李恒之付了船老大雙倍的船資，又讓他幫著在劉陽鎮找一家靠得住的馬車行，那船老大為人誠實憨厚，千恩萬謝後，便去找馬車行。
原本家中倒是有馬車，隻是公孫淳身份變了，呂五也跟著走了，後來又說走水路，馬車肯定是帶不了，便將馬車暫時交給何春一家使用了。
李恒之看張悅娘連日來辛苦的很，索性距離上任交接，也早的很，便打算在這小鎮裏住上幾日，待張悅娘情況穩定些再上路。
船老大幫著找的車馬行老板姓古，為人處事極是爽快精明，幫著雇了四輛馬車，其中兩輛坐人兩輛裝包裹。
張悅娘深刻明白雞蛋不能放一個籃子的道理，是以將所有身家財產，都分成了十份，這次隨行前來的人，每人一份，悉心收藏。
說來也幸好張悅娘有了這樣萬全的準備，否則他們現在肯定要在哪個地方叫天天不應，叫地地不靈了。
因為喜兒去劉陽小鎮街上買趟東西回來，錢包便被賊人給順走了，關鍵是她自己還毫無知覺，直到晚間睡覺才發現，那綁錢袋的線在內單翻邊的縫上麵蕩悠呢。
好在喜兒也算機靈，張悅娘分派給她和平忠一千倆銀子，她又將這一千倆，分成數份，分別藏在衣服夾層裏，鞋墊底下，包裹中，至於錢袋裏裝的隻是日常散碎用的銀子，大約有五六十倆的樣子。
三日後，天氣晴郎，大家準備妥當，開始上路。
李恒之這三日裏命人將那馬車內廂又重新布置一番，他自己也設計了個臨時的防震措施，使得外麵雖然走的顛波，但裏麵震動很小，張悅娘這才好了許多，不再如同船上那般吐的厲害了。
原本那馬車行古老板聽說要去嶺南，不太願意，後來李恒之又多出了一倍的工錢，他這才鬆口的。
張悅娘讓平順等人去細心打探，方才得知嶺南縣已經多年沒有真正的縣令去管了，或者說那裏早就被朝廷放棄了，任其自生自滅，現在恐怕都變成山賊窩了。
古老板和李恒之說好了，他們的人馬隻送到辰關與嶺南的交界處，嶺南縣一步也不肯多走。
張悅娘和李恒之對看一眼，看來這嶺南的情況，可能比她們預料的還要差很多。
這一路上，李恒之和平忠等人，都有在認真收集關於嶺南的相關資料。
都說嶺南有三寶：孤獨老人沒有要，窯姐村婦本一體，百姓山賊滿地跑。
聽一位經常走商的老大爺說，嶺南那地方因為土地幹旱，常年不下雨，幾乎寸草不生。百姓種地都沒有活路，有能力的都出去討生活了，盡剩下一些孤獨的老人和守寡的婦人，還有孩子。
剛開始朝廷還發點救濟糧，可是都被官府貪了，自打七八年前那一任縣令，被下麵造反的百姓用鋤頭砸死後，就再也沒有縣令來交接了。
在別人富庶的時候，嶺南的百姓都吃不飽，更別提饑荒時候了，吃樹皮吃草葉甚至吃人都是家常便飯的事。
大家沒活路了，隻好上山落草為寇了。靠搶劫不小心過路的商旅為生。
而那些女人為了糊口養家，也隻能賣身了。所以看見村婦在窯子裏頭不是啥新鮮事，人家那叫走活，並不是常幹的；看見山賊在地裏頭刨食也別覺得奇怪，他出去當山賊也隻是兼職。
李恒之當時還向那大爺遞了錠碎銀子過去，又多問了幾句，既然嶺南那裏窮成那樣，為何不遷村呢？
還有既然大家都知道嶺南是山賊窩，為啥還要從那裏經過呢？
那大爺便磕了磕煙袋說道，“遷村是大事兒，一般積老的人都不願意，祖祖輩輩都在這兒了，誰願意離開？反正年輕的，心活的，能走的也都走了，剩下的能活一天是一天唄；至於那些客商為啥會往那邊去，那是因為嶺南正好橫亙在鍾鳴山和辰關之間呀。年輕人，你或許不知道，鍾鳴山盛產鐵銅礦石，這些東西隻有運到辰關才有出路，但如果繞過嶺南的話，要多走一個月的路呢。直接從嶺南縣內經過，雖然說有山賊的威脅，但是時間也短呀，隻消兩天一夜，便可通過，許多人抱著僥幸心理吧，再說了那山賊都是汙合之眾，真正的大商隊，大鏢行，他們也不敢劫的，那些商隊鏢行隻要把孝敬的禮物放足了，也能安全通過。你想想看，省了二十多天的路程，可不都是花費麼？”