在關於“野人嘎嘎”的民間傳說裏，都把它說得非常野蠻凶殘。它有兩個特點：一是吃人，最喜歡吃童子。而且它吃人的方式很特別，是把人捉住以後，先抓住你的雙臂哈哈大笑，直到笑暈死過去，醒過來再下口，特別恐怖。二是搶女人，特別是愛搶出嫁時的新娘子，把女人背到它的洞裏去，強作配偶。據說解放前巫山一帶還有女人被搶，以致生過“猴兒”。文化大革命期間有人把這個“猴兒”的頭顱挖出來送到北京化驗，但沒有聽說得出什麼明確的結論。
傳說中的這種“野人嘎嘎”還有一種怪脾氣，那就是求偶時會發出急切的呼叫，而且跑到長江邊去啼鳴，其聲音嗚嗚咽咽，像吹塤似的。有人甚至認為，古代的三峽猿鳴，其實就是野人求偶的叫聲。不過，據當今專家學者考證，三峽鳴猿其實是一種長臂猿猴，自宋代以後就絕跡了。“野人嘎嘎”是不是這種長臂猿猴，也不一定。
神農架野人像一個神秘的影子，一直跟著你，卻讓人捉摸不定。在我們同行的人員中，就有人確實撞到過野人，他向我們詳細講述了親身的經曆。當然，他們現在看到的野人已經沒有過去傳說的那樣凶惡，一般都是見到人就逃得無影無蹤。也許它們已經頻臨滅絕，變得非常脆弱了吧。
這次實地探訪雖然沒有發現野人，但我卻接連看到一些關於目擊野人的公開報道。1976年5月14日，神農架林區黨委政府的五名幹部，其中包括原神農架林區人大常委會主任佘傳勤，中央人民廣播電台湖北記者站副站長陳連生等人乘車經過房縣、神農架交界的的椿樹埡時，親眼目擊到野人。1993年9月3日，鐵道部大橋工程局穀城橋梁廠一行10人，在路過神農架時就曾與3個野人邂逅。1999年房縣青鋒鎮獵人王開明於8月11日、12日兩次遭遇野人。2003年6月29日15時40分，神農架林區一中學生周江等四人又遇到野人，成為迄今為止最新的一次目擊者。自 1976年以來，該地區已有300多人、60多次目擊過這種似人非人、似猿非猿的奇異人形動物。
這些目擊事件引起了科考界的重視。1976年5月，中國科學院組織了“鄂西北奇異動物考察隊”，深入神農架原始林區考察。他們收集到野人的烘便、毛發等實物，測量了野人的腳印。經初步鑒定，神農架野人是一種接近於人類的高級靈長類動物。1977年至1980年，有關部門組織了兩次大規模的搜索考察，搜集到野人毛發數百根，發現野人腳印數百個、糞便多處，還發現野人住過的竹屋。這些考察結果都表明，神農架的確存在未知的奇異動物，中外野考科學家一致認為，神農架是地球上最有可能生存野人的地區。2009年11月，在湖北省文物考古研究所研究員、考古人類學家王善才等專家的推動下，“湖北省野人考察研究會”成立，擬重新啟動神農架野人科學考察。目前，該組織已有100多名會員，其中包括數十位長期從事神農架“野人”考察的科研工作者、探險者。雖然到目前為止，還沒有捕獲到一個活體野人，但神農架野人作為地球人類之謎，已經引起了人們強烈的關注，我也更想從中尋覓一些古來的人跡。
於是，我和那位軍官朋友商量，將他的絕密筆記整理加工，公布於世。