一、突變天格外的冷，剛潑出去的水就馬上凍成了冰，此時正值三九嚴寒，俗話說:一九二九不出手,三九四九冰上走,正是滴水成冰的日子,人們躲在屋內,守著火爐,還不覺得暖和,一旦走出了門,就冷得直打哆嗦,口鼻呼出的氣在麵前形成一層層的霧氣,流出的鼻涕一會不擦就結成了冰淩。今天更是冷得邪呼，昨天刮了一整天的大風，那風就象脫韁的野馬似的，在田野裏奔騰，卷起漫天的黃沙，掀起又拋下，如同鋒利的刀子，任意的宰割著一切。天還不亮，伴隨著大風奔湧而來的便是滿天的大雪，在這樣的鬼天氣，誰也不肯出門，然而，天氣再壞，要辦的喜事還是不能當誤的，更是遮擋不著這衝天的喜氣。那諸位問了，這喜從何來，這滿天的喜氣來自祥符朱仙鎮，在鎮西南有個於砦村，村中有個出了名的能人，喚著百事通，精明的很，他少年經商，賺錢無數，置下田地房屋，他曾對人言，天下沒有他不知道的事，沒有他不會辦的事，也許是這大話說的出了格，自他成親以來，媳婦就是不開懷，為此他到處燒香許願，隻為求得一男半女，雖然說費了九牛二虎的力，自已也勤加耕耘，但是他老婆兒就是沒半點動靜，倒是他大哥曹炳榮，結二連三，生了五個孩子，自己眼氣的不行，不想大哥的原本紅火門神生意突然就出了變故，有人告他印畫摻假，以次充好，被州府抓進了大牢，雖經幾番奔走，救他出獄，卻也耗盡了家財，大哥出來後，再無進取之心，整天泡在煙館裏吞雲吐霧，身體一天不如一天，哥沒錢就賣版子，他也勸說過幾次，一次勸得急了，他大哥哭道：“老弟，你隻知道哥哥不爭氣，你怎知我的苦處，這生意沒法再做，我也不想再活了，一進去，先是不給吃飯，後來給的都摻了大煙，我已成癮沒它不能活，錢花完了，還要定下不再印畫的保證，交出畫譜才肯放我出來，就是這樣，他們還不放心，我自斷了右手十指他們才肯放我，想我一生隻愛畫畫刻版，如今手廢了，還能幹啥，而且這癮也一天重似一天，要不是放心不下他們娘們，我早就一條繩兒結果自己了，”喘息了一會又接著說：而今你嫂子是個婦道沒經由過事情，我走後這幾個孩子負擔太重，兄弟要是能收養一個，哥哥今生不能報恩，來生就是變牛做馬，也一定報你的大恩。’炳義看哥哥實在可哥憐，又聽嫂子說家裏已經沒了糧米，揭不開鍋了，大小子這兩天去打些野味換點糧食。就對哥說:“那行吧，看你們可憐，咱自家兄弟不幫誰管那，要說這幾個孩子我還就跟老大投緣，就老大罷，回頭把河彎裏的幾畝田給你們，好歹種點糧食，哥你也別再吸煙了，那完意害死人。”“唉，”炳榮苦笑著歎了口氣說：“兄弟，依哥說呢，浩兒年長幾歲，現在能幫你嫂子做點活，要不你把小五領走吧，”炳義道：“不是我說你，到底你是生意場上的人，如今你求我，又不是我要收養你的孩子，如今這年景，一盆麵就能買個半大小子，真是的，不是看你可憐......算了我走了，各人難各人作吧。”炳榮看他兄弟翻了臉，隻得賠了笑臉說：“兄弟看好誰，就誰吧，你不管我這一家大小可都難活。”“就是嘛，教你自己說，你們家的事我少管了沒，還這個那個，不是看你可憐，我才不會替你養孩子哩”。就這說定了我回去給你弟妹言一聲。炳義回家和老婆兒一說，那婆子高興的很，其實本家的這些子侄，他最喜歡的就是大哥家的浩兒，那孩子機靈，學啥會啥，口兒又能甜，能有這個孩子為自己養老送終，自己晚年就有了靠山，自是歡喜，但一聽要給他家糧食和地畝，就下下子炸了鍋，（炳義隻得向她說明，其實他的家財一半都要是炳榮的，想當初老爺子隻會吃喝玩樂，把分下的祖產賠光當淨，是兄長到年畫店做學徒，學了枝術，出徒後他印畫我賣畫，存了錢置房買地，才有了這份家業，炳榮成家後到鎮上去開店，每年都會把利錢送回來，從未提過要分家產，現在他遇到難處，我幫子他一下，也算是幫子咱自個，他家大小子快成人了，幹活麻利著咧。）當下找了保人，立了文契，交割了田地糧食，說明了這孩子以後歸炳義，炳榮夫妻的生養死葬都與他無關。那天占浩和兩個弟弟去打獵，收獲不少，拿到鎮上的飯館裏賣了，又買了一袋子米，回來的路上和弟弟們商量，咱找保長說說，包點河灘地種，這樣吃飯就有了著落。回到家裏，看到家裏堆放著很多糧食，忙問娘是那來的，當母親哭著告訴他，已經把他過繼給了老叔，占浩一下子就哭昏了過去，醒來後說啥也不原意去，炳義見他一時轉不過彎，就自己回去了。那天晚上，一家人團坐在桌子傍，吃了團園飯，看著父親今精神好轉，一家人歡歡樂樂，誰也不提不開心的事，嘮了會家常，父親讓占鼇跟他進了裏屋，坐在床上說：“大小子，你不肯跟你叔去。”占浩一聽忙跪下說：“佰，我會掙錢不把我給人行不。”炳榮歎了一口氣說：“孩子呀，你以為我舍得，可是沒辦法，現在咱已沒了活路，你跟了你叔，可以換回六畝田，有了這幾畝田，你弟他們就有了活路了，孩子呀，記著，打掉牙往肚裏咽，以後做事絕不能太過，你們幾個裏你最大，最懂事，多分點憂吧。說完話，便倒身睡了。”占浩隻得為父親揶了揶被子，退了出來，回到小屋子裏，弟弟們圍著哥哥，七嘴八舌地出著主意，占浩感動得眼淚一股股地流出來，過了一會，娘來了，摟著他大哭了一場哽咽著說：“兒啦，你雖說跟你叔去他家，咱到底住在一個村子裏，咱娘們經常能見著，你走了，娘也舍不得，隻是咱家出了這些事，已沒了活路，總不能看著你弟弟他們餓死吧，你放心，我會常看你，你叔要是難為你，我不答應他。”占浩哭得眼都紅了，擦幹了淚說：“娘我聽你的，好好孝順我叔，隻是我一走，誰去打柴挑水。弟弟們還小。”占鼇娘看著兒子，眼淚忍不住地流，打發孩子們睡下，這才回到屋內，見老頭子睡的死，心想今安置好了孩子們，他也累了，煙癮不發，可以好好睡一覺了。第二天，占浩娘一大早起來，燒水做飯，小兒子占祥推父親起來和自個玩，叫了好幾聲他也不回答，就來回地的晃蕩，可他就是不醒，占浩娘聽見就走進屋說：“起來吧，飯做好了，吃了咱把浩兒親自送過去，免得老三不高興。”連叫幾聲沒人回答，走過來推時，發現那漢子已沒了生息，於是大哭超來：“我的天呀，你這是咋拉，快起來吧，”可怎樣叫也是無用，那漢子不僅一動不動，甚至沒一點行息，幾個孩子聽見爭忙跑進來，占浩娘說：“快去請先生，你佰病了，”先生來了，探了鼻息，早已沒了，搖搖頭走了。這一下孩子們哭成了一團，炳義弟兄及本家戶蔟的都來了，幫著他們料理了商事，安葬了炳榮，到了此時，占浩隻得跟了叔叔到他家過生活，好在叔叔對他很好，他每天跟著叔叔做工種地，學會了渾身的本領。成人後炳義又為他娶妻（陳氏）那陳氏過門後小兩口恩恩愛愛，過了三年兩載，陳氏生下一個兒子，接著就又生了一子一女，這些年家裏的經濟在炳義兩父子的苦心經營下，日子一天比一天好，如今不僅買了幾百畝地，雇了長工種地，而且占浩還帶工為人修房蓋屋，掙了不少的錢。炳義如今可真是人逢喜事精神爽，兒子帶工每天都能給他掙不少的錢，兒媳又孝順，每天紡紗織布，操持家務，自己樂得清閑，看孫兒嬉戲打鬧，真是悠然自得。而今真是吉星高照，喜從天降，多年不開懷的老伴竟然有了身孕，一想起來就樂得合不攏嘴，卻原來春上老婆生了病，嘔吐的一踏糊塗，請先生調治，沒想到先生一診脈，竟然是有了身孕，當時曹炳義說啥也不相信，可是經過十月懷胎，老伴當真給他生了一個大胖小子，十一月初九的生日，孩子一出生，喜的他急忙去撞名，一出門就遇見了村子裏的大儒曹仙，（據說，這曹仙曾經黃榜高中狀元，隻是不滿官場腐敗，不肯為五鬥米折腰，歸隱村上開了義學，授蒙開館，老先生不僅學問大，還精通醫術，）炳義給曹仙磕了頭，說明了事情的原為請老先生賜名，老先生撚著胡子笑著說：真是個大喜事，恭喜、恭喜，今個可是個好日子，十一月初九，點個九字，今年是丙寅，月是......不如叫占魁吧。炳義聽了，連忙謝名。（卻原來當地有一風俗，家中嬌氣的孩子，一生下來，就要到外麵去撞名字，就是撞見誰，說請誰給起名字，並拜為幹爹）。今天是十一月二十，按照當地風俗，男孩子出生十二天要擺酒慶賀，女孩子則是九天擺酒請客，所以盡管今天風急雪大，也擋不住的喜氣和紅火的喜慶場麵，人們為了驅寒，在院子裏生起了幾個大火堆，七個碟子，八個碗，滿桌的酒菜擺了一院子，鄉鄰們團坐一起。猜拳行令，為新生兒賀生。這樣說：“還是人家曹大伯有福，老來得子，可喜可賀。”那個說：“瞅人家這日子，兒孫滿堂，吃喝不愁，看看咱，真是人比人氣死人。”院子裏的熱鬧喜慶咱不必細說，且說此時在老太太的房屋裏，兩個女人正在親熱地談話，你道是誰，卻原來是本家的一個多嘴婆娘，這娘們好吃懶做，每天東家串，西家走，專好打聽些事，嚼舌頭根子，碰上誰家有好吃的，那是一個邁不動步，今一大早她就來了，院子裏酒宴正酣，她不好去，隻得進了曹太太的臥房裏，”唉喲，真想不到,你真是好福氣呀,嬸子.”讓我瞧瞧我兄弟,唉喲,嘖嘖,真是個好人樣子,看這天庭飽滿,地格方園,唉喲,這個小鼻子，真真的是個好相貌，將來呀，不做將軍，定做宰相，”說著從懷裏掏出一個紅包塞在小孩子的被子裏：“別把俺兄弟看醜，來給個紅包”。炳義家的說：“咱娘們不分你我，最投緣，你能來座座，我都高興的啥的，還拿啥錢呐，”說著將紅包還給她。“唉喲，嬸子，不怕你笑話，我這幾天都揭不天鍋了，老想來看看，隻是沒有......，不好意思，我適才從老於家門前過揭了片紅紙，您別嫌，等有錢了再補上。”說著嘻嘻笑著把紅紙打開。占魁娘聽了，心中不禁煩惱，臉上不由得顯路了出來，那娘們見了，忙說：其實呢我來看嬸子主要是想給你提個醒，