人也是二十出頭，一襲墨黑的鏤絲湘繡披風，有著不張揚的奢華，略長的額發，有一張熬白的瘦骨臉，卻散了幾粒麻子，兩道短眉，深目，帶著動物般的沉靜和機警，偏又是淡漠懶動的神情，似乎是搭伴夜飲，中了宿醒，又或是妓館留連，害了色病。
“兄台，是誰？”那人又微笑地問了一次。
這下上尉終於想起了熟悉的原由——是聲音。這個人分明是在車上與自己扯淡一路的人。於是他苦笑，這慌更不好扯了。
而就在他短短的怔忪間，他與眾不同的外鄉人打扮和相貌就分外突顯起來，於是氣氛悚然一變，圍著他的圈子又窄了幾分，上尉試圖笑著緩和氣氛：“我是你們的朋友，想和你們做朋友，湘人不都很愛交朋友嗎？還好客，對了，不成我先當客人，客隨主便。兄弟，都說一回生，二回熟，我們不都算熟人了嗎？”
後麵這一句他是衝那人喊過去的，可那人隻是眨了眨眼，算是回應，表示聽見了他的話，而後，他微笑，持杯微笑，似乎上尉喊過來的話是空氣。
上尉牙癢癢的，但見眾人麵色都不善，他隻好拚命扯話打諢：“當然，最先我算是旅人……我覺得，湖湘獨特的山水風光恰好構織成一個人的大腦神經，從長沙出發，自南沿湘江一路走去，神州第一陵炎帝陵，梵音悠揚的南嶽衡山，湘中第一山的大熊山，養在深閨未識的莨山，湘中的線裝書紫鵲界梯田，中國道德文化的高峰九嶷山，人間福地蘇仙嶺……沿湘江北去，一路領略文化溈山，人稱美人窩的桃花江，洪山竹海，欣賞資水之美，登覽嶽陽樓，眺望碧波萬頃的洞庭湖和君山，而後向西，去秦人村尋夢桃花源，進入鬼斧神工的張家界，南行，入湘西。”
但他這一番扯淡並沒有什麼效果，每一雙眼睛裏都有著豹類的警惕和懷疑，甚至還帶著殺氣，那水路老大率先不耐煩起來，揚了揚手中的短統，冷笑：“你小子是叫花子養兔子，人窮嘴碎。你可以再扯遠點，對付奸細，老子不妨就拿你點了一盞天燈，再等你慢慢扯淡個夠。”
“好吧，”上尉從善如流：“我可以證明我是誤闖，是巧合，不是奸細。我想來看看桃源洞，這個你們那位兄弟知道的……穿過竹林，就見到了一群湘妃哭竹子，底價是三塊，她們請我不要向北，我好奇，就偏偏走北，而後見到了橘林，一個黑小子請我吃野黴，讓我……讓我不要向南，我……”
“胡說！那個林子裏是劫路的，會請你吃……你說，後來你怎樣？你又碰到了什麼？你休要撒騷放屁尋老子的打！”
那水路老大忽然虎虎地插話問過來，於是上尉頓了一頓，出口時就拐了個彎，把後麵的一段給撇了。
“我就拐了幾個彎，還依舊南行，於是就見到了外麵那個溶洞口，我記得《桃花源記》裏就說是溶洞後就別有洞天，於是，我好奇，就一路過來了，然後，你們也很熱情，沒人攔我……”
那水路老大仍死死瞪著他：“真的就這樣，就這樣一路過來的？沒有別的？”
上尉把心一橫，一口咬定：“反正就是這樣，打攪你們的聚會，是我冒昧，但我更以為這是一種緣分，我想和你們交朋友，你們不接受，那我就是客人，也盡客人的本分，客隨主便，隨便你們把我怎麼樣！”