奇經八脈的定義
武俠小說中常出現奇經八脈之說，那麼到底什麼是奇經八脈呢？其實，奇經八脈隻是人體經絡走向的一個類別。奇經八脈是督脈、任脈、衝脈、帶脈、陰維脈、陽維脈、陰蹺脈、陽蹺脈的總稱。它們與十二正經不同，既不直屬髒腑，又無表裏配合關係，“別道奇行”，故稱“奇經”。
奇經八脈的分布
奇經八的分布部位與十二經脈縱橫交互，八脈中的督脈、任脈、衝脈皆起於胞中，同出於會陰，其中督脈行於背正中線；任脈行於前正中線；衝脈行於腹部會於足少陰經。奇經中的帶脈橫行於腰部，陽蹺脈行於下肢外側及肩、頭部；陰蹺脈行於下肢內側及眼；陽維脈行於下肢外側、肩和頭項；陰維脈行於下肢內側、腹和頸部。
奇經八脈的作用
奇經八脈交錯地循行分布於十二經之間，其作用主要體現於兩方麵。
其一，溝通了十二經脈之間的聯係。奇經八脈將部位相近、功能相似的經脈聯係起來，達到統攝有關經脈氣血、協調陰陽的作用。督脈與六陽經有聯係，稱為“陽脈之海”，具有調節全身陽經經氣的作用；任脈與六陰經有聯係，稱為“陰脈之海”，具有調節全身諸陰經經氣的作用；衝脈與任、督脈，足陽明、足少陰等經有聯係，故有“十二經之海”、“血海”之稱，具有涵蓄十二經氣血的作用；帶脈約束聯係了縱行軀幹部的諸條經脈；陰陽維脈聯係陰經與陽經，分別主治一身之表裏；陰陽蹺脈主持陽動陰靜，共司下肢運動與寤寐。
其二，奇經八脈對十二經氣血有蓄積和滲灌的調節作用。當十二經脈及髒腑氣血旺盛時，奇經八脈能加以蓄積，當人體功能活動需要時，奇經八脈又能滲灌供應。
衝、帶、蹺、維六脈腧穴，都寄附於十二經與任、督脈之中，惟任、督二脈各有其所屬腧穴，故與十二經相提並論，合稱為“十四經”。十四經具有一定的循行路線、病候及所屬腧穴，是經絡係統的主要部分，在臨床上是針灸治療及藥物歸經的基礎。
奇經八脈的特點
《難經·二十七難》說：“凡此八者，皆不拘於經，故曰奇經八脈。”也就是說奇經八脈與十二正經不同，其特點如下：
（1）奇經八脈不隸屬於髒腑，又無表裏配合關係。五髒主人之一身，六腑固守五髒，經脈為髒腑之隧道，才可謂有行與體，精與神，猶水能浮舟亦能覆舟之理。
（2）奇經八脈除任、督二脈有自己的獨立腧穴外，其他六條經脈的腧穴都寄附於十二正經與任、督脈之中。
（3）奇經八脈的循行錯綜於十二經脈之間，而且與正經在人體多處相互交會，因而奇經八脈有涵蓄十二經氣血和調節十二經盛衰的作用。當十二經脈及髒腑氣血旺盛時，奇經八脈能加以蓄積，當人體功能活動需要時，奇經八脈又能灌供應。《難經·二十八難》把十二經脈比作“溝渠”，把奇經八脈喻作“湖澤”，即形象地說明了這一功能。
奇經八脈的內容
任脈
人體奇經八脈之一。“任”字有擔任、任養之意。任脈總任一身陰經，與全身所有陰經相連，凡精血、津液均為任脈所司，故稱為陰脈之海。任脈能妊養胎兒，與女子經、帶、胎、產的關係密切。
任脈起於胞中，下出會陰，經陰阜，沿腹部和胸部正中線上行，經過咽喉，到達下唇內，環繞口唇，上至齦交穴，與督脈相會，並向上分行至兩目下。分支由胞中貫脊，向上循行於背部。
本經脈腧穴包括會陰、曲骨、中極、關元、石門、氣海、陰交、神闕、水分、下脘、建裏、中脘、上脘、巨闕、鳩尾、中庭、膻中、玉堂、紫宮、華蓋、璿璣、天突、廉泉、承漿共24穴。
督脈
人體奇經八脈之一。督脈總督一身之陽經，六條陽經都與督脈交會於大椎，督脈有調節陽經氣血的作用，故稱為“陽脈之海”。主生殖機能，特別是男性生殖機能。
督脈起於胞中，下出會陰，後行於腰背正中，循脊柱上行，經項部至風府穴，進入腦內，再回出上至頭項，沿頭部正中線，經頭頂、額部、鼻部、上唇，到唇係帶處。