一想到這，詹姆國王決定了：先讓老福德下崗！
……
第二天。
周鳴被召進了王宮，參加了今天的宮廷會議。
這場會議上，詹姆國王宣布了對他的賞賜：授予他子爵爵位，勉勵他再接再厲。
國王的這個賞賜，不少貴族表示支持，並向周鳴表示道賀。
三位公爵及其身邊黨羽，雖然都頗有些微詞，但一個無地子爵，還沒有越過他們心裏的那條線，故而沒說什麼。
魯道夫公爵甚至心裏一動：國王的封賞如此之輕，想必那小子心裏定然不滿，他豈不是有趁虛而入的機會？
他決定回去後，就派人送上一份請柬，再跟這小子談一次，說點國王的壞話，把這小子拉攏過去……他估計有六七成的成功把握。
然而國王接下來宣布的兩件事情，讓魯道夫公爵原本眯起的眼睛陡然睜大，心裏的打算一掃而空。
首先，國王炒了財務總管老福德的魷魚，理由是王國財政連年虧空，定有重大問題，老福德難辭其咎，念他年老，準許他告老辭職。
然後宣布由新晉子爵，萊莫頓·雷林子爵，就任新的王國財務總管，整頓王國財務，解決日益嚴峻的財務問題。
再然後，詹姆國王便眯著眼睛，開始看好戲了。
不錯！
詹姆國王準備給那小子出點難題……回報他的精心算計。
要知道幹了四十多年財務總管的老福德（比詹姆國王在位的時間還長），不是個好招惹的人，他甚至是王國內，除魯道夫公爵外，第二個敢把國王噴的滿臉唾沫星子的人。
如今國王炒了他的魷魚，任用一個17歲的毛頭小子取代他，老福德怎麼能忍？
果然就在國王的任命決定宣布後不到兩秒，老福德就炸了。
他如同一頭暴怒的公獅，三步並作兩步，衝到了周鳴的麵前，舉起手裏的拐杖，直接就要打人。
“幹什麼？”
周鳴抓住他的拐杖末端，一臉不解：“你為什麼動手打人？”
“打的就是你！”
老福德眼睛都紅了，胸口劇烈起伏：“我嘔心瀝血為王國工作幾十年，拆東牆、補西牆，好不容易把這個王國維持下去，沒有我老福德，這個王國早完了！”
“你這混蛋小子算什麼東西？不就搞了個工廠，幫國王賺了點錢而已，你有我的貢獻大麼？你知道我付出了多大心血麼？你這混蛋小子，我打死你！”
老福德越想越氣，丟下拐杖，揮舞著老拳，朝周鳴毆打過來。
“福德先生打的好！”
魯道夫公爵大聲叫好，甚至想上前幫忙，也在那小子身上來兩拳。
今天的宮廷會議，陡然變得無比混亂，儼若一場鬧劇。
“夠了！”
周鳴大吼一聲，喝止住了喪失理智的老福德。
指著他道：
“老福德，我評估過你名下的各類財產價值，大概有一千萬金幣左右，大家都知道你是有名的吝嗇鬼，家裏隻有四個老仆，舍不得吃舍不得穿，薪水每月也就1800金幣，但請問，你家城堡地窖裏藏的那價值800萬金幣的各類財寶，是怎麼來的？王國三個邊防軍團，每年300多萬石的軍糧，摻入的幾十萬石沙子和碎木屑是怎麼回事？這不必再讓我多說了吧？”
他對臉色大變的老福德道：“回去後多招幾個看家護院的武士吧，一個護衛都沒有，真以為別人找不到你家的財寶藏在那麼？”