處理完劉卬的事之後，又經過王才的一番鼓舞，軍中再無異議。
此後，王才率軍一路向北，前往鍾離縣。
地圖上的直線距離不過三百餘裏。
可實際上走起來，彎彎繞繞，線路迷亂，足足走了兩日之久。
也難怪當年的楚霸王，會在這一帶迷途失道。
他們從陰陵出發時，隻是以狩獵練兵為由，並沒有做長途跋涉的準備。
軍中馬隊便隻駝了三日的幹糧。
但計劃趕不上變化，到了鍾離縣，王才以統軍的身份，帶著數百將士進了城，采買了一些軍需和幹糧。
也顧不上天色漸暗，便繼續沿著淮水，西行向下蔡而去。
王才之所以這麼著急趕路，是因為昨日他注意到了一處黃巾軍的異動。
在下蔡城北，許貢剛剛率軍擊退了一支，在附近滋擾已久的小方黃巾軍，斬殺一千多人。
這支黃巾軍，送了一千多個人頭一戰即退，許貢乘勝追擊十餘裏，後黃巾軍四散而逃，五千鐵騎無從追起，許貢才肯罷手。
而與此同時，身為黃巾軍揚州副渠帥的彭脫，數日間，橫掃汝南十二縣，並且第一時間搬空了這十二個縣的兵器庫！
汝南郡邊城慎縣，彭脫已集結兩萬黃巾軍，沿西淝河快速南下，兵峰直指下蔡！
許貢的五千鐵騎隻適合用於衝鋒陷陣的機動作戰。
而下蔡的守城兵力，隻有原有的四千守軍。
彭脫大軍最多隻需要三四天就能兵臨下蔡城下！
而王才要做的，就是和他搶時間！
日夜兼程的行軍，對所有人的體力，耐力，精力，都是極大的考驗。
開春以來，氣溫回升並不明顯，夜間徹骨的寒風，依然冷冽。
一夜一日間，全軍奔襲近兩百裏，這幾乎達到了人體的極限！
聽著身後此起彼伏的喘息聲，王才幹咽了一口唾沫，向傳令兵打了個招呼。
“傳令下去，堅持到天黑，月亮升起之時，便是整軍休憩之時！”
所有將士聽著傳令兵的轉述，都重新打起精神，邁開了堅定的步伐。
……
下蔡縣北城樓之上，許貢帶著兩名偏將，例行巡視城防。
看著這並不厚實的城牆，許貢心頭多少還有些擔心。
若是有超過城防兵力一倍以上的黃巾軍攻城，這簡陋的城防，還真不一定頂得住！
三天前，那小方黃巾軍正欲前來攻城，好在哨騎探報回來的快。
許貢得以快速反應，親自率領五千鐵騎主動出戰，先下手為強，打了黃巾軍一個措手不及。
否則，等到黃巾軍攻城，來打城防守備戰，勝負，猶未可知啊！
“報！”
許貢正看著城下的護城河，有些出神，忽然聽到身後傳來哨兵的彙報。
“許將軍，東城門來了一位王統軍，所部的將士都駐紮在城外，他自稱與您相熟，什長便先帶他去了將署部。”
許貢麵露思索之色，疑惑道：“王統軍？”
他話一出口，便又“昂”了一聲，想起了在陰陵給王才封的統軍之位。
他怎麼到下蔡來了？
許貢心中暗忖，問道：“他帶了多少將士？”
哨兵立刻回道：“不下四五千人！”
許貢的眉頭微微皺了起來，王才顯然是把所有義從全都帶來了。
莫非是高林給他穿了小鞋？他這是負氣投奔自己？