冬歲，7月初。
一場寒流自北方入境，寒風透骨，氣溫極低。
大雪也沒有停過，從六月份開始，亞都德王國境內至少下了五場全國範圍的大雪，局部的中小雪更數不勝數。
道路上，到處是超過一米厚的冰雪，如同一床厚厚的棉被，將整個王國覆蓋。
這種惡劣的氣候條件下，國王下達的赦免詔書，傳令使者走了兩個多月，才到達兩千裏外的王國南境。
……
王國南境。
黑沼澤地帶。
人們稱之為“惡魔詛咒”之地。
此地寸草不生，毒氣彌漫，無比惡劣的環境，沒有任何生物敢過於深入。
即便是生活在黑沼澤的邊緣，人們也會難以忍受。
因為靠近黑沼澤的土地十分貧瘠，產量很低，種十畝地，才能養活一口成人。
附近土地下的地下水也大多被汙染，帶有毒素，不經過過濾直接飲用，很容易引起腹瀉、中毒乃至死亡。
生活在黑沼澤周邊百裏範圍內的人們，平均壽命比內地要短上一大截。
故而此地人煙稀少，開發程度很低。
也成了王國流放罪犯的最佳場所。
麵積廣闊的黑沼澤中心邊緣地帶，有個叫“黑河鎮”的小地方，大概生活了100多戶人家，總人口不到1000人……且多是流放者與流放者的後代。
黑河鎮中。
一戶帶著兩進小院，內部建了五棟三層木屋，享用著鎮裏最純淨一口水井的人家，正是流放於此超過兩年多的雷林家族。
這兩年多來，雷林家族上下三十多口，可以說過著坐過山車一般的生活。
最開始極為艱難，受到無數貴族打壓的雷林家族，即便是流放到黑沼澤這麼一個令人感到絕望的地方，打擊也才剛剛開始。
他們難以購買到食物、難以弄到可直接飲用的井水、鎮上的混混也經常找他們麻煩、分到的耕地也是最偏僻貧瘠的地塊……靠近黑沼澤，得忍受毒氣的熏陶。
總之，開始的那半年，他們不知道是怎麼熬過來的，包括家主科恩·雷林在內，每人都瘦了二十斤以上，還有幾個體質較差的家族成員，直接一命嗚呼。
絕望。
那段時間非常絕望。
科恩·雷林，這位一向威望崇高、在家族說一不二的家主，受到了包括自己妻子奧倫娜、兒子羅傑和瓊恩、女兒希瑞在內的一致批判，連弟弟菲利蒙·雷林都說他做出的決定太草率，拿出的改革方案太過激進，得罪了全部貴族，結果落得個這樣的下場。
眾多的指責之下，科恩·雷林自己都懊惱自己的愚蠢，質問自己當時為何腦袋一熱？把家族帶到這幅田地。
因為科恩實在沒有料到，雷林家族的下場，居然會這麼慘。
唯一沒有指責自己，反而經常安慰自己的、侍奉了自己30多年的女仆維拉妮……這個女人總是無條件地站他身邊。
科恩對她也有很深的感情，否則也不會跟她發生關係，生下了一個地位尷尬的仆生子——
萊莫頓·雷林。
當時科恩在這個剛出生的仆生子名字後，加上了“雷林”的姓氏之後，妻子跟他大吵了一架，很長時間沒有理他。
最後還是沒有子嗣的弟弟菲利蒙幫忙解了圍，希望把這個孩子過繼到他的名下……如此避免了妻子奧倫娜認為的“那是對我的羞辱”。
於是這個仆生子才得到了較好的培養環境，沒有跟其他仆生子一樣，放到仆人堆裏培養。
尤其在發現他有學習魔法的天賦以後，科恩瞞著妻子，私下拿出了一些錢，讓他朝那個方向發展。
萊莫頓·雷林也很爭氣，很快成為了一名見習魔法師。
再看到劍士天賦很高的大兒子羅傑、二兒子瓊恩，都算是同齡人中的佼佼者……幾個兒子都這麼優秀，科恩感到十分欣慰。
不過……
在雷林家族遭到貴族打壓，全族流放後，科恩一方麵懊悔牽連了家人，牽連了幾個兒女。
另一方麵，在極度絕望之中，他也有些許慶幸。
“還好萊莫頓沒有流放，我至少有一個兒子是安全無憂的，希望他……”
想到這裏，科恩的思路有些停頓，希望他什麼呢？
希望他救出自己？
這不可能，一個見習魔法師而已，比初級劍士強不到那去，能指望他什麼呢？
“希望他一直平安吧，找份不錯的工作，娶個普通的妻子，再生幾個兒女，延續雷林家族的姓氏……這就夠了。”
科恩是這麼想的。
女仆維拉妮每天做三次禱告，虔誠乞求的也是希望自己兒子平安，不要出什麼事。