“不能夠，隻要條子們不給你使壞，我們保證，一不會餓著你，二不會凍著你。”長毛僧一拍姚奉儒的肩膀，向眾人說道：“弟兄們，姚先生孤身一人來到北京。在這兒，他一沒親戚二沒朋友，就認識咱們這幾個下三濫。姚先生是什麼人物？秀才舉人出身，那可是天上的星宿下凡，是大有來頭的。姚先生不嫌棄咱們這幫子罪犯，天天給咱們講書說典，讓咱們明白了好多事理，知道了誰是誰非。姚先生識文斷字忠厚實誠，像他這麼好的人也遭了難進了監，這是老天爺不開眼，是當官的耍混蛋。天就要冷了，姚先生還穿著夏天的衣裳，凡是有良心的弟兄，就趕快把家裏捎來的秋冬衣裳拿出一兩件來吧。咱們不能讓天天給咱們說書明禮寬心解悶的姚先生凍死在咱們的身邊呀。”
“我有一件毛背心，我有一條老絨褲，氈帽頭要不要……”犯人們紛紛說著自己要獻的衣物。
這是姚奉儒自打失去芊芊以來頭一次感到心裏暖和。他激動道：“謝謝各位父老！謝謝各位兄弟！我是一個重罪之人，能否活著出去還很難說。在下就不麻煩兄弟們了，兄弟們也不容易啊。”
“時間到了，你們麻溜地都給我滾回老監去。姚奉儒，有人給你捎來一個包袱。”獄吏把一個軟皮包裹扔給了姚奉儒。姚奉儒打開包袱皮，裏麵一ding棉布便帽、一件一裹圓的長袍子、一件對襟黑布夾襖、一雙千層底棉鞋和一張便條。展開便條，但見上麵歪歪扭扭地寫著幾行草字——
“姚老弟，按著你的意思，我去了一趟六國大飯店。酒店的西崽說，楊先生沒有住過，黎先生倒是住過幾日，不過他也早已離開了，去向不知。為了離開那個鬼地方，我已經被弄得幾乎傾家蕩產了。先給你送去一些過冬的舊衣物，照顧不周，還請包涵。”
姚奉儒輕歎一聲，知道自己最後的那個外援也銷聲匿跡了，自己僅僅抱有的那一點希望也化為泡影了。我難道就這麼點兒背，將自己人生中最有作為的年華虛度在監牢裏？他想起了孔子困蔡、屈原放逐、孫子臏腳、蘇武牧羊、司馬宮刑……遂大聲yin道：“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”就這樣慷慨激昂地念了一通，姚奉儒居然心安氣順了許多。
第二天，白局長再次把曹探長叫來詢問。曹探長說：“姓姚的賣聰辦傻裝杵窩子，不過他的落腳地還有一整套一水新的新婚家具。大公子不是快辦喜事了嘛，您要是不嫌棄，我就給您弄過來。”
“搬的時候背著點兒人。花胖子是個輕罪，他吐出的倒不少。這姓姚的比花胖子罪過大多了，你們就弄出這麼點兒革囊草末子來？”
曹探長解釋道：“這程子不是光忙活張勳複辟、段總理再造共和的事了嘛。”
白局長岔開話把道：“京城周遭各縣你不是都有勾連嘛，如果沒有人來撈他，咱就弄他個ding包案。”
曹探長小聲問道：“你的意思是說用那姓姚的去ding外縣的死刑犯？高啊！他一個外鄉人，弄個ding包案最合適不過了。這可是一樁光賺不賠無本萬利的好買賣呀！”
白局長低聲吩咐道：“你現在就立刻動身，去一趟跟咱們有串兌的那些外埠，悄無聲息地找找當地的黑白兩道，看看有沒有舍得出血的ding包案。切記，辦這種事千萬要秀秘，隻能天知、地知、你知、我知。”