在這裏，年歲滿五十向上的老板們，百分之七十是從瓦匠、木匠、篾匠、鐵匠中奮鬥出來的，可稱“四匠達人”。他們憑借超人的智慧、過人的膽識和非凡的勤勞，在改革開放的初期挖掘到第一桶金。接著，他們又以原始積累為資本，用靈活的經營手法、豐富的市場經驗和敢冒風險的勇氣，在經濟建設突飛猛進的年代收獲了第二桶金。
郭集很富，郭集人很有錢，這已經成為海鹽地區從上到下的共識。這裏，“千萬富翁”、“億萬富翁”大把大把，手頭上有個幾百萬的人是不敢大聲說話的。郭集人真的很有錢嗎？高檔轎車、豪華別墅、成捆的鈔票，在這“戴南三子”耀眼奪目的光環下麵到底藏匿著什麼？車子、房子、票子真是富裕的象征嗎？
郭集總人口9萬，各種轎車約1.26萬輛。其中勞斯萊斯、凱迪拉克、奔馳、寶馬、奧迪等高檔轎車2000餘輛。蘇北一小鎮，如此之多的轎車，停車成了最頭疼的事。晚餐時段要找個車位比在上海市區還要難，街道兩邊，小車停排成兩條長龍。
車子要好，車牌更要好。一是身份的顯示，二是交警不會查。炸彈、豹子，“讚助”個十萬八萬也無所謂。
一家四口人四輛車、五輛車，不足為奇。婚姻陪嫁，車子是必不可少的。
銀行貸款下來了，第一件事，買車。我的徒弟買的奔馳300，我起碼要買個奔馳S65。
那個不起眼的王老板給兒媳婦買的奧迪A4，我要給兒媳婦買一輛奧迪A6。
錢是小事，麵子大事。反正都是共產黨的錢。車多了，事故也多。
80％的駕車老總未經正規駕訓，車子猶如玩具，開車好似龍飛鳳舞；這裏，交通規則，免談。光盤遮擋牌照、闖紅燈是家常便飯；違章駕駛200次罰款4萬，找個熟人繳200塊絕不扣分。長途，老板們是不敢跑的，道路不熟、路標不識、交規不懂。
酒駕，他媽的是什麼鳥規矩，喝了酒開車更爽！你看我，雙手脫盤，車子照走。“嗡”，直進轉盤，車子會飛了。酒後爽車，送命的不止七八。
女人開車是杯具。這裏的車女可不是一般的女人。富婆、老板娘、千金、情婦、二老婆、三老婆……就統稱富婆吧。富婆的車，男人的臉。富婆開車不是杯，富婆開車是“把刀”（霸道）。轉彎車讓直行車。富婆曰：不！到底誰讓誰？看看我的車，看看我的牌，看看我的人，你直行又怎樣，撞死你也就賠個幾十萬。
既然是享受，房子裝飾是必要的。雖是鄉鎮，盡管許多生活習俗仍不脫俗氣，但裝修的眼光卻是挺潮流、挺現代。從設計開始，起點就高。本鎮的裝潢公司免談，海鹽的也很難進入，蘇州、上海、深圳的裝潢公司在這裏大撈了一把。古典式、歐美式、雖然價格昂貴，仍成主流。高檔次的裝潢價位讓許多人兩眼發呆，有一些是兒子勝過老子，房子價格隻是裝潢的一半。千萬元以上的裝潢費不足為奇，可以大膽的說，在海鹽地區，沒有誰能超越郭集消費。
投入總有回報，這也是郭集人的聰明之處。豪華別墅、頂級裝修，再和諧一下評估機構，交給銀行的評估價打個七折也能收回投資。
這天俗稱“七月半”，適逢道觀作齋醮薦福，佛寺行“盂蘭盆會”，釋道兩教共舉法事，民間家家戶戶祭祀祖先，是日又稱“鬼節”。郭集有中元夜入河燈的風俗，篾編紙糊的各式花形燈籠，燈中燃燭，下托木板，或用各色彩紙糊成船形，內裝少許燈草油類點燃，入夜到水邊或駕小船至河中擺放，燭火閃閃，隨波逐流，蔚為奇觀，佛徒謂此“慈航普渡”，道徒稱這是“照冥引路”，而老百姓們大多把這當作一種娛樂。
見過郭集鎮的幹部，吃了一頓飯，下午在老郭的陪同下，兩個人參觀了剛剛興建的大雄寶殿。一個大和尚正在掃地，旁邊站著一個年老的來客，看上去滿麵病容，似已來日無多。掃地的和尚，慢慢地掃。一板一眼。形銷骨立的老者，在和尚身後亦步亦趨，欲言又止。
“功德箱”隨處可見。這些刷著紅漆的功德箱分兩種，一種正麵寫著“功德箱”，一種正麵寫著“廣種福田”。
兩人各自取出厚厚一疊鈔票，默默放到功德箱裏。雙手合十為禮，轉身離去。
郭書記在路上說，那個瘦老頭你們知道是誰？
宏照轉臉過去，郭書記停下腳步說，你們絕對想不到，這人是原縣委副書記，文革後被處理了。他不斷地纏著廟裏的和尚，就是鬧著要出家。
一路上，三人無話。