“小姐，前麵就是南上的關口了，過了關口，我們就正式進入南上了。”顧大叔原本就讓善於收集情報的沉霜，一早製定好了出行的路線，這幾日走了多少路到了哪裏，沉霜都很清楚。
淩風湮一隻胳膊搭在窗戶上，側身朝前看。南上南下統稱為南九國，卻在幾百年前因為種種原因分裂為南上和南下。南上以八族為八大貴族，八族首領統帥整個南上。其中又有內四族比外四族更有權力，更有威望。這種不同於其他國家的統治方式，她倒是真的很好奇。
青色的城牆仰頭望去，有高聳如天的感覺，這樣巍峨雄壯，這麼重要的關口，怎麼就沒人把守呢？
她往城牆頭上看了好一會兒，都沒人影。
“我去鎮北關的時候，都是士兵忙前忙後的，這怎麼感覺隨便進的樣子？”淩風湮朝眾人發問。
回檀也從另一個窗戶外看去，的確是淒涼。
“小姐，你想想內四族和外四族整天爭風吃醋的，比了這個比那個，生活在氣派的府邸裏，哪會想到這兒。”沉霜狠狠的咬了一口蘋果，剛剛她又在外麵被那個死少爺戲弄了。雖然勝敗乃兵家常事，但她就是很不爽！
金玉其內敗絮其中。
淩風湮收回視線，卻看到旁邊的相公拿了個蘋果卻不吃，不知道想什麼呢。
“你不吃嗎？”
相公好一會兒才意識到剛剛有人問自己問題，回頭，一雙水霧彌漫的雙眼對上淩風湮的雙眸。
就像是跌在了迷霧之中，深不可測。
“你吃。”他把蘋果舉到她麵前。
淩風湮不可思議，他不提還錢的事了？
“好。你一半我一半。”她把蘋果從中間掰開，一半放在他手中。
像是冬天烤火一樣的溫暖。淩風湮不小心觸到了相公的手心。
相公自顧自的吃起來，也沒再盯著她看。
最近自己是怎麼了？她伸手拍拍臉，試圖讓自己更加清醒。難道是這馬車太舒服了？怎麼自己每天晚上睡覺都有種睡在竹屋的感覺？還有相公……
她抬頭看了一眼乖巧的某人，又鬱悶起來。
馬車的速度漸漸慢了下來，沉霜把早備下的通牒交給在門口把守的士兵。
士兵正眼瞧都沒瞧她一眼，蓋了個章子就原把東西還給了沉霜，轉身離去。
“怎麼管理這樣鬆懈。”沉霜收下後，看著離去的士兵好一會兒。
墨少司並不作評價，誠如沉霜剛才所猜測的，南上的內鬥十分嚴重。他們雲中閣這麼多年，總有南上人不少的生意，都是你殺我一個，我殺你一個。為了虛無的權利鬥來鬥去，怎麼會想到偏遠的邊關。就算涉及民生，也都是做做樣子，給其他幾族人看的。
沉霜也未深究，身後換班的回檀已經招呼墨少司回去了。她不想和墨少司一個空間，即使有淩風湮和相美男子也不行。沉霜就和回檀一起，兩人還有說有聊的。
士兵的不理不睬也落在了淩風湮眼中，馬車啟動，南下的風景也搖晃著從眼前掠過。東路現任的皇帝聽說十分冷淡，但也是為明君，國泰民安。他們一路走來，百姓的生活都很滋潤。
可那關口一過，東路的蔥蘢已經消失，換來的是可感的荒涼。本來應該鬱鬱蔥蔥的樹林，因為缺水，枝椏幹枯，遠望去一顆顆如同傴僂的老人，幹皺的樹皮推擠覆在樹幹上。土地已經龜裂，觸目驚心的傷口曝露在陽光下，滿目淒楚。