胸腺肽是胸腺產生的一種蛋白質和多肽激素，能刺激T淋巴細胞的成熟，平衡和調節免疫功能，是一種與機體的細胞免疫有密切關係的激素。人到成年後，胸腺逐漸萎縮，胸腺素分泌急劇減少或缺失，此時為提高免疫功能減弱的機體，補充胸腺素是所必須的。
以前人們把胸腺和闌尾（盲腸）一樣看待，認為是一個沒有用的、在進化過程中還沒有來得及完全退化掉的器官。隨著近半世紀來免疫學的進展，人們才認識到了胸腺在人體免疫功能中的重要作用，而把它譽為免疫大王。要知道胸腺在免疫中的大王地位，隻要看看作為特異免疫主力軍的淋巴細胞的作用和它們與胸腺的關係就清楚了。
血液中的淋巴細胞，70~80%為T淋巴細胞（簡稱T細胞）。它們原是骨髓裏生長出的微小白色細胞，被血液送到胸腺裏，受胸腺激素的培育，成為成熟的、但還沒有免疫功能的T細胞，再把它們送到脾髒、淋巴係統和其它器官，讓它們在那裏受胸腺激素的影響進一步長大，隨時準備抵抗各種對人體有害的敵人。胸腺激素還能提高淋巴細胞的殺傷能力，誘導B細胞（也是一種淋巴細胞）成熟。
在胚胎時期，胸腺比心髒，甚至比肺還要大，在青春期達到最大，以後開始逐漸退化，到中年時減小到10克左右。胸腺組織逐漸由脂肪代替，到50歲之後，胸腺激素的分泌就完全停止。胸腺這個免疫大王，在建立、訓練了一支免疫大軍之後，就“功成身退”了。
而在此期間，胸腔異常可能導致膽固醇升高。人們總是把血清中膽固醇升高歸罪於不良的飲食習慣，殊不知血清膽固醇含量和胸腺的功能也有密切關係。
胸腺分泌一係列激素參與包括膽固醇在內的機體有機物質的代謝調節。胸腺性疾病是引起高膽固醇血症中僅次於飲食的主要原因之一。胸腺功能低下的人有25%到50%患有不同程度的高膽固醇血症；反之，有一成的高膽固醇血症患者伴有胸腺功能低下。因此如果發現自己有高膽固醇血症時，應該先去找醫生檢查一下自己的胸腺功能是否正常。
生物學家指出，人的壽命應是性成熟期的5~7倍，若以20歲作為界限，人可以活到100~140歲，然而大多數人活不到這一年齡，主要是35歲以後生長素的分泌減少，使人體各髒、腑器官的委縮、尤其是胸腺器官的萎縮而造成免疫功能降低，人上了年紀以後，受疾病感染的機會更多，容易被病魔奪去生命，感染上多種因免疫功能低下而導致的惡性疑難病症，如：癌症、心腦血管疾病、糖尿病等。
認識腎上腺
腎上腺是位於腎髒上方的內分泌腺，左、右各一個。左側腎上腺呈半月形，右側的似三角形，一般左側腎上腺比右側略大，總重約10~20克。
腎上腺的外層為皮質，中心部為髓質。皮質可產生腎上腺皮質激素，對調節水、鹽代謝及糖與蛋白質的代謝有重要作用。腎上腺髓質能產生腎上素和去甲腺素，有加快心跳、收縮血管、升高血壓的作用。比如，當我們處於危險的境地時，腎上腺會大量分泌腎上腺素，使體內的腎上腺素濃度急劇升高，以提高我們應付環境的能力。
腎上腺皮質是女性雄激素的主要來源，少量的雄激素對正常婦女的陰毛、腋毛、肌肉及全身發育是必要的，但如果雄性激素分泌過多時，並有對抗雌激素的作用，就會使卵巢功能受到抑製，而出現閉經，甚至男性化表現。
青春痘是許多人最大的煩惱，尤其是愛美的女性，然而它不僅是麵子問題，通常也代表身體健康出了問題。許多女性朋友可能都有這樣的經驗：當月經失調的時候，臉上特別容易冒痘痘。當這樣的情形發生時，通常代表體內男性荷爾蒙分泌增加或是作用增強，導致皮脂腺分泌旺盛，所以青春痘會變多。