天聖廿五年，十一月下旬。
回海平老家一個月不到，這天剛出席完“戰艦一型”軍艦下水儀式的周鳴，就被下人急忙喊回了田家莊塢堡。
聖旨來了。
“奉天呈喻，皇帝詔曰，朕聞青州有奇人田氏字子華者，文才卓越，天下聞名……朕欲宣而見之，不知子華先生願與朕一見否？”
念完聖旨，太監馬德喜心裏感慨萬千，為了找到這位行蹤飄忽不定的子華先生，他先帶人去了涼州，茫茫人海裏找了半個多月沒有找到，又根據消息去了幽州，輾轉幾千裏、屁股被馬背磨穿了也還是沒找到。
最後實在沒有辦法，他隻能來到這位子華先生的老家，先把宣讀聖旨的任務完成再說。
卻沒想到，這位子華先生，竟是回到老家了，還剛辦完婚事不久。
“馬公公，現在天寒地凍、道路難行，能不能等我在家過完年，再進京麵聖如何？這麵聖一事，應不是急在一時吧？”
皇帝下聖旨召見，帝都洛京，周鳴肯定是要去一趟的。
不過，外麵天氣這麼冷，他才在家裏過幾天舒服日子，又要出發，去三千裏外的中州麵聖，周鳴心裏肯定是不樂意的。
起碼也得過完年，入了春再動身。
“行行行，咱家就在你家陪你過完年，再跟你一同入京麵聖，田子華，你可是別再瞎跑了，為了找你，咱家這身子骨，可是差點給跑散咯。”
馬德喜一把拉著周鳴的衣袍，滿臉埋怨說道。
“哈哈，馬公公，這年你就在我田家好好過吧，在這兒把你散了架的身子骨養好再走！”
周鳴笑著叫管家把客房安排了下去，好生安頓了前來宣讀聖旨的馬公公等人。
於是，太監馬德喜和四位護從，在田家莊內，足足住了一個多月。
這一個多月，他們吃好喝好，每人都胖了數斤，還收到了數百貫的孝敬，學會了玩撲克和打麻將，過的無比開心，要不是有人提醒，都差點忘了來這裏的任務。
“子華先生，這年已是過完了，外頭也開春了，不如早些出發，跟咱家，一起進京麵聖去吧？”
這天，見到去外麵辦完一趟事回來的周鳴，單下巴已經變成雙下巴的馬德喜，拉著他說道。
“行！馬公公，容我焚香沐浴五日，以示對明皇陛下和天後娘娘的敬重，第六日一早，我們便啟程出發！”
“好好，如此甚好！”
……
六天後。
天聖廿六年，正月廿二，一早。
周鳴、李大嘴、幾名同學、一百名族兵，還有馬德喜公公、四名侍衛，加上一支擁有五十輛四輪重載馬車的車隊，載著大批書籍和禮物，浩浩蕩蕩地，朝著中州方向而去。
至於家眷和女眷，除了硬要跟著的妹妹田嬌，周鳴一位沒帶。
妻子崔柔和妾室楚靖淩，很想跟他一塊去，不過她們現在雙雙都有了身孕，不方便長途奔波，所以周鳴就沒同意她們跟著，等她們把孩子生出下了，再一起去中州不遲。
況且，此次中州之行，有好處，也有風險，他不得不慎重對待。
好處是能提升自己的名氣，擴大一番“子華先生”的影響力。
風險則難以預料，俗話說伴君如伴虎，離封建王朝的政治中心越近，惹禍上身的概率越大，當然，周鳴不會主動去招惹禍端，怕的就是小人和禍事主動上門，想盡辦法給挖陷阱、上眼藥，防不勝防，一步踏錯，就有可能墜入深淵、死無葬身之地。