姚奉儒雙手抱在胸前，仰頭長籲了一聲。投降，當兵的無非是換身衣裳，繼續扛槍吃糧，可像他這個級別的軍官，人家會不會……他的思緒亂急了。他抬起了頭，仰望著漆黑碧落，眼前繁星點點，黑茫茫亂糟糟一片。
“姚營長、不不，姚團長……”這時從大門裏慌慌張張跑出一個軍官來，姚奉儒回神兒定睛一看，來者也是在這一次臨危之際才剛剛提拔的一位中尉軍官。
新軍官遞過一張報紙焦急地問道：“留守徐州總部的定威將軍張文生張司令，他、他率領定武軍六十四營的全部官兵通電投降了，這是報上登載的電文，姚團長，您快看看，這、這可怎麼辦呀？”
姚奉儒接過報紙，橫掃了幾眼電文標題，就一把將報紙塞給了楊拔貢，轉過身平和地對著這個尉官說：“知道了，你回團部吧，此事千萬不要對外聲張。”
目送著那個尉官走進了天壇大門，姚奉儒突然高高地抬起臂膀，手指著南方的夜空激動萬分地說道：“那可是好幾萬的精兵強將呀，連他們都投降了，咱們憑什麼還在這裏死磕死扛著？”
“問題是，咱們就是想扛也扛不住。”楊拔貢斜眼看著姚奉儒接了一句。
姚奉儒咬著後槽牙終於擠出了三個字——“投降吧！”
“你剛當軍官沒幾天，還沒有什麼進項吧？”
可能是楊拔貢話鋒轉得突然，讓剛剛做出投降選擇的姚奉儒一時間被問得有些蒙頭轉向，他不知道該如何回答他。
“隻當了十多天的官，又幹這兒又忙那兒，你應該沒有什麼進項。”楊拔貢推斷道，接著又說：“你前麵的那個營長肖莊，人家可是裹足了三百個士兵的軍餉才跑的。咱們的幕僚長譚維則譚大人，那才真叫個透靈，真會見風使舵，真會見縫插針，真會化腐朽為金銀。臉一揚，冠冕堂皇地坐著朝廷的高官；臉一背，就幹起了倒賣前清黃龍旗、前清官員頂戴花翎這種蠍子巴巴獨（毒）一份的買賣，這種賺錢的妙法，恐怕也就隻有像他這樣的奇鬼之人才能想的出來。這些有能耐的人們不慌不忙地都把錢財撈足了，至於那退場下台的路徑，我在這兒敢跟你打包票，他們肯定早就預先鋪墊好了，他們這些人才是官場上的能人啊，真讓人嫉妒之至羨慕之至生氣之至啊！倒黴的全是咱們這些隻知道抬轎護轎的傻蛋笨驢們。”
“那眼目前怎麼辦？在下誠心誠意願為年兄馬首是瞻！”姚奉儒表情真摯地衝著楊拔貢拱起手來。
“行了老弟呀，關鍵時期就不要這樣客氣了，我又不是馬，你就不要總是這麼前瞻後瞻的啦。常言道，饑不擇食，寒不擇衣，貧不擇妻，慌不擇路，在這個亂馬叫腔的當口，咱們必須要沉住氣，撿不著西瓜，咱們怎麼也得拾倆芝麻粒兒嚐嚐啊。”
姚奉儒往前邁了一步，“還望老兄指教。”
“咱們投降，目的為的是保全咱們、和咱們全體弟兄們的性命，這是第一位的。投降後，像咱們這些沒依沒靠的中不溜子官兒，出路還不如那些當兵的。當兵的無非換一身軍裝，重新整編一下子，接著扛槍吃飯。咱們就不行了，接著當官，哪有你敗軍之將的香餑餑吃，他們是不會把咱們當成一碟子菜的。”楊拔貢把他那條斑白的辮子甩到胸前，雙手交替著順溜著長辮，他長長地歎了口氣，頗為感慨地說：“留發不留頭、留頭不留發，想當年大明朝有多少誌士仁人，就為了頭上的這點兒毛發，白白的空灑了一腔腔的熱血，空拋了一顆顆的頭顱！幾天前，咱們定武軍就是憑著腦後的這根辮子，去煙館，上等的大煙泡子任你隨便抽；逛窯子，俊窯姐隨著性子想怎麼玩就怎麼玩；下館子，好煙好酒大魚大肉隨你敞開了造。這才過了幾天啊，還是咱們這一幫子人，不割掉這條豬尾巴，就跑不回來北京城，塞翁失馬，是禍是福還真是他媽的沒個準啊。大前個晚傍晌，我在大街上走著，有個假洋鬼子攔住了我，你知道他想幹嘛？他居然肯花兩塊大洋來買我腦後的這條辮子。”
“就你這條花白的老辮子也能值兩塊銀元？”姚奉儒的精神被提了起來。
“你莊稼老鬥了不是，七天前，同樣是這根老辮子，當時就有人出五塊大洋買它。”楊拔貢把玩了一會自己的辮子，突然湊到姚奉儒的耳邊嘰嘰咕咕起來。
姚奉儒聽後，狐疑地問：“現在這麼縱囊的行情，哪有這樣的好事情會等著咱們呢？”
“隻要你按著我說的方法去做，後麵的事我來辦，興許咱哥倆還能在這最後一了百了的時候撿他個大金蛋呐。”