人體的“三寶”，是一個有機的整體，是互相依存、互相製約的，當這三者處在協調狀態時，則人體就精充、氣足、神全，這樣的人能健康長壽。精、氣充足的人，往往就能夠生神，就好像是水與植物的關係，隻有水分充足，植物才會枝繁葉茂、欣欣向榮。神，是精的產物，沒有精，則神成了無本之木、無源之水，必將枯竭凋萎，神是依靠精的滋養而旺盛起來的。但神反過來又會主宰人體的氣，使氣的運動自如，升降出入正常，不致亂成一團，這就是中醫所說的“氣機協調”。
精，是人體生命活動的基本的原始物質，每個人體內，不論男女，都有這種物質。《黃帝內經？素問？金匱真言論》指出：“夫精者，身之本也。”這種基本物質是先天帶來的，是父母結合之後，遺傳給子女的基本物質。精在人體內是維護人的生命的高級物質，即精液。精有陰精、陽精、元精之分。人吃食物，入胃後，經消化、吸收營養，先化成胃津。胃津送入心的左下耳房（心分四房：左上、下耳房和右上、下耳房）化成紅血，紅血入任脈化成陰精，陰精入睾丸宮化成陽精，陽精內有精蟲。人之五髒都各有其精，故有五髒之精華皆聚於二目之說。
人之所以能有生命活動，除了“精”這一基本物質本源外，還需要有氣之參與，才是有生命的。氣這種物質，一般也是無形的。沒有氣的精，則不稱其為精，是無生命力的；有了氣，人體才有各種運動變化，才能生長、行動、繁殖。人體元氣有化生、推動與固攝血液，溫養全身組織，抵抗病邪，增強髒腑功能之作用。現代人的生活中，營養失衡、勞逸失當、情誌失調、病邪夾擊等諸多因素，都可導致元氣的虛、陷、滯、逆等症候，進而使機體發生病理性變化。
神，指的是依附於人體的精神活動、思想意識。人要是沒有神，即便精與氣都是充足的，生命的活動也是不完全的，或者說，也是不能得到健康長壽的。
我們每個人，生下來的時候，都是天真的，是有著充足精、氣、神的，所謂“精滿氣足神旺”，隻是太多後天的損耗讓這些本來身體裏的健康法寶，缺失了、虛弱了。一般來說，人在青年時期精氣旺盛，收支平衡，故無疲困之憂；而人到中年則精氣漸虧，入不敷出。越往後“赤字”則越大，身體則日衰，因此，我們講究養生，就是指導自己如何通過自我修煉，養精蓄銳，把虧損了的精氣補回來。治身如同治家，要重視勤儉節約，勤能多入，儉可少出，養生就要求能夠珍惜三寶，做到食飲有節，起居有常，既能有收入，又要適當開支，用之得當。