最近這十幾年來，一個傳說風靡了整個武魏國：看不見月亮的夜裏，雙手塗滿朱砂拜跪於李樹下，滿是誠意的說出自己的願望，會有魔鬼出現幫你實現願望，但乞求者將付出生命的代價。
很扯的說法吧。怎麼會有人相信？怎麼還有人特地一試？可偏偏有人願意相信，偏偏有人願意一試。一個十六歲模樣的漂亮小姑娘，雙手塗滿紅色的朱砂顏料，身著雍容華貴的盛裝一步步邁入李子林中，走到了最深處，拜倒於一棵年近三十的李子樹下，三跪九叩了起來，口中念念有詞的，一遍又一遍。
“堂堂武魏國皇後，會有什麼願望呢？”一個慵懶的女聲悠悠傳出。
“您是？魔鬼大人嗎？”皇後娘娘抬起頭來，四下望去。傳說中需要找一個看不到月亮的夜晚，她特地選了這個陰雲滿天還有些霧蒙蒙的晚上，想要在樹蔭婆娑、光線不足還視野受限的情況下找出藏在林子中的人，著實不容易。
“沒人叫你抬起頭來。”三分隨意七分戲謔，李紅抿了一口剛從一個叫狄俄尼索斯，自稱是酒神的異域青年那裏騙到的葡萄美酒。“甜甜的，挺好喝。”聞一聞鮮紅的液體，“這是什麼？葡萄？”
用於參加祭祀禮儀的正裝可不是那麼好穿的。尹清惠為了偷偷跑出來乞求魔鬼，隨口找了個蹩腳的理由，斥退了所有的侍女，花費了整整半個時辰的時間，才得以穿上這套禮服。隻是穿上，而非穿好，這層層疊疊不算任何飾品統共七件衣服，大小不一質地不同卻件件厚重，好不容易全搭在了身上，倒累出了一身的臭汗。再花一個時辰梳妝打扮，帶上所有飾物，運起輕功從後窗躍起。一路小心翼翼避開耳目，擔心會不會踩到裙邊絆倒，擔心會不會自己輕功不濟，被侍衛發現。幸好自己的寢宮清蓮宮離這片李子林不算遠，途中也無須經過太多守衛眾多的宮殿。
李紅打量著一副任人宰割、乖乖女形象的皇後，看她身上穿著的層層滾金邊的鳳凰紋禮服，各色祥雲，繁花似錦，襯著成對的鳳凰，配上她金燦燦的頭飾，五彩寶石的項鏈，美不勝收，勝到不會有人去注意穿衣者的容貌是美是醜是老是幼。好心的設計者們為了讓這套衣服更具一群鳳凰上下飛舞的立體感，特意做出了七個層次，鳳凰在雲層間若隱若現，栩栩如生。不過在李紅看來，這純粹是嫉妒著別人的女人，用此為難著因得到後位而偷偷竊喜的人。尹清惠，外表乖巧可人，內裏呢？作為魔鬼，李紅知道一切，畢竟她可不是會被外表所欺騙的人類。
“我有事想求。”
“嗯哼？”
“請您保護吾兒，直到他登上皇位。”
她兒子？太子？有沒有搞錯？當今皇帝還不到四十歲，身體也強健的很，那麼快就要考慮搶皇位的問題了？會不會太早？不過也說不準，新皇上位前，民野一直傳著當今皇帝弑父殺弟的謠言。武魏國的皇位，向來先傳嫡再傳長，也就是說，除非皇帝嫡係也就是皇後娘娘的親生或過繼來的皇子統統去世，才會按照長幼順序傳位。
傳嫡不傳長，傳長不傳賢，這也導致了幾代帝位相傳時發生了不可避免的爭鬥，可一句“祖宗立下的規矩”駁回了所有對這一法製的爭論，其他沒有得到皇位的皇子，除非在朝堂中找到個職位或者立下大功得以封王，今後的日子不再衣食無憂而要自力更生。
關於當今皇帝謀權篡位的傳言，並非空穴來風。武魏國尚武，街頭小二都能耍上一耍。上代文弱的太子爺鄭博越並不被大家所看好，倒是常常南征北戰的大皇子鄭博超頗受擁戴，國民們表麵上什麼都沒說，但都暗自期待大皇子登上皇位，或者是被封為王遠住南部邊境的三皇子也好。最期待這種好戲的，自然是煌日教的人，作為前朝皇族後裔，他們教主成天策劃著一些小打小鬧的民間活動，一直期盼著哪天打敗鄭家，重新登上皇座。
李紅也不是不明白，跪在她麵前的這個女人有多麼護子心切。據說這回排行老三的嫡親太子殿下，和上代相同，又是個不折不扣的文弱書生；大皇子勤政愛民，頂了“因病”故去又恰巧沒留下子嗣的三皇叔的缺兒，去了富裕卻多蠻夷的南方當桓陽王，將混亂複雜之地治理的井井有條，為人又豪爽大方；二皇子則是和他父親當年頗為相像，活躍在朝堂上和各國之間，當之無愧的成了武魏國的大將軍，尤其是他力大無窮的天賦和英氣逼人的外表，更讓無數國內的女生心生仰慕；四皇子還未成年，仍然留宿宮中，據說也是個文武雙全的小夥子，他的聰慧機敏一直很是受皇上的厚愛；五皇子天生有不足之症，成日臥病在床，比起太子更不被看好；六皇子年紀雖小卻心機重重，幼時和父皇微服私訪時，曾幫忙破解了大案件，從而立下大功，加上有同母的姐姐太安公主東嫁得寵成為鄰國皇後，算是具有了國外的支持；七皇子、八皇子和九皇子年紀尚幼，九皇子才剛剛通過了考驗得以加封為皇子。