肖達海喝了一口水，繼續說，現在政策變了，我也不怕他了，是我家的東西我一定要找回來，否則對不起列祖列宗。那幅畫是有來曆的，鄭板橋先生在白鎮設私塾教書，我祖上和板橋先生處得好，經常送米送油給他，人家不過意，便畫了一幅竹子送給我祖上。傳到我這一代，我保管得很好，把畫包得嚴嚴實實，放在米缸裏，畫一點兒也不潮。沒想到他這家夥砸了米缸，米流了一地不說，他還找出了那幅畫。這個狗日的！現在祝大龍被撤了民兵營長，他撤了以後白鎮安穩多了，也有人敢當麵罵他了。祝大龍這個不要臉的東西居然還穿著一身軍裝，走路昂首挺胸，說總有那麼一天他還會得勢。
這時，吳大腳岔腳過來了，喊揚東和宏秀到家吃飯，看到肖達海和潘翠珠說，親家公親家母不要走了，一起吃個便飯。
肖達海哪裏吃過鄉下的粗茶淡飯，拉著潘翠珠就往外走，不客氣不客氣，回家有事回家有事。
肖揚東和朱宏秀送走兩個老的，便進了朱家。一桌子人在等他們，一大盆子粥，還有兩大碗山芋，擺在桌上。
吃完飯，一家人開始做篚，篚是一種蘆葦編織品，用來曬糧食、苫糧草、鋪床鋪、蓋棚子，應用相當廣泛。白鎮人依靠蘆葦，於冬春兩季對這種貌不驚人的植物進行緊鑼密鼓的加工編織，每家每戶都在玩命地做。
西塘河拐角處的一大片空地是供銷社設立的“草棧”，不僅從事“用柴”的收購銷售，還負責回收各家各戶的加工製品。
白鎮人做蘆篚一般取用較粗中空、長約米把的蘆身，其餘部分便是廢料當柴禾。頂上連著蘆花蘆身，實芯，光潔順滑，可以插香燭，夏天燃上驅蚊蟲。還要抽柴，把選好的規格蘆管用蘆鑲剖開，成為一片片寬約一指的長條。蘆鑲一般鬆木做成，在圓柱形的鬆木一側掏成凹槽，嵌入鋒利的小鐵片，從粗的一頭到細的一頭將柴劃開一道口子。抽柴是男人的活兒，把每根蘆管“抽”好，要平心靜氣，一氣嗬成，不能有太大彎曲。抽柴要戴個手套，以免被雖軟但鋒利的蘆管片劃傷，即便如此，還會有蘆刺穿透粗紗布做的手套。
接下來搬到平整的場地上，用石滾來回碾壓，將柴壓扁、壓熟。石滾，也就是碡碌，大青石或是花崗石做成的長圓柱形石塊，兩頭鑿有方孔，塞上方木做耳，再套上繩子牽了，平放地上，拖著來回在鋪著的蘆杆上碾壓，讓蘆管完全開裂張開。這樣的活，需要力氣，更講技巧。身小力乏，滾上幾個來回就會氣喘籲籲。這樣的活兒多是細心耐心的男人去做。蘆杆碾開了，就開始“剝篾子”，這個要一根一根剝，剝去側葉，且把蘆杆拉平拉直，成為一條平整的長蘆片。
這樣以後就可以做篚了。一個人或兩個人坐在地上，一根一根交叉編織，編好一部分，地盤擴大一點點，人就前移一點點，到收口封邊就大功告成了。
做篚是很費功夫的。朱家按照各自的特點進行家庭分工。大江和宏富負責抽柴和碾柴，宏文和宏照負責剝篾子，吳大腳和宏秀負責坐在地上編席子。肖揚東沒有分工，隨機安排，哪兒需要，他就到哪兒。
蘆篚賣到草棧，價錢很賤，但下官河村人還是樂此不疲。
費金洪來了，朱大江從口袋裏摸出一根煙敬上，並不住表示感謝，多謝支書推薦，多謝支書推薦。肖揚東不失時機用火柴給他點上煙。費支書眼睛不停地眨，惹得宏照不停地笑。
笑什麼，你個死猴子！大腳罵道。
費金洪並不理會小孩子的笑，點上煙吸了一口，說這全是揚東自身努力的結果，我們隻不過給了他一個機會罷了。
支書太客氣了，將來揚東要好好報答支書的大恩大德。朱大江一邊說一邊搬來小凳子給費支書。費支書說哪有空子坐啊，事情太多了，馬上要挖河工了，我要安排去。說著人就出了門。
七月份，錄取通知書就到了大隊部，整個下官河村都快沸騰了。肖揚東拿到通知書交給朱大江看，朱大江不識字，就是不停地笑。費支書說，恭喜恭喜啊，一個白鎮就錄取了揚東一個人，這是下官河村的驕傲啊。劉早怪我沒讓他參加考試，他也不想想，他有這個命嗎？