三， 幽穀追蹤
08
且說田勇被鄉親們強拉著回到家裏，隻見房屋裏彩燈還亮著，紅燭還點著，父母在門口守望著，他進門就呼天搶地大哭了一場。
快進家門的新娘被野人搶走了，喜事一場空，客人們一個個哎聲歎氣地告辭，屋子裏變得冷冷清清。自家父母兄弟就圍過來勸田勇，父親說：“兒啊，我們認命吧！村子裏好幾戶人家都被野人嘎嘎把媳婦搶走了，可誰也拿它沒有辦法”。田勇叫道：“不，我一定要把人救回來！”哥哥講：“你們又沒拜天地，她還不算我家的人，我們何必為她去送死？”田勇說：“背在身上的女人給搶走了，我算什麼男子漢！”弟弟又勸：“野人嘎嘎又不會吃她，過一年半載，也許她自個兒會逃回來。”田勇一聽這話，更是怒火三丈，吼道：“你們不幫我，我一個人去！”母親立刻拉住他說，你身子骨都還沒長結實，那能去打野人啊！一家人勸了大半夜，怎麼說他都不聽。
天一亮，田勇胡亂扒了幾口飯，就要出門。
父親知道沒法阻止，就從神龕上把一柄匕首拿出來，說這是田家祖傳的寶物，可以辟邪消災，要他貼身佩帶應急防身，然後鄭重地交給他。田勇便單膝跪地，雙手接過，站起來掛在腰間。母親泣不成聲地遞給他一袋幹糧。田勇也接過來掛在身上。收拾停當，他就毅然決然地走出了家門，一家人都淚汪汪地目送著他。
田勇先來到秀兒家裏，老丈人和丈母娘正哭得死去活來。田勇跪在他們麵前說：“爹、媽，你們別哭了，我發誓，一定把秀兒救回來！”
丈母娘拭把淚，說：“孩子，這是天作孽，怪不著你，你不要再搭上一條命”。
田勇昂起頭說：“就是死，我也要和秀兒死在一起！”
老丈人見他是一條漢子，就對他講：“你要去，就必須七天之內找到她，過了七天，她不被整死也沒臉活了。”
田勇不大明白，丈母娘才把“女兒結”防身的秘密告訴了他。田勇點頭會意，給二位老人磕了三個響頭，爬起來就上了路。在村口，有好幾個老人和中年男子給他送行。他們都是被野人搶走了女兒或妻子的山民，一個個拉著田勇的手、拍著他的肩膀，誇讚他勇敢，祝願他能奪回新娘、殺死野人，替鄉親們報仇。
田勇謝過眾人，就沿著昨天他經過的路徑，闖進了野人穀。
09
野人穀是神農架裏一道幽深的峽穀，開天劈地以來無人進入，整個都是枯藤老樹蔭天蔽日，遍地腐爛樹葉泥濘三尺，根本沒可走的路徑，田勇隻能在叢林裏艱難跋涉。樹林裏倒是有許多奇花異草和從未見過的飛鳥，懸崖上也到處是飛瀑流泉，更有一群群金絲猴跳躍其間，但不時也會遇到才狼虎豹、巨蟒毒蛇。
田勇雖然從小在山裏長大，翻山越嶺、攀岩走壁都不在乎，但一個人鑽進這樣的深山峽穀卻是第一次，可田勇全然沒有怕意，獨自在溝壑裏麵鑽來鑽去。白天，他在密林中辯認足跡、在山崖上搜尋洞穴，餓了嚼一把幹糧，渴了喝一捧山泉。夜晚，他就找一處比較安全的地方，燒一堆篝火，坐在火邊把秀兒那隻繡花鞋拿出來看了又看，捧在懷裏打個盹。
他一合上眼睛，秀兒就出現在他眼前，有時是深情的一笑，有時在悲傷的哭泣。他難以想象秀兒現在處於何等境地、正在遭受怎樣的摧殘，仇恨的怒火在他胸中一刻也沒止息。
他多少次指天發誓，一定要擒住那野人，將它千刀萬剮。每當怒火衝起，他就從腰間拔出那把匕首，恨不得直插它的胸膛。那是一把巴國武士用過的青銅匕首，傳承了千百年鋒刃還十分鋒利，插在一個精致的套鞘裏，鞘上有神秘的圖案和文字。在山林裏，有好幾次他和老虎遭遇，受豺狼襲擊，與蟒蛇糾纏，但他都憑著這把匕首，勇敢地戰勝了它們。