“是啊，哥，你放心吧，哪怕為不幸犧牲，我也絕不後悔！”
“你！”何衡還想爭辯，但看見何絳眼中的爍爍光芒，最終隻得頹然坐下。
“感謝何知事配合司裏的工作，”潘奕掏出一份文書，“朝廷不會虧待你的，這份任命書給你。委屈你在這裏再住兩日，船到了以後令尊令堂便會和你一同前往勃泥，那便的房屋田產都已經安排好了，如果自己種不來朝廷還可以給你們安排下人。”
潘奕就此離去，何絳一步三回頭，何衡對他強笑了一下，何絳一咬牙一跺腳，“哥，忠孝難兩全，萬一……還請您替我盡孝！”
說罷頭也不回便走了。
人皆散去，何衡再難保持強撐的儀態，癱坐在椅子上。
“不諧啊不諧，你自幼便喜班超，可為何要去做那趙虛中，施宜生？這是不一樣的啊？”
次日，一覺醒來，街坊們驚愕地發現何家大門緊閉，門上被交叉貼上大大兩張封條，上蓋軍情司的印信。
找四鄰一打聽，卻說是圖謀不軌，昨夜已被下獄，紛紛唏噓嗟歎不已。
三日後，一名叫左衡的官員自廣州登船，南下出任勃泥府禮房經承，也就是一府之地禮房的長官了。
一下子就和原來的頂頭上司平級，按說該是高興的事，但可以預見的是，在何絳功成歸來，或事敗就義前，中原他是鐵定回不去了。
商貿發達，出海討食的人也越來越多，碼頭上三五成群盡是送別的人。他環視一圈，沒找到弟弟的身影，但出於血脈相連的感應，他知道弟弟應該在某個暗處。
“不諧，此一別，不知何年何月才能相見，珍重。”
同日夜，軍情司再度緹騎四出，原何家的街坊又被敲門聲所驚醒，從床上爬起來。
打開門，黑衣軍官客氣道，“請問何家老二何絳，你們認識嗎？近日有沒有在哪見過他？”
“認……認識，”這漢子有些驚慌，“沒見過，他不是被你們抓走了麼？”
軍官不置可否，隻客氣道，“能否容我們進屋察看？”
“呃，等等，”趕緊進屋讓婆娘穿好衣服，再出來時，發現他們還規矩地在門外等著，心下稍鬆，“總爺請進。”
“謝謝配合。”
房子不大，但番子們也看得很仔細，床下，水缸這種能藏人的地方都搜了一遍，最後道聲“打擾”，才離開。
“這是咋回事？”婆娘還揉著眼睛，迷迷糊糊地問道。
“還不是那何家，看樣子，老二怕是跑了。”
婆娘驚道，“他不會要投敵當漢奸了吧？他們兄弟倆都是官兒，朝廷待他們已經不薄了，還整日裏發謬論，出怪聲，這是圖個啥？”
“還不是抗拒變法，瞧不得咱們窮人過好日子，妄想一輩子剝削咱們麼，有小沐大人在，他們興不出什麼風浪的，睡了睡了，明兒一早還要開鋪。”