小榕樹也饒有興趣，眼見兆學疚意猶未盡地握著刀子看過來，他不由得也抬手摸了摸光潔的下巴，轉一圈兒，連腦袋都是光的，隻長了眉和睫，他不覺又有些兒懊惱。
丁佼見不是頭，就在那裏嘟囔：“老師給我們念《雙城記》，如果必須死的是我，誰會願意給我替死啊。”
那幾個不大接受這不和諧的哀怨之音，隻瞪著眼睛，胡混幾句，就各各散去了。
忙亂一夜，回到妝園，各各領到自己的票，偏生兆學疚作怪，要的是兩張船票，拿到後，腆著臉要跑。眾人都知他心思，隻是鄙視他，也不無嫉妒。丁佼卻攀住他，道一聲：“去了，隻是別說不該說的。”
兆學疚一怔，亢奮淡去些兒，記起蘭酊的身份兒，戒備得有點兒黯然。
——蘭酊，江湖女子的奇邑，最應該從良，也最值得招安。
不料，丁佼卻粘上他，亦步亦趨地要同去。走了一截兒，甩不脫，兆學疚惱了，丁佼委屈，扭扭捏捏地也拿出一張船票，道：“我也是一般兒心思，你要不讓我去，你幫我轉達也成。”
兆學疚戒備地惱怒，丁佼隻做深情狀，道：“蘭兒，前朝的曆史已經過去了，江湖也已經到了末路，我們是前朝人，找不到今世路，可路是腳踏出來的，曆史是人寫出來的，人的每一步行動都在書寫自己的曆史。不妨試一試，自己來寫一條路，為即將逝去的江湖。同一趟船，不是戲子王爺，不是肩負複國大任的宗主，我不是新朝人，我是一個舊時代的江湖人，你跟我，做個遊俠如何？”
兆學疚由惱怒到肉麻到震驚，丁佼便笑，依然風流瀟灑，“我的蘭兒是蘭亭，不是你的蘭酊，找不到他，請蘭酊轉告便是。”
兆學疚怒道：“好容易少了一個，兩個爭一個總比三個爭一個好吧，你又硬把死了兩次的小王爺扯回來！”
丁佼就苦笑，“誰教她迷信，又心有宿慧……據說是個日本故事：有個菟厡少女，兩男子爭一少女，以射水鳥決輸贏，一人中頭，一人中尾，無從決斷，少女投水自盡。這太抽象，寓意太濃。不好。”
兆學疚怔了怔，道：“不要那個！美國西部盜匪史中，上個世紀末最著名的火車大盜，布殊卡西迪和日舞小子，他們都喜歡上了一個女孩兒，於是他們帶著她到處作案，逃亡，最後在南美洲的玻利維亞被軍隊殲滅。在亂世中，另類的方式表達愛情，這叫絕響兒。”
丁佼笑道：“隨你好了。”
兆學疚忽然有所了悟，震驚的卻是別的，他道：“原來，你是故意的……生死簽兒，你故意的。”
丁佼笑，道：“這招安，是你們老大要給你們一條從良路兒，可他自己，不見得是要走的。他當混混兒老大，就是一種搏命行為，往往凶多吉少，招安和從良似乎正是要放棄這種‘搏命’，實際上卻常常又成為了另一種形式上的‘搏命’。而江湖人，行江湖路兒，做江湖事兒，結尾總得有點‘義’作結，命兒作引，引來一條新的江湖路兒，好讓以後的好漢子走下去。”
不待兆學疚猜悟，丁佼已遞上船票，一轉身，瀟灑從容，施施然去了，口中朗聲吟哦著：“生當鼎食死封侯，男子生平誌已酬。鐵馬夜嘶山月曉，玄猿秋嘯暮雲稠。不須出處求真跡，卻喜忠良作話頭。千古蓼窪埋玉地，落花啼鳥總關愁……”
兆學疚怔在原地，千頭萬緒，理也理不通，天的東邊已迎來了一絲兒曙光，他是去找蘭酊，還是回妝園找他的手足問路兒？同路，原是不易。自己確實不才，在妝園，老大當之無愧是小榕樹，而哥哥，卻是丁佼。
兆學疚隨手招來一個小弟，把兩張船票鄭重地交付，小弟領命而去。
曙光初現，兆學疚大步取路碼頭，那是他作為鍋夥軍師最後的任務。