特別報道
作者：王君瑩
誰也沒想到上五年級的李保田突然對戲劇著了迷，不但經常找些戲劇書看，還模仿一些地方戲中人物的動作，最後竟然鬧著非要做演員不可。這可氣壞了對“戲子”素有偏見的父親，勸說是不見效果，他父親掄起教子的大棒，一頓暴打，本以為李保田吃過苦頭會回心轉意，走上讀書學知識的“正途”，哪知李保田早鐵了心，寧願父子反目也不放棄他癡迷的戲劇。於是，他跑出家門，到徐州柳子劇團拉道具、跑龍套，這一年，他才十歲。
誤打誤撞入戲校
提起李保田，相信大家不會陌生，即使不識字的老太太也可能笑癟了嘴說：“那不是羅鍋子嗎？”對，李保田正是演活了宰相劉羅鍋的那個人。看到李保田的精彩表演，許多人猜想他出身於藝術世家，有“藝術基因”的遺傳，或者還有從小的藝術熏陶。可惜這些帶有美好願望的猜測都不和李保田沾邊，他進入藝術殿堂的路可以說是“誤打誤撞”。
李保田出生於山東萊陽一個地地道道的農民家庭，他來到這個世界上時，中國還沒有解放。李保田的家裏非常貧困，全家人冬天隻有一條黑黑的破舊棉被。那時，解放戰爭的宣傳在膠東農村已經深入人心，“保家、保田、保政權”的號召成為人們爭取幸福生活的行動目標。李保田的母親隻有一個善良的期盼：等兒子長大了，像他隨部隊南下革命的爸爸那樣，為窮人保住家園，保衛田地。這就是李保田名字的由來。
解放後，李保田一家到了徐州，李保田在這裏開始上小學。在學校裏，李保田學習很好，誰也沒想到上五年級的李保田突然對戲劇著了迷，不但經常找些戲劇書看，還模仿一些地方戲中人物的動作，最後竟然鬧著非要做演員不可。這可氣壞了對“戲子”素有偏見的父親，勸說是不見效果，他父親掄起教子的大棒，一頓暴打。本以為李保田會吃過苦頭回心轉意，走上讀書學知識的“正途”，哪知李保田早鐵了心，寧願父子反目也不放棄他癡迷的戲劇。於是。他跑出家門，到徐州柳子劇團拉道具、跑龍套，這一年，他才十歲。劇團的耳濡目染，李保田憑悟性對戲劇有了初步的了解和體驗，他開始扮演醜角。
在舊社會山東有一句俗語“沒娘的孩子去學戲”，是說學演戲要受很多苦，有人照顧的孩子是不舍得去受這份苦的。李保田的學戲生活也是嚐盡艱辛，特別是三年困難時期，過的是食不裹腹的日子，劇團中許多人因為條件艱苦停止了訓練。李保田卻始終硬挺著。餓了看書，看累了練動作，就是不肯離開他的戲劇夢。他自己從寂寞的練功房裏、戲劇書籍中找樂子。比如看到書中有描寫盛宴的戲劇片段，李保田學唱揣摩透了之後，會眯眼而笑：“又吃了頓好的”。
近20年的漫漫歲月了，李保田沒有停止過奮鬥前行的步伐，在增長閱曆積累經驗的同時，李保田如饑似渴地讀書，尋求著新的突破。
十年動亂結束，神州大地迎來了第二個春天。1978年，李保田以優異的成績考入中央戲劇學院，進入國家戲劇的最高學府。1982年，李保田畢業留校任教，從此走上教書育人與表演創作並舉的道路：廣博的知識、豐富的舞台經驗使李保田的教學多姿多彩，別開生麵，倍受學生喜愛。
多方耕耘多收獲
因為近些年戲劇漸漸被影視劇代替，這方麵的演出少了， 李保田又是每拍一部影視劇就引來圈內外的喝彩，人們或許認為李保田在戲劇舞台上無所作為，這可是又看錯了多才多藝的李保田。且不追溯李保田在古老的柳子戲中飾演過多種角色，也不列舉他在戲劇學院演出過多少中外名劇，僅就中央戲劇學院80年代隆重推出的曆史劇《天國春秋》而言，便震動了首都劇壇，為戲劇學界所注目。在該劇中，李保田憑借著深厚的學養和豐富的經驗積累，精妙地揭示出韋昌輝複雜的精神世界與內心衝突，使這個複雜的曆史人物活靈活現地出現在現代戲曲舞台上，生動地闡明了太平天國由於內部分裂而導致革命失敗的悲劇。李保田由於形神具備的成功表演受到人們的交口稱讚。
李保田並不因為自己是戲劇科班出身，同時在中央戲劇學院深造時又是高才生自居。多年來，李保田都在為自己摯愛的事業不懈地追求著，可以說，事業上，李保田是個“完美”主義者——他總是最大限度的發揮自己的潛能，力求把飾演的人物創造得近乎完美。他這種看似苛刻的追求，為他帶來了演藝生涯中的豐碩收獲和片片喝彩。在 1985年，在電影界初試鋒芒的李保田主演寬銀幕故事片《流浪漢與黑天鵝》時，他飾演“抹桌兒”這一流浪漢，就以他的風趣機智征服了觀眾。此後，李保田主演電視連續劇《葛掌櫃》中的主人公葛寅虎。他深入農村，多次與農民一起生活，交談，加上自己的藝術想象，成功地塑造了帶領農民脫貧致富的當代農民企業家葛寅虎，一舉奪得“飛天獎”最佳男主角獎的桂冠。李保田以精湛的演技迅速崛起，主演了《菊豆》、《過年》、《宰相劉羅鍋》等一係列影響頗大的影視劇，贏得了“金雞獎”、“百花獎”、“飛天獎”、“金鷹獎”、“華表獎”等多項全國最高獎。影評家曾經評論說李保田是80年代至今最為活躍的表演藝術家之一。