實際上，老王爵一直對那傑諾姆瞧不上眼，內心對這個貪婪好色的家夥，極其鄙視。
不過為了路西斯家族的利益，一旦傑諾姆真登上了皇位，這兩家聯姻，老王爵還是會答應的。
所以在聽說傑諾姆掛掉後，最高興的人倒是愛爾莎，她不必嫁給一個令自己感到惡心的老男人了。
而當周鳴出現在她的麵前，家族又給她找了個聯姻對象時，愛爾莎的心裏，還是有些抗拒，但已經比之前好多了……眼前這個比她還小兩歲的小正太，外貌上，愛爾莎看的還是挺順眼。
卻沒想到，眼前這小子年紀是小，嘴巴卻厲害的不得了，一番甜蜜話語，把她哄的心髒撲通亂跳，讓家族安排的這場聯姻，她的心態，從略微抗拒，變成了默許順從。
那麼周鳴呢？
他心裏的想法是什麼？
其實他不想答應什麼聯姻，不想再跟任何女人發生糾纏，他本來打算，用一些利益作為交換，換取路西斯家族的支持。
隻是，老狐狸不愧是老狐狸啊，一下就把周鳴吃的死死的，讓他立刻明白，他先前的那些計劃，並非自己認為的那麼天衣無縫。
麵對老狐狸主動套過來的“聯姻”繩索，他隻能把腦袋伸過去。
當然，這並不意味著，周鳴就這樣認命了。
他現在還小，還有幾年掙紮的時間，或許，他能避免被套牢的命運。
如此，爭取到路西斯家族的支持之後。
朝堂之上，周鳴說話的份量，終於大了不少，一些重大議題上，他也能發表他的見解，提出自己的看法，甚至給出一些令人眼睛一亮的建議，讓大臣們交口稱讚。
那麼接下來呢？
周鳴他有什麼打算？
他首先調查了解了一番，他手上的這個帝國，麵臨著什麼樣的挑戰和問題。
經過一番摸底之後，周鳴總結出了三大問題：
一個，財政緊張，國庫空虛，已經連續三十年入不敷出，現在國庫內剩餘的資金，隻夠維持帝國正常運轉三年，三年之後，必定會出現大量難以彌補的虧空，將陷入拆東補西的窘迫狀況。
二個，民間土地兼並加劇，貴族與平民階層分化加劇，窮者愈窮、富者愈富，自耕農、自由民數量大規模減少，階層的固化，讓這個建立時間近300年的龐大帝國，呈現出一片暮氣。
三個，貴族奢靡之風盛行，大肆鋪張浪費，底層卻存在大量乞討之人，每到冬天，凍死餓死者更是無數，某些地方，甚至出現反抗貴族、揭竿而起的苗頭，讓人感覺這個帝國藥丸。
不過係統經過分析後，推測這個帝國，至少還有500年以上的國運，短時間亡不了。
“為什麼這麼說，係統？”周鳴問。
“一個，這個帝國在一座完整的浮島上，沒有外來入侵的隱患，且是統一狀態，能夠調動大量的資源，用於壓製叛亂，又由於帝國內存在大量封建領主，對壓製叛亂十分積極，所以叛亂難以成功。”
“封建領主？係統我得感謝你提示我這點，有這些封建領主在，我這個皇帝，當的更加揪心了。”周鳴沒好氣道。
“另外，這個帝國中的高端力量，基本掌握在貴族階層手中，有了這些高端力量進行鎮壓，那些底層反抗勢力，基本掀不起什麼浪花。”係統說道。
“高端力量？”
周鳴搖了搖頭：“這倒也是，在高能位麵中，底層民眾的反抗，確實是大象麵前的螞蟻，被割草一般帶走。”
但這也就意味著，周鳴不需要解決上述問題，可以高枕無憂了麼？
當然不是。
選擇忽視不是他的風格。
三個問題中，他至少要想出辦法，解決其中一個問題。
周鳴的重點，則主要放在了解決“財政緊張”問題之上。
就這個議題，他專門開了幾次朝會，商量解決辦法。
“加稅，隻能向農民加稅，把一畝地的稅，從10%增加到11%，這樣國庫每年能增加500萬金塔盾，基本彌補虧空了。”
“不錯，加一點點稅就行了，農民們增加不了多大負擔。”
“10%的稅確實不高，聽說在很多貴族的領地上，農夫要把一半的收成上交，相比之下，王領區加點稅，確實不算什麼？”