據世界衛生組織一項全球性調查結果表明，現代社會中完全符合以上“健康十條”的人群僅占人口總數的15%，學者們稱這些健康人是“第一狀態”；被確診患有疾病屬於不健康的人群也占15%左右，稱之為“第二狀態”；而介於健康和疾病之間的人群占70%，既非疾病也非健康的狀態是“第三狀態”。這個“第三狀態”，就是人們常說的“亞健康狀態”，也叫“亞健康”。亞健康是一種動態過程，不會停留在原有狀態中。它向著兩個方向轉變，其一是向疾病狀態轉化，這是自發的；其二是向健康狀態轉化，這是需要自覺的，即需要付出代價與努力。這就是說亞健康是可逆的，通過努力可回歸健康。
目前認定，軀體上和心理上的不適應感覺，均可以概括為亞健康。衰老、疲勞綜合征、神經衰弱、更年期綜合症及重病、慢性病的恢複期，均屬於亞健康狀態範疇。亞健康狀態的範疇具體包括下麵幾點：
1.泛指心身上不適感覺所反映出來的種種症狀，在相當長時期內往往難以確診的狀況。
2.某些疾病的臨床前期表現，如已有心血管、腦血管病、呼吸係統、消化係統和某些代謝性疾病的症狀，而未形成明顯的病理改變。
3.一時難以明確其臨床病理意義的“症”或“征”，如疲勞綜合征、神經衰弱症、憂鬱症、更年期綜合征等。
4.某些重病、慢性病雖已臨床治愈進入恢複期，卻仍然表現為虛弱及種種不適。
5.在人體生命周期中，衰老引起的組織結構老化與生理功能減退所出現的虛弱症狀。