就這樣，李藩踏上了西去長安的迢迢長路，並心情坦蕩地說：“長安道路多風塵。”走在路上，他一直在想：一百多年來，多少趙李子弟風塵滿麵地走在這條古木蒼茫、寒山寥落的古道上，不是來，就是去，來來去去中，消耗了大半個人生。榮和辱、生和死，都在這條不可測的道路那端等待著他們。在槐霧城鴉中，李藩走進了長安。
當他從容登上瓊墀玉陛，本懷有成見的德宗望著李藩那張平靜的臉，由衷感歎道：“這怎能是做惡事的人呢！”
德宗不但沒殺李藩，還任用他做了秘書郎。
張愔即被任命為右驍衛將軍同正，兼徐州刺史、禦史中丞，充本州團練使，接著又加封徐州留後，成了名正言順的徐州軍政大員。
燕娘回到徐州，得知悟道法師圓寂，悲痛不已。
燕娘要去竹林寺拜祭悟道法師，同時要打聽幹娘的下落。
李真乙也正要查訪一下燕娘幹娘是個什麼麵目，便要求同燕娘一同前往竹林寺。
竹林寺本是中國第一位比丘尼駐錫的道場，早在291年，也就是西晉惠帝永平年間，仲誕女兒仲令儀降生到徐州，童年隨父母遷居洛陽，24歲出家，法名淨檢，並感化二十多位誌同道合的女子出家同修。到了晉鹹康年間，淨檢法師一心從事女子教育，讓人把握聖賢的智慧，全麵展示女性的能量和正麵作用，她從西域沙門受具足戒，把住持的道場起名為竹林寺，顯然與觀世音菩薩的應化有著必然的關係。她在洛陽西門外建造竹林寺，後回到徐州，在泗水船上受具足戒，不久應邀住持徐州的青園寺，皇帝聞訊後，將青園寺改名竹林寺，受皇封為徐州竹林寺住持。因此，徐州竹林寺也就成了大唐第一比丘尼道場，而她也就成了中國比丘尼的鼻祖。自淨檢法師後，經曆了一代代法師，她們以奉獻為修行，悲憫弱勢群體，痛恨為富不仁和奢侈無智，以人心向善為香火的理念，實現了自己精彩脫俗的異樣人生價值。曆代以來，竹林寺也經曆了頻繁的戰亂，屢毀屢修。唐代雖然戰亂不斷，但有李光弼、張建封等人的用心嗬護，才免於戰火摧殘。
竹林寺的這次大火，完全是悟道法師的人為所致，悟道法師的自焚，令徐州人大為震驚，也讓許多人費解。這其中的緣故，隻有燕娘心中領悟得出，她知道，悟道法師的辭世，定與幹娘有著很大關係，她是想以死斷了珍娘還生存在世的念想，她早知道主子的一片苦心，隻要悟道法師自己活著一天，她就不會離開竹林寺，然而，普天之下莫非王土，朝廷查找主子的工作一直不斷，主子又寧死不願再進皇宮，這無疑是個十分難辦的事。看到當今皇上與生母不能團聚，這是人間多大的悲劇啊！自從李光弼大人的傾心維護以及李公公和張建封的心照不宣，悟道法師已經覺察到了這其中的難言之隱，從珍娘的一次次躲避和借故外出，她也依稀看到了珍娘生不如死的心境。
燕娘心中翻來覆去地折騰著，悟道法師的死就是要幹娘不要再回到竹林寺，就是要斷了德宗尋母的念頭；而幹娘不再回徐州來了，她燕娘沒法向德宗皇帝交代，她也不能交代什麼，她必須遵從幹娘的意願，幹娘誓死不願意做的事，她也無權甚至無法幹涉幹娘。如今，皇上已經派人專門來查此事，怎麼辦？幹娘會不會因為自己受到牽連而果敢現身？不，這是不可能的，即便幹娘現身了，她也不會承認自己的身份，這嵌玉金腕輪又如何解釋？都是自己的錯啊，為了讓幹娘能償還一片對子女親人的心願，竟然將幹娘的行蹤暴露在朝廷麵前，這分明是讓幹娘沒有了退路啊！怎麼辦？為了不讓此事連累孩子，不再讓幹娘現身徐州，她隻能學著悟道法師的決斷，斷了朝廷查找幹娘下落的線索，讓可憐的幹娘在這個世上多呆幾天。盼盼怎麼辦？她還是個孩子啊，還沒有成家，盡管有著張府的照料，但終歸不是長久之計啊，她需要盡快落實了盼盼的終身大事，才能心安理得地閉上雙眼啊！
燕娘一路想著，不覺到了竹林寺，她看到官府的人正在修繕悟道法師自焚的那間偏殿。