具體為：一畝收數十石，一也；色白味甘，於諸土種中，特為敻絕，二也；益人與薯蕷同功，三也；遍地傳生，剪莖作種，今歲一莖，次年便可種數百畝，四也；枝葉附地，隨節作根，風雨不能損，五也；可當米穀，凶歲不能災，六也；可充籩實，七也；可以釀酒，八也；幹久收藏屑之，旋作餅餌，勝用餳蜜，九也；生熟皆可食，十也；用地少而利多，易於灌溉，十一也；春夏下種，初冬收入，枝葉極盛，草穢不容，其間但須壅土，勿用耘鋤，無妨農耕，十二也；根在深土，食苗至盡，尚能複生，蟲蝗無所奈何，十三也。”
說了一大通，就是為了證明，紅薯產量高，而且耐寒，耐旱能力強，還沒有小麥和稻米那麼難伺候。
盡管玉米和紅薯早在隆慶、萬曆年間便已進入中國，但它們也沒能在崇禎大災中拯救大明。主要原因是這兩種作物的食用口感不如大米和麵粉，特別是紅薯食用之後有脹氣、泛酸等不良反應，因此百姓的種植積極性不高，再加上糧商不收，就更加沒人種了。
其實天啟年間，也曾經推廣過一段時間，不過民間的反應強烈，甚至引起了民變，最後不了了之。
而崇禎剛開始根本就沒有這個意識，因為他沒有接受過正統的帝王教育，等到崇禎年中後期，小冰期時期影響擴大，在去區推廣種植玉米和紅薯，已經有些為時已晚了。況且這個時候發農民起義頻發，崇禎投鼠忌器之下，更沒有那個心思了。
這一點崇禎皇帝就不如他老祖宗朱元璋了。
要知道明朝以前，古代人在寒冬季節除了在家裏通過燒柴火等方式取暖外，對穿衣取暖一般有兩種辦法。
一個是動物的皮毛，有條件的皇室貴族，王公大臣或者富商巨賈一般用狐、貂等高檔動物的皮毛，而普通老百姓家由於條件有限，就隻能選擇羊、狗等動物的皮毛；而真正能夠用起羊毛、狗毛的老百姓也是極少數。
而大多數都是用另一種方法來禦寒，那就是采用絲麻這種作物來製成衣服或者被褥來禦寒，可這種方法禦寒效果很差。
朱元璋本是草根出生，建立明朝之後，小時候的冬天經曆依舊讓他曆曆在目。
為解決老百姓的過冬問題，鬆江地區的一種農作物引起了他的主意，這個農作物就是棉花。
朱元璋是個實幹家，覺得棉花好用立刻就下令在全國範圍內推廣，但就像推廣紅薯一樣，那時多數老百姓並不知道棉花有多大的價值，又不能吃，所以背地裏都在抵觸，種的都是能填飽肚子的那些農作物。
為此，朱元璋決定采用強硬手段，強製推行，消極待命和不聽話的官員不是回老家，就是被幹掉了，當然朱元璋也不是一味的蠻幹，他是皇帝，擁有的手段太多了，他還通過實際行動來支持種棉花的人。即“益種綿花，率蠲其稅”，意思就是：誰家多種植棉花，誰家就可以免收賦稅。
於是，廣大農民在確保自家能勉強度日的情況下，都開始大力種植棉花。最後的結局就是普通老百姓也能穿的起禦寒的棉衣了，收入也增加了不少。
如果崇禎能像朱元璋推廣棉花一樣推廣紅薯，不說能不能造就一個像康乾盛世一樣的時代，給大明江山續幾十年的命應該沒問題。