華朝末年，華河以北戰火紛飛，西部烏孫、月氏，北部柔然、東胡無一不對華朝虎視眈眈，北方邊境無一日得安寧，而華朝皇室內鬥頻頻無暇他顧。華惠帝十年，華朝叛臣高歡，於鄴城另立先帝之子十一歲的東平王韓立為帝，號東華。華惠帝討伐高歡失敗，被逼西逃安陽，史稱西華。至此華朝分裂為西華和東華，中央控製勢力銳減。
蘭陵偏居常江東南，東臨東海以為深淵，北靠常江以為天塹，物富人豐，得以在亂世享太平。且至中央控製之勢銳減，常江以南的各地郡守紛紛脫離控製，所得賦稅不再上繳朝廷，當地豪門大族私蓄兵士，儼然華朝南方的隱憂。
不得已西華惠帝封皇二子韓琛為蘭陵王，封地蘭陵，企圖控製逐漸失控的南方。隻是韓琛名義上是華朝皇室，又是惠帝親封的親王，可惜皇室勢微，蘭陵各方世族買不買西華皇室的帳，新上任的蘭陵王能不能壓住地頭蛇，一切都還是個未知數。
蘭陵王府。
要說這蘭陵王府，雖然看著是蘭陵最尊貴的府邸，可惜不過是廢園改建，比起其他豪門世族，氣勢斷然不及。韓琛坐在王府書房修竹樓中，正耐心地聽著謀士的建言。
“信之以為孤目前當務之急乃是何事？”
張信之有一絲恍惚，皇二子韓琛恐怕稱得上是當今惠帝最不喜的兒子，蘭陵膏腴之地，這等美差是斷然輪不到韓琛的，隻不過因為這張臉，所以惠帝才不得不選擇韓琛。張信之想起惠帝的暗意，不過據他對韓琛的了解，隻怕這位即使表麵受之，內裏隻怕恨根深埋。
張信之暗歎一口氣，還是說了出來，“臣想當務之急聯姻為上策。”這就是惠帝的美男計吧。以韓琛籠絡江南世族。
“聯姻？”韓琛朗笑出聲，“好主意！”
“信之以為何人為佳？”要想在蘭陵這塊陌生的土地上站穩腳跟，依靠一門好的親事的確是上佳之策，見效最快，效益最高，誰能說不是好主意呢？
“首推沈家的七姑娘沈七。”
“沈七？”韓琛將這個名字在嘴裏呢喃了一下，仿佛將她吞了進去，用舌尖咂摸一圈，再將最後酥酥軟軟仿佛雲泥的沈七又吐了出來，人再也不成人。“大名呢？”一聽這名字就知道此女子大概在家行七，隻是斷不會就叫這個名字，韓琛以為這是小名兒。
張信之笑了笑，“這位沈小姐光豔動天下，一生下來紅光滿屋，紫鳳呈祥，人人見之稱奇，信陽侯視若掌上明珠，不肯輕易取名，怕名字襯不上這位沈小姐，權且以七稱之，隻是這名字怎麼也落實不下來，久而久之就人人喚作沈七了。”
韓琛嗤笑出聲，這便是太寶貝的結果，反而落了個不倫不類的名字。“看來是天降祥瑞之人，孤恐怕無福居之，這等人恐怕就是那戲裏說的注定母儀天下之人，呈給父皇倒是相得益彰。”韓琛想著一樹梨花壓海棠的景象就想笑。這等光豔動天下的女子，這種出生時陣仗動天下的女子，韓琛估摸著她的命可以母儀天下，德卻未必，他既然無可奈何要擇妻，自然還是要找德“財”兼備之人。
沈家是蘭陵勢力最強的世族，但是目標太過惹眼，而且最難控製，並不是韓琛心中的良選。
“梅家的若涵小姐以才著天下。”張信之頓時明了了自己主子的意思，其實他最想推薦的也是這梅若涵，先前的沈七不過是推出來讓韓琛解解氣的，他知道韓琛表麵明朗，隻怕心底諸多不願，這第一個人選便是料定了要被否決的。梅家，也是蘭陵望族，雖不及沈家，但也是蘭陵四族之一，梅若涵德才兼備，正是蘭陵王妃的不二人選。